Это очень удачно мне идейку с миром смертных и замужеством подкинули! Очень удачно! Сегодня как раз последний день отбора в одну из самых известных среди всех моих подконтрольных миров академию магии! Название, хоть убей, не помню, но слышала о том, что скучать точно не придется!

Мама как раз все последнее тысячелетие твердила, что мне не помешает научиться заклинаниям магов. А то божественные силы – это, конечно, здорово, но никакой романтики! А тут пробубнишь что-то, заковыристо рукой махнешь или плюнешь, и вот она, магия!

Хихикнула, представив, как таким способом выращу на лице двоюродного братца поганку – и не снимешь ведь! Пока контрзаклинание не выучит, ничегошеньки у него не получится!

Идея обучения в магической академии начинала нравиться мне все больше и больше!

Вдохнула полной грудью теплый воздух выбранного мной мира и довольно осмотрелась: низкие, но аккуратные домишки с красивыми резными ставнями, чистые мостовые, аккуратно подстриженные кусты зелени, обилие цветов, повсюду снуют люди вперемешку с магами, заезжими эльфами и, кажется, еще какими-то малыми народностями. О! Это что, дриада мимо прошла?! Восхищенно проследила за миловидной молодой девчушкой лет восемнадцати – дриаду в ней выдавали слегка зеленоватый цвет лица и запутавшиеся в волосах листья. Никогда еще не видела дриад! Слишком редкая народность! Не знала, что у меня в мирах она тоже водится! Все больше как-то маги или обычные люди… Эльфы или драконы еще частенько попадались, правда, последних в этом мире вроде как не наблюдалось.

Я улыбнулась окружающим – а ничего так мирок. Интересный! Игриво подмигнула одному проходившему мимо мужичку, буквально пожиравшему меня взглядом, и наконец уперлась взглядом в величественные ворота магической академии.

Восхищенно присвистнула, восторженно рассматривая перевитые какой-то сложной магией высоченные колонны, и легко преодолела первый магический барьер – пройти на конкурс может только тот, кто имеет дар определенной силы. Я под эти критерии точно подходила.

И тут же снова была вынуждена остановиться, чтобы получше рассмотреть само здание академии, которое с улицы нельзя было увидеть из-за особенностей защитной магии – высокое, в меру роскошное, в меру сдержанное. С небольшими замковыми башенками, и надо же! Это что?! Самый настоящий ров?! Вау!

Впрочем, подробнее рассмотреть было невозможно – на ровной площадке передо мной раскинулась самая что ни на есть огромнейшая очередь до самых дверей академии. Аккуратно оглядываясь по сторонам, пристроилась в самый ее конец. От хандры, что еще вчера тоскливо сжимала сердце, не осталось и следа! Наоборот, внутри буквально пылало от энтузиазма и желания наконец приобщиться ко всей этой мирской суете.

С интересом покрутила головой по сторонам, замечая вокруг таких же восторженных и сосредоточенных, возможно, будущих адептов. Да, арка не была гарантом становления студентом – еще были какие-то вступительные экзамены. Кстати! На всякий случай перетряхнула в голове все, что вчера ночью изучала об этом мирке, вдруг пригодится.

К сожалению, в чем конкретно состоит экзамен, узнать было нереально – эту тайну хранили как зеницу ока, но слухи ходили один страшнее другого. Впрочем, подозреваю, что студентам просто стирали об этом память, чтобы не разболтали и подготовиться было невозможно.

Я заметила прямо рядом с собой какого-то бледного чуть ли не до синевы парня, нервно кусавшего губы. Чего это он?! Так волнуется?

– Эй! – игриво толкнула его бедром, радостно улыбнувшись. – Чего такой смурной?

Настроение было настолько великолепным, что терпеть рядом с собой эту унылую физиономию не было никаких сил.

Парень, кажется, еще вчера мальчишка, нахмурился сильнее, разглядывая мой, как я уже поняла, довольно необычный для этого мира наряд. Ну да, должно быть, перемудрила со столь коротким платьем, но переодеваться точно не собиралась. Насколько помню, маги могут носить все что угодно! Как адепты, так и уже состоявшиеся. Так что будем считать, что я просто уже почти адепт.

– Да так… а ты разве не волнуешься? – Его взгляд на мгновение остановился на ткани, облегавшей грудь, чтобы снова быстро вернуться к лицу.

Я пожала плечами.

– Да чего волноваться-то? – радостно улыбнулась. – Надо быть уверенней в своих силах! Я, кстати, Мида! – представилась, протягивая парню руку. Кажется, в этом мире именно так здороваются и прощаются.

Судя по непонимающему взгляду, нет. Ну и ладно! Убрала руку за спину, продолжая все так же довольно улыбаться. Не думаю, что сегодня есть вообще что-то, что может испортить мне настроение.

– Крег. – Мне важно кивнули, немного робко улыбнувшись.

– Не дрейфь! – Я снова толкнула нового знакомого бедром и сделала несколько быстрых шагов вперед за движущейся очередью. Парень последовал за мной, заинтересованно разглядывая мою внешность.

– Слушай, а ты вообще откуда такая? – Выразить конкретно, какая «такая», он явно не мог, поэтому неопределенно махнул руками, создавая какую-то невообразимую фигуру в воздухе.

– А откуда взялась, там больше нет! – Я заливисто рассмеялась. Ну не говорить же, что с небес упала, правда?!

– Интересно. Говор у тебя словно бы другой, не здешний.

Пожала плечами. Ну да, экстренное обучение чужому языку, определенно, имеет и минусы в качестве небольшого акцента, особенно если вместо одного языка случайно хватаешь информацию сразу обо всех в этом мире. Да не критично. Но алиби определенно надо иметь!

– Из деревни я, дале-е-екой! – неопределенно махнула головой куда-то в сторону, словно бы показывая направление. – Миношки, может, слышал?

С надеждой уставилась на парня, словно он действительно должен был слышать о каких-то мифических Миношках. И вообще, сомневаюсь, что деревенские носят короткие платья, но будем считать, что я несколько ненормальная.

– А-а-а-а, – протянул Крег, словно это все объяснило. – Я тоже из деревни, но пригородной. А ты на кого собираешься учиться?

Я снова сделала несколько шагов вперед, с воодушевлением отмечая, что мы уже совсем скоро преодолеем всю очередь. К счастью, двигалась она очень быстро.

– М-м-м, не знаю. Не думала пока, – беззаботно ответила, отчего у парня буквально округлились глаза.

– То есть ты просто пришла, не зная, на какой факультет хочешь?

– Ну да.

Не вижу в этом ничего эдакого.

– А я мечтаю о боевом. – Парень протянул это так, словно мечтал не на какой-то там факультет попасть, а захватить мировое господство. – Но у меня физические данные слабоваты для него. Не пройду. Поэтому придется на артефакторику. Тоже ничего.

С удивлением посмотрела на этого щуплого мальчишку. Ну физические данные не те, и что с того? Повод губить свою судьбу?

– А что тебе мешает на боевой попробоваться? Вдруг пройдешь! Или можно только на один пытаться?

– Нет, можно хоть на все. Но знаю, что не пройду, я меч-то в руках держать не умею, не то что соревноваться с другими… Туда знаешь каждый год какой конкурс?

– И что? – Я скептически фыркнула. – Попробуй! Тем более если есть желание! А физические данные ведь и наработать можно! Хочешь, с тобой пойду?

Парнишка округлил глаза, словно я сказала нечто необыкновенное.

– Хочу!

– Заметано! – Я кивнула.

– Зам… что? – Взгляд мальчишки отразил непонимание.

Я поморщилась – вот же набралась словечек, пока по мирам с дядюшкой Аидом скакала. Впрочем, я же из деревни! Миношек! Тихо захихикала над дурацким названием, не обращая внимания, что на меня уже начали оглядываться другие поступающие. Ну ненормальная я, смиритесь! Безбашенно всем улыбнулась.

– Крег! Крег! – вдруг раздалось откуда-то сзади. – Крег, твою мать, отзывайся!

Я с интересом оглянулась, чтобы заметить довольно бойкого вида девицу, оравшую на всю поляну и расталкивавшую недовольную очередь локтями.

– Сам осел! – Ее тонкий башмак неожиданно опустился на блестящую туфлю приличного вида юноши неподалеку от нас, который, по моему предположению, явно сказал этой девице нечто неприятное. – Крег!