Убрав свои густые, длинные, чёрные волосы в хвост, я снова приступила к мытью посуды. Я подрабатывала в кафе «Роуд» у тётушки Мари. Это было небольшое заведение с десятью столиками. Оно расположилось около оживлённой трассы, поэтому народ был всегда, вне зависимости от времени суток.

Тётушка обычно справлялась сама, вместе с ее помощницей. Но в праздники часто просила меня помочь, когда бабушка была ещё жива. Теперь же я ходила к ней в кафе постоянно. Мы жили по соседству с тетушкой Мари, и она мне стала родной с тех пор, как переехала в наши края. После смерти бабушки в прошлом году, мне исполнилось уже семнадцать. После чего она меня документально удочерила и взяла к себе жить. В благодарность я помогала ей в свободное от учебы время.

Ушла я со школы после девяти классов и поступила в местный колледж. Мне всегда нравилась химия, поэтому мой выбор пал на химико-технологический курс, где предстояло учиться три года. Да и выбора большого не имелось в нашем маленьком городке, поскольку на все поселение имелось лишь два колледжа. Но даже этому я была безмерно рада, когда пришло время выбирать будущую профессию. Самым главным критерием при выборе оказалось наличие колледжа, чтобы не пришлось переезжать.

Теперь же, учеба в колледже подходила к концу. Весенний воздух начал радовать своей теплотой, а все экзамены уже остались позади. Предстояло только защитить диплом в середине июня, а в июле получить его на торжественном мероприятии, на которое был приглашен даже глава нашего небольшого городка.

Мне нравилась наша спокойная и тихая жизнь вдали от столицы. Здесь были мои друзья и, на тот момент, когда я поступала в колледж, моя бабушка, которая уже на тот момент сильно болела. Об университете я и не думала, за неимением денег на обучение, поэтому после получения диплома планировала устроиться на местный пекарный завод. Сколько себя помню, там всегда требовались техники-химики пищевой промышленности.

***

Два месяца прошли быстро. Начался июль. Диплом я защитила на оценку «отлично». Собственно в другом исходе я и не сомневалась, ведь за всю учебу в колледже я не получала других отметок. Теперь же я стояла перед зеркалом в рост, в удивительно красивом выпускном платье. На меня смотрели два моих ярких синих глаза в отражении. Пухлые щеки в сочетании с не менее пухлыми губами подчеркивали и без того миловидное лицо. Чёрные, как смоль волосы спадали ниже талии. Я в своей жизни ещё ни разу не встречала такого сочетания синих глаз и темных волос, по крайней мере, в моем окружении.

Платье в пол, цвета темно-синего сапфира, облегало грудь и талию, развиваясь снизу, будто колокольчик. Открытые плечи придавали образу романтичное настроение. А лиф, без лямок, туго затянутый корсетом со шнуровкой сзади, подчеркивал и без того худую талию. Мой кулон синеватого оттенка, переливающийся на свету и оставшийся мне после смерти моей матери, идеально вписывался в образ. А платье не только дополняло, а еще ярче подчеркивало цвет моих глаз.

Оставив волосы распущенными и, сделав лишь небольшую укладку, прикрепила заколку в виде синего цветка на бок, зацепив несколько прядей моих длинных волос. На ногах из-под платья выглядывали черные танкетки на каблуке.

Я не переставала мысленно благодарить тётушку Мари за ее подарок, ведь это платье, что сейчас надето на мне, было очень дорогим. Я, конечно, могла себе его позволить купить, потому что бабушка отставила небольшие сбережения, но тётушка сама любезно подарила его. Я обязательно отплачу ей за доброту, когда сама встану на ноги. Все же приютить неродного ребёнка не каждый согласится, да ещё и тратиться на такие мероприятия, как выпускной бал.

– Ты просто красавица, – сказала Мари, зайдя в комнату, где я у неё жила. Она облокотилась на дверной косяк и наблюдала за мной.

Это был частный деревянный домик с тремя комнатами, ванной и кухней. Позади дома имелся небольшой участок с садом и огородом. В одной комнате жила тётушка, в другой – я, а третья предназначалась для гостей. В моей спальне было все, что нужно молодой девушке. Большая кровать, шкаф с зеркалом в рост, комод и стол. Все так, как должно быть. Не хватало только стеллажа под книги, поскольку очень любила читать. И книг развелось столько, что ими уже был забит даже шкаф, предназначенный для одежды. Все современные гаджеты мне не приносили никакого удовольствия. Вечером я выбирала почитать очередную книгу под теплым пледом с чашкой горячего кофе, чем смотреть на экран смартфона.

