Но Валикена и Зиминова унять было непросто.

  - Нужно ещё поковырять. Может игрушка такая большая... А может послание 'иным цивилизациям'. Было время 'на заре космической эры', когда наши предки пуляли куда попало всякие контейнеры с информацией.

   - Если это послание иного разума, значит, он есть! Это прорыв!

   - Не гони. Согласно теореме Ляпина другого разума нет. Пусть никто с ней не согласен, но никто не смог опровергнуть доказательство.

   - Плевать на твою теорему. Прямо по курсу неопровержимое опровержения этого 'неопровержимого' утверждения! Это открытие!

   - Открытие нового, конечно, может стать отрицанием старого. Но некоторые открытия следовало бы сразу же закрывать. - Подвёл философскую черту уставший от перепалки Холхович. - Молодые люди, остыньте. Научные дискуссии на грани рукопашной оставьте для заседаний профильной кафедры.

   - И ещё не понятен источник энергии для этого источника света, обеспечивающего устойчивость картинки. - старший пилот ждал конкретики, а не общих рассуждений.

   - Да, для такого светового потока нужен источник по мощности сравнимый со звёздами.

   - А это соответствующие массы и размеры.

   - Я просчитывал, солидно получается.

   - А если это новый источник энергии... или, точнее, очень старый... из ряда близкого к Большому тире Единому Взрыву?

   - То кто нам его отдаст?

   После слов Тортуна о Большом Взрыве Мэдисон хмуро взглянул на капитана, странно выгнув бровь.

   - На сегодня достаточно. Все по распорядку. Старший пилот останьтесь. -капитан несколько раз прошёлся из угла в угол, дожидаясь пока они с Мэдисоном останутся вдвоём.

   ---

   Утром разговор продолжился.

  - Интересно Большой Разум это предвидел? Если твоё вчерашнее предположение...

   - У тебя есть полная уверенность в абсолютной разумности этого Большого Разума? Каков уровень его разумности, если мы ещё... - Мэдисон разглядывал на планшетке последние фотографии Системы.

   - Мудрость накапливается тысячелетиями.

   - Если бы от накапливаемой мудрости действительно был прок...

   - Достаточно. Сомнения ради сомнений разрушат что угодно. Мэд,.. -закончить вопрос кэп не успел.

   - Капитану и старшему пилоту срочно прибыть в рубку управления. Срочно!

   - Что-то я раньше не замечал, чтобы вахтенные волновались.

   - Всё совершенствуется. Лишь бы они к следующему полёту не начали влюбляться, как некоторые.

   Что случилось, стало понятно, как только капитан со старшим пилотом переступили порог командного поста - ни псевдозвезды, ни вращающихся вокруг неё многогранников прямо по курсу не было.

   - Эту голограмму выключили, кэп.

   - У голограммы источник снаружи, а здесь внутри.

   - А пульт управления?

   - Вахтенный, контроль всех параметров. Вызовите штурмана, бортинженера, всю группу исследователей.

   - Слушаюсь.

   Робот перестал умничать и занялся выполнением порученного.

   Сфера, ограничивающая пространство Системы, стала абсолютно чёрной - сквозь неё уже не были видны завихрения Млечного Пути.

   - Возвращаемся? - Валикен вопросительно посмотрел на капитана.

   - Мы что зря столько сюда летели? - Зиминов вышел вперёд, оттесняя Валика.

  - Нет. Нужно пройти сквозь всю сферу, как можно ближе к центру. Пойдёт одна шлюпка, с экипажем три человека и два вахтенных. Нужны добровольцы.

  Первым вызвался Тортун.

  'Да, астрогномы если не подросли, то, во всяком случае, повзрослели...'

  Капитан внутренне улыбнулся.

  Вторым вышел вперёд Холхович.

  - Нет. Штурман, вы будете параллельно исполнять обязанности старшего пилота.

  Тортик шмыгнул носом, значит, первым оказался не он.

  Третьим в команду шлюпки включили помощника боргинженера.

  ---

  - ...тем временем корабль обойдёт сферу и будет ждать вас в противоположной точке диаметра. Связь не выключать ни при каких обстоятельствах. - капитан закончил инструктаж дежурной фразой, хотя было понятно, что в сфере, не пропускающей свет, надеяться на привычные виды связи не приходится.

  Шлюпка уходила в темноту... ещё несