– Одиночные я уже проверил. С ними все в порядке, – заверил его Эдориэль. Феанэль открыл было рот, но Эдор, очевидно предугадав его слова, продолжил. – Или ты сомневаешься в моей компетентности?

– Нет, что вы, – пошел на попятную эльф.

«О! Реакция на свет есть! – порадовалась я. – Может и не все так плохо, как кажется. Или все…».

Феан в очередной раз недовольно зыркнул на меня, будто это я была виновата, что Эдор его на место поставил.

«Только эльфийского мстителя мне еще не хватало для полного счастья! – подумала я, мрачно глянув на эльфа, и заметила в его глазах некое замешательство. – Да, подобных взглядов в арсенале наше «чистейшей души» точно не было. И тебя ждет еще немало открытий», – про себя усмехнулась я, поняв, что к чему.

– Через несколько минут подойдет Учитель, – сообщил нам тем временем Эдориэль и обернулся к нам с Эфой. – А мне пора, – чуть виновато сказал он дочери.

– Увидимся позже, – ободряюще улыбнулась Эфа отцу.

– Конечно, – кивнул он, и дальше обратился уже ко мне. – Я собрал здесь наиболее сильных из твоих однокурсников, чтобы тебе на первых порах было проще объединять силу. Дождись Учителя, он подскажет, как правильно работать вместе, если не получится сразу. По результатам тренировки завтра получишь распределение в боевую группу. Я не думаю, что возникнут какие-то трудности.

– Хорошо, – кивнула я, соглашаясь со всем сразу.

«Учитель, так учитель. Поучимся, благо никогда не поздно», – подумала я. Эдориэль тем временем развернулся и ушел.

Слово «учитель» всколыхнуло какие-то ассоциации, но я не смогла их вычленить, да и внимание было сосредоточенно на бывших сокурсниках Эфы и попытках добыть информацию из памяти о них.

«Эльсинэль, второй по силе маг и друг Феана, тоже может похвастаться неплохой родословной и роскошной гривой каштановых волос. Вон кончик толстенной косы у колен виднеется, – вспоминала я. – Удиирэль – третий парень в этой компании, к особо знатной семье не принадлежит, но маг тоже потомственный, имеет особый талант к целительной магии, но выбрал боевую специализацией, в которой тоже весьма недурен. И Маэлиналь, единственная девушка и уроженка простого сословия, если можно так выразиться. Ни родословной, ни богатства, ни связей, у нее нет. Выделяется только силой, достаточной для боевого мага, да рыжими локонами, сейчас спрятанными под сеткой. Что ж, потренируемся!»

– Младшая Илиэнкюр собственной персоной! Кто бы мог подумать? – несколько растягивая слова произнес Феанэль и соскочил с камня, на котором до того гордо стоял, невероятным образом удерживая равновесие. Хотя почему невероятным? Он же эльф!

– Полагаю, что все вокруг только и делали, что думали обо мне, – ответила я, усмехаясь.

– Ах да, чистейшая душа, – будто бы спохватившись, припомнил эльф. – Что? Наконец разрешили колдовать?

– Угу, – согласилась я. – Денег на новую отстройку родового замка накопили и решили рискнуть.

Эфа тихонько хмыкнула и закусила большой палец, чтобы не смеяться.

– А что же тогда сюда привели? – не остался в долгу Феан.

– Сначала решили в горах эксперимент провести. Им-то ничего не сделается, – я обвела рукой каменистые просторы.

– А мы зачем? – повелся Феанэль, остальные элле внимательно слушали.

– А вы для второй части эксперимента, – продолжила я. – Если первая обойдется без эксцессов.

Костя с Эфой старались не смеяться, а Дэнэль напротив был сама сосредоточенность, будто не слышал всю ерунду, что я несу.

– А этих в жертву? – решил поддержать и усугубить начатую мной цепочку бреда элле, расплываясь в притворной улыбке.

– Нет, – качнула я головой. – Это иностранная делегация, для свидетельства чистоты эксперимента.

«Что я несу?» – я внутренне покатывалась со смеху.

Феанэль же резко посерьезнел, видимо сочтя подобный ответ откровенным издевательством.

– А если серьезно? – спросил он, прищурившись.

– А тебе, что за печаль? – вопросом на вопрос ответила я.

– Люди…

Одно слово, но с каким выражением. Откуда столько высокомерия? Чем таким эльфы от людей отличаются? Я что-то не заметила ничего выдающегося.

– При себе оставь свое мнение, – резко прервала его я.

Феан посмотрел на меня насмешливо.

– Это всего лишь люди.

– А ты всего лишь эльф! – напомнила я.

– Святая Эйфйель!

«Ну да, я же в его глазах светлая эльфийка Эфа, а не человек», – вспомнила я, расслабляясь.

– В точку, – усмехнулась я.

– Подалась в жрицы и набираешь последователей? – продолжал глумиться Феан.

– Ага, – не стала отказываться я. – Ходим, проверяем гостиницы на благопристойность, сектантов-конкурентов на живца ловим и паломничества в храмы совершаем. Смешанные. Только что из Зиан-Тау!

Эфа все-таки не удержалась и хихикнула. Но ведь правду же говорю!

Эльф слегка замешкался, не зная как поостроумнее отреагировать на эту информацию.

– А дроу тебе зачем? Они же светлому не молятся, – нашел нестыковку Феан.

– Так он темному хвалу и возносит. Чем темный хуже? Мы за равенство! Боги разные нужны, боги разные важны!

– Святая Эйфйель и темный бог? – скептически приподнял бровь Феанэль, явно не веря. Вот ведь репутация у Эфы! – Неужели чистейшую душу привлекает дроуский менталитет? Где только экземпляр-то раздобыла?..

Теперь и я не выдержала и расхохоталась. В попытке зацепить меня эльф явно перестарался. Точнее, Эфу бы наверняка покоробило такое заявление, учитывая ее отношение к дроу, но точно не меня!

– Меня дроуши еще в Арканзаларе заколебали докапываться, где я себе такого мужика отхватила, так теперь ты тут продолжишь? Где взяла, там больше нет!

От такого сообщения Феанэль, кажется, окончательно опешил, по крайней мере, с ответом сразу не нашелся, и я, воспользовавшись паузой в разговоре, поспешила его закончить. Однако обратиться к Эфе, чтобы спросить, чем она обидела этого благородного эльфа, что он теперь проявляет ко мне такое пристальное внимание, я не успела. Зашуршали камни, и со стороны перевала на нашу тренировочную площадку спустился еще один эльф. Он был стар. Нет, это не был сгорбленный седой старик с клюкой. Он выглядел как зрелый мужчина, не более. Его волосы все так же блестели золотом, ноги легко преодолевали каменную преграду, на лице не было морщин, но я точно знала, что он был уже давно не молод. Это было что-то то ли в глазах, точнее во взгляде, то ли во всем облике, то ли это какое-то особое эльфийское чутье подсказывало мне. Учитель…

Память резко вывалила на меня информацию о нем. Один из величайших магов в прошлом, ныне один из Учителей, давно оставивших практику и лишь передающих свои знания будущим поколениям, в том числе и Эфе, точнее всему ее курсу. Однако с неколдующей эльфийкой он возился особенно долго и тщательно. Все эти незавершенные контуры, изящное плетение, тонкий расчет, долгие тренировки. По просьбе ли ковена или по собственному желанию? Почему-то мне казалось, что по собственному. Учитель Нэйвивэль не из тех, кто тратит свое время просто так, даже если об этом просит совет ковена.

– Здравствуйте, – почти хором поздоровались все присутствующие на площадке, кланяясь. Даже Костя проникся важностью момента.

– Здравствуйте, – охотно отозвался эльф, ступая на ровную поверхность. – Рад вас снова всех видеть, – продолжил он, обводя взглядом эльфийских магов. – Рад познакомиться, – он ненадолго задержал взгляд на Косте и Дэнэле, а после его светлые голубые взглянули на нас с Эфой.

Учитель подошел к нам ближе, и пару раз переведя взгляд с меня на девушку, полностью сосредоточился на ней. Он ничего не говорил, но Эфа неожиданно тепло улыбнулась, а после тихо, но грустно вздохнула.

– Жаль, что ты лишилась способностей окончательно, – наконец, изрек эльф, и, протянув руку, едва касаясь, провел рукой по ее волосам.

– Не лишилась, скорее, передала их в надежные руки, – ответила она ему, продолжая улыбаться одними уголками губ.

– Тоже верно, – согласился с ней Учитель Нэйвивэль и обратил свой взор ко мне.