После смерти бабушки у меня уменьшилось мое личное время, поскольку помогала тетушке, чтобы хоть как-то покрыть расходы, потраченные на мое проживание. Поэтому книги все чаще стали пылиться на полках. Мари, в свою очередь, не просила меня ей помогать, но моя совесть не позволяла сидеть на ее шее безвозмездно. Поэтому она смерилась с моим упрямством, и просто позволила делать то, что я хочу.

– Спасибо, – ответила я, сдерживая накатывающиеся слёзы на глазах.

– Ну не переживай так, Роза, – увидев мое расстроенное лицо, мило улыбнулась Мари, – Твоя бабушка была бы счастлива, увидеть тебя такой красавицей.

– Спасибо, тётушка. Не знаю, что бы я без тебя делала, – ответила ей.

Она же подошла ко мне, обняла и похлопала по плечу, как самого близкого и преданного друга. Мари оказалась ниже меня ростом почти на голову, заметила я, когда она ко мне приблизилась. Теперь я еще заметила, что она держит какой-то конверт руке, который вручила мне после теплых объятий.

– Розалина, – обратилась ко мне Мари, назвав полное мое имя. Так начинался обычно серьезный разговор, – Не открывай это письмо сейчас, – попросила меня тётушка, – твоя бабушка просила вручить это письмо тебе в твоё совершеннолетие.

– Но…, – начала я.

– Я знаю, до дня твоего рождения ещё три дня. Сделай так, как просила бабушка. Это было ее последнее желание, что она сказала мне. К сожалению, мне нужно уехать на неделю в Москву, уладить вопросы с документами по кафе. Думаю, что приеду к твоему дню рождения, но всякое может произойти, – извиняясь, говорила тётушка.

– А как же кафе? – спросила я.

– В кафе побудет Наташка. Ничего. Присмотрит. Если устроит скандал с посетителем, как в прошлый раз, вылетит с работы,– ответила тетя.

– Хорошо, тётушка, – ответила я. – Прочту его на свой День Рождения, как просила бабушка. И присмотрю за твоим кафе. Мне все равно нечем будет заняться, пока не найду работу, – ответила я на тётушкину просьбу.

– Не загружай себя сильно. Я знаю, как ты любишь мне помогать, но все же ты не обязана. Просто присматривай за Наташкой, – подмигнула мне Мари.

Спрятав письмо в прикроватную тумбу, мы с тётушкой Мари отправились в колледж на ее старенькой машине. Она вообще редко выезжала на ней, только по срочным и неотложным делам, потому что не любила транспорт. Да и я к технике отношусь с холодностью. Уж больно меня устрашают эти железные монстры, что носятся по дорогам. Высадив меня около колледжа и попрощавшись, тётушка отправилась в Москву. Снова извинившись, за то, что не может присутствовать на Выпускном. А прощалась так, будто меня вовсе не увидит больше. Я же, встретив своих подруг, побрела на торжественное мероприятие.

Взгляд. Жгучий пронизывающий взгляд я почувствовала со спины. Будто кто-то прожигал в моей спине дырку. Я обернулась, но ничего подозрительного не увидела. «Странно. Никогда такого ощущения не испытывала» – подумала я, и меня накрыло волной мурашек от кончиков пальцев до кончиков волос. Я дернулась от внезапно нахлынувшего холода.

– Что случилось? – спросила меня Ленка, моя подруга по колледжу, оглядев мое бледное лицо и странное поведение.

– Н-ничего. Показалось, – ответила я, запинаясь. А по моей спине все еще пробегали мурашки.

– Что-то ты сегодня сама не своя, – сказала Аня, улыбнувшись мне, наклоняя игриво свою белокурую голову. Я лишь улыбнулась в ответ.

Ее прямые от природы волосы были чуть ниже плеч. Голубые глаза казались всегда игривыми, без тучки грусти. Этакая веселая и эффектная блондинка с шикарной фигурой. С Аней мы познакомились ещё в школе. Подругами не были до того, как поступили в колледж. Да и учились в разных классах. А в колледже как-то разговорились и стали дружить. Она лидер по характеру. Задорная, веселая, и душа компании. Так можно ее охарактеризовать. Как и все блондинки, она пользовалась вниманием представителей мужского пола. Я бы сказала, парни с ума сходили по ней, и она успешно это использовала в своих целях. Училась не очень хорошо, от того, наверное, и стала со мной дружить, чтобы можно было списать «домашку». Но я не расстраивалась, подозревая этот факт. Мне было как-то все равно, лишь бы меня не трогали лишний раз. А она как-то скрашивала своим хорошим настроением мои насущные проблемы.