«Хорошо, что рукава куртки длинные и плотные, – успел подумать дроу и похолодел, вспомнив, кому он демонстрировал свои запястья. – Но почему она ничего не сказала?»

Илис Ливланэль прекрасно видела один из браслетов на его руке, и, конечно же, она догадалась, что на второй есть точно такой же. Но никаких вопросов или обвинений ни в его адрес, ни в адрес Василисы не последовало.

«Магию на них она точно видела, а значит, поняла, что браслеты непростые. И думаю, ее уровень магии позволяет ей так же видеть и брачные клятвы, которых на браслетах нет. Но тогда ей тем более следовало спросить, зачем на мне брачные браслеты, если клятву я не давал! Или она и так обо всем догадалась? Но не может же она знать все? И еще вопрос видела ли она браслет у Василисы?» – метались противоречивые и тревожные мысли в голове у дроу, пока он вслед за Василисой оказывал ненавязчивую помощь людям в преодолении горных препятствий в сумерках. Он все же незаметно проверил наличие браслетов на руках и украдкой взглянул на Василису, но никаких особых эмоций на ее лице не увидел.

– Где вас поселили? – тем временем поинтересовался Феанэль. Эльф после этого сумбурного поединка и его странного завершения теперь имел неопределенный статус недодруг-недовраг, из-за чего начал вызывать только еще больше негатива у дроу. Он сам когда-то так начинал…

– В палатках, – универсально и максимально неопределенно ответила Василиса, а Дэнэль неожиданно понял, что она очевидно совершенно не знает дорогу обратно к выделенным им временным жилищам. Непрошенная и внезапная улыбка все-таки заиграла на его губах, так что он поспешил отвернуться в сторону, чтобы никто не заметил.

Эта странная, мешающая и совершенно неподходящая боевому магу особенность Василисы совершенно не представлять, куда надо идти, еще недавно так раздражавшая, сейчас неожиданно показалась дроу забавной и милой. Нет, конечно, если ей понадобится, то она найдет способ добраться до палатки, в этом он не сомневался. Но сейчас, как бы невзначай отступая в нужную сторону и увлекая за собой элле, он думал, что не так уж и много таких ситуаций, в которых он может оказать ей помощь, и ему нравилось, что они есть.

– В офицерской части значит, – оценил направление Удиирэль. – Скорее всего, для высших чинов.

– Поглубже спрятали, – Феанэль усмехнулся, но привычной издевки в его голосе не услышал даже придирчивый дроу.

– Могу понять, – ответила ему Василиса. – Столько искали и, наконец, нашли. Хорошо еще, не на замок закрыли.

– Почти то же самое, – заверил ее Феан.

– Там особая защита, – подтвердил его слова Эльсинэль. – Не проскочить, отец этим занимается, я точно знаю.

– Мы не пленники, – заметила Василиса.

Феанэль и Эльсинэль переглянулись.

– Тогда приходи, как совсем стемнеет, на западный конец лощины, там будут костры, – сказал Эльсин.

– И что там делать, тем более мне одной? – с усмешкой поинтересовалась Василиса, уперев одну руку в бок.

– Еда, выпивка, песни, танцы, – перечислил Эльсин. – Там обычно молодежь собирается по вечерам, – эльф пожал плечами.

– Приходите все, – неожиданно расщедрился Феан, но тут же добавил, будто испугавшись, – если хотите.

– Мм… – понимающе промычала Василиса. – Спасибо за информацию и приглашение, будем иметь в виду.

Дроу напоследок зыркнул в сторону элле.

На этом они распрощались, и каждый двинулся своей дорогой.

– Занятно, – через некоторое время, пробормотала Василиса. – Нас пригласили в свою тусовку. Даже не знаю, воспользоваться предложением или проигнорировать его!

– А в чем дело? – спросил у нее Дэнэль.

– Да я так и не поняла. Я непревзойденный эльф или все-таки презренный человек?

– Мне кажется, они и сами не поняли, – ответила ей Эфа, улыбаясь. – По крайней мере, Феан точно!

– О, этот Феан! – Василиса возвела глаза к небу. – Я надеюсь, больше мне никто никаких претензий предъявлять не будет?

– Да вроде бы нет, – не очень уверенно и чуть виновато ответила Эфа.

– Еще один повод не ходить никуда.

– Ты все равно с ними всеми пересечешься, – философски пожал плечами Костя. – Днем раньше, днем позже.

– А где они живут? – поинтересовалась Василиса, обводя взглядом находящиеся кругом палатки.

– Так сложилось, что молодые эльфы обычно поселяются как раз в западной части лагеря независимо от происхождения и рода деятельности. Отец всегда говорит, чтобы добропорядочным эльфам спать не мешали своими криками, – ответила Эфа.

– Ну, логично, в общем-то, – усмехнулась элле. – Представляю разгульные посиделки, устроенные молодыми боевыми магами.

– Да ничего подобного! Все прилично, – вступилась за свою расу девушка. – Непосредственно накануне сражения даже вина нет. Не то, что во всяких ваших ночных клубах.

Элле с человеком засмеялись, переглянувшись.

– Кстати, а что за случай с горшком? – неожиданно вспомнила эльфийка. – Феан аж красными пятнами пошел!

– Да глупость там была, – недовольно хмурясь, все-таки ответила Эфа. – Маленькие мы еще были, недавно перешли на взрослую магию.

– Взрослая магия? – удивленно переспросил Костя.

– В обиходе так говорят, когда система обучения переходит от детского контроля и ограничений к освоению и развитию дара. Так же и заклинания меняются с детских развлекалочек на настоящие, нужные в жизни заклинания, пусть и самые простые. Так вот там было задание просто собрать глиняный горшок. Нам всем раздали черепки, и нужно было их склеить с помощью магии. Феан справился с заданием в два счета, говоря, что давно уже так умеет, и всем хвастался. Когда хвастаться надоело, он решил, что надо как-то еще выделиться и решил показать, как он умеет левитировать предметы. Ну и, разумеется, он решил, что нужно обязательно пронести горшок прямо передо мной, чтобы я увидела какой он молодец, а у меня вечно ничего не получается.

– Вот урод! – взвился Костя.

– Да нет, дурачок просто, – пожала плечами Эфа. – Ему это все равно боком вышло. Он хотел пронести горшок у меня над головой и неожиданно опустить на мой стол, но что-то у него не заладилось, и горшок рухнул мне на стол с довольно большой высоты и разбился. Я естественно испугалась, подскочила на два сота, а этот придурок возьми да и заржи. Ой! – Эфа испуганно зажала рот ладонью. – Ах, Костя, ты плохо на меня влияешь! – воскликнула она.

– Хорошо я на тебя влияю, хоть говорить начала нормально! – безапелляционно ответил парень, расплываясь в улыбке. – Что дальше-то было? Врезала ты этому шутнику как следует?

– Да, нет, я не хотела, – вздохнула девушка. – В общем, я тогда разозлилась очень и взяла все черепки со всего класса и собрала из них большой глиняный сосуд с узким горлышком вокруг Феана, да, причем такой, что разбить его больше не получалось.

– Ха-ха-ха, – разразился хохотом Костя.

Василиса и Дэнэль тоже заулыбались, представив это занятное зрелище.

– Вот и другие тоже ржали как кони! – неожиданно насупилась Эфа. – Но это же плохо!

– Хорошо, очень хорошо, – заверил ее Костя, продолжая гоготать. – Так ему и надо! Надо было вообще замуровать, сейчас бы не отсвечивал!

– Да ну тебя, – отмахнулась от него Эфа и повернулась к эльфам. – В общем, учитель поставил мне высший балл, а Феана до вечера не могли достать из горшка. Однокурсники ему еще долго потом это припоминали. И, видимо, после того случая, он и решил, что я должна публично признать, что он лучший из нас. Будто моих провалов было недостаточно, один только разрушенный родовой замок чего стоит, – под конец объяснения Эфа сбилась на бормотание и умолкла.

– Плюнь на него, – уверенно посоветовала Василиса, заглядывая девушке в глаза. – Он просто задавака. К тому же больше он не будет ни до тебя, ни до меня докапываться. А если вдруг посмеет, напомнишь ему о проигрыше.

Эфа чуть улыбнулась. Вскоре дроу довел их к палаткам и люди с эльфами снова разделились, отправившись каждый в свою.

– Какие же все-таки утомительные у эльфов даже для эльфов тренировки! – пожаловалась Василиса, едва за ними задернулся полог.