Из глаз полились слезы, но я ничего не мог сделать. Было банально страшно. Я еще никогда не видел Елену такой жуткой. Точнее, видел и не хотел повторения. Не хочу умирать…

– Дэн. – Голос замораживал, и я прикусил губу, чтобы не кричать от страха происходящего. – Уйди.

Тихие шаги – и нас осталось трое в зале. Меня затрясло. Аура Елены давила впервые с момента нашего воскрешения. Внутри все болело.

– Кит, что здесь произошло? – Я прикусил губу, чтобы ненароком не издать даже стона боли.

– Мы подрались. – Голос блондина звучал глухо, словно сквозь толщу воды. Или это мне кажется?

– Мы – это…

– Я и Адам. Мрак ни при чем. Они пришел вместе с Дэном разнимать. Простите, госпожа. Я… я не хотел. – Его голос звучал жалко. Словно ему действительно может грозить нечто серьезное.

– Ты изгнан, Кит. Я предупреждала про драки.

Я в ужасе сжал кулаки. Кит? Изгнан?! Стало еще страшнее. Что же брат натворил?!

– Мрак, посмотри на меня, – вздрогнул от звука своего имени. Меня сильно трясло от действительно сильного ужаса. Связи нет – я не хочу умирать! Нет, хочу! И все же я заставил себя выполнить приказание, прикусывая губу до крови.

– Ты участвовал в драке? – Темные глаза Елены ввергали в ужас.

– Нет. Я не участвовал в драке, – кое-как заставил себя ответить, стараясь смотреть на девушку, но ее взгляд был слишком тяжелым. Слишком полон ненависти к нам.

– Уходи к себе.

Я встал, едва держась на ногах. Выпрямился. Голова кружилась, перед глазами плыло, но… я не собирался привлекать к себе внимание больше необходимого, так что кое-как все же добрел сначала до двери, потом до следующей и…

– Давай помогу. – Дэн подхватил меня, когда я уже совсем почти свалился на пол от всего пережитого. В груди сильно болело, а перед глазами плясали темные пятна.

Кажется, именно на этом моменте я отключился.

– Елена.

Голос моего любимого мальчика дрожал, но сейчас я была не его любимой девушкой, а госпожой. Сильной и властной. А он совершил ошибку. Серьезную. Я просила его не драться с Мраком и Адамом. Просила не ввязываться, не уподобляться… В голове снова стояла сцена разговора Адама с его матерью.

Мотнула головой.

– Вот портал, – создала зыбкое марево. – Уходи.

Кит смотрел на меня с ужасом, но я не собиралась так просто жалеть его и сдаваться. Он должен осознать. Испугаться. Понять… Как бы сильно я его ни любила.

– Пожалуйста, не надо. Этого не повторится…

Его голос звучал глухо, но я не собиралась жалеть. Не сейчас. Сейчас я должна думать о безопасности моей семьи, моего дома, а не разруливать мелкие склоки избранных.

Отвернулась, больше не глядя на избранного. Само собой, я ощущала его эмоции, понимала, что он напуган достаточно, но хотела, чтобы он запомнил урок навсегда. Он ведь взрослый и должен понимать про последствия своих эмоций.

– Елена… – Кит попытался еще раз, но я не отреагировала. Ощутила волну звериной тоски от него. – Простите, если сможете… – сказал он напоследок, но все же шагнул в синее марево. Я ощутила, как он прошел туда, куда я настроила. Захлопнула портал за его спиной, даже не оборачиваясь.

Было противно от самой себя. А еще больно. Снова больно в груди. Мои близнецы. Мои любимые… Хотелось глупо по-детски разреветься, но я больше не имею права на слабость. За мной мой народ. За мной дочь и ее избранные. Мои любимые… Я не имею права поддаваться эмоциям. Все будет ровно так, как и должно быть.

– Вставай, – посмотрела на Адама, стараясь вытравить в себе сейчас все эмоции, всю жалость, всю любовь…

– Елена… – попытался он было что-то сказать, но я не дала. Призвала его меч. Сахешшес. Кинула ему под ноги, ощущая, как в груди снова образовывается дыра.

– Возьми его.

Дождалась исполнения этого моего приказа. Посмотрела в глаза Адаму. Никаких чувств. Никаких эмоций. Я запрещаю себе жалеть его, жалеть себя, нас… сейчас это необходимо. А потом… надеюсь мы когда-нибудь все же будем счастливы вместе.

– Хочешь с кем-то подраться – делай это со мной, – просто сказала. – Нападай.

Вызвала свой меч, перетекая в боевую стойку первой. Адам неуверенно взял свой меч, судя по виду, не испытывая к нему совершенно никакого благоговения, хотя до этого я не раз ощущала, что они с Мраком хотели бы вернуть свои сахешшесы.

– Но я не… – Он явно был растерян. Я же не собиралась его жалеть.

Меня не интересовали его слова. Не сейчас. Молча напала первой, заставив его отразить смертельный удар. Холодно улыбнулась.

– Елена. Что ты… – Кажется, он не понимал. А я вот как раз все отлично понимала, загоняя его в угол все дальше и дальше, пользуясь его растерянностью и недавней болью от разрыва связи.

Наконец, я прижала его к стене. Лязг стали – и его меч уже в моих руках.

– Страшно, Адам? – смотрела прямо в глаза своему вконец зарвавшемуся избранному. Я пыталась наладить отношения до их смерти. Неоднократно пыталась. И недавно… Он сам не захотел этого сделать, так что теперь…

Смотрела в глаза, полные ужаса и понимания. Сжала гарды мечей и сделала резкий бросок – свист, прыжок избранного, и оба клинка впились в дерево тренировочного зала. В миллиметре от беззащитной шеи Адама. В дополнение кинула сверху заклинение.

– Прикоснешься к ним руками – сразу убьет, – оценила его неудобную позу на цыпочках, срезанный темный локон волос на полу, выражение шока и ужаса на лице. – Напорешься шеей – также убьет. Без связи попадание будет сразу в ад, – ухмыльнулась. – Удачи тебе, Адам…

Развернулась и, больше не желая здесь находиться, вышла из комнаты. Сердце стучало как ненормальное. У него есть выбор – скроет выданный матерью артефакт и выдержит, либо применит магию и уберет мечи. В любом случае маховик событий будет запущен.

Вздохнула, ощущая, как ноги меня не держат. Мне срочно надо к моему любимому Дерику. Только он в этом безумном мире оказался оплотом моего спокойствия.

Выдохну… и буду решать, как жить дальше. Все это уже слишком. Даже для меня.

Не помню, как дошла до комнаты моего принца. Не помню, как разделась и легла на кровать, даже не помню, как сам Дерик пришел из дворца.

– Елена? – Он кинулся ко мне тут же. – Что случилось?

Я тихо всхлипнула, уже не в силах держать в себе все эти слезы. Я сильная, но у каждого сильного есть свой предел, и мой… мой закончился уже давно. Но сейчас я немного полежу, а потом… потом снова стану сильной и сделаю то, что должна, чтобы защитить свою семью и любимых. Всех избранных, какой бы тварью они меня сейчас ни считали. И свою дочь…

– Адам, он… – Я была не в силах рассказывать, сжав зубы и невидящим взглядом уставившись в стену напротив.

– Что? С ним все в порядке? Я не чувствую с ними связи! – Мой принц был искренне обеспокоен.

Кивнула.

– В порядке… – Я же могла чувствовать его через артефакт браслета – тот по-прежнему был на его руке, но… это было не то. Все равно слишком больно!

– Расскажешь? – Дерик был как всегда деликатен, присаживаясь рядом и ни на чем не настаивая. Его голос звучал мягко, убаюкивающе…

Сглотнула. Нет. Не могу ему рассказать… никому не могу. То, что я затеяла, несомненно отразится на всех моих избранных, но я не могу… Они должны пережить это. Все пятеро.

– Прости меня, Дерик… – смотрела на него с толикой вселенской печали. – Прости за то, что причиняю тебе боль…

Боль застилала все. Боль и отчаяние. Я ведь знал, что близнец потащит нас вниз, знал, но… Тихо простонал, не в силах сдерживать собственные эмоции и боль… боль от разрыва.

Потер грудь, ощущая, как изнутри словно выдернули клок меня. Я надеялся больше никогда не испытать ничего подобного, а вместо этого всего двести с лишним лет – и я снова без связи. Только в этот раз еще и один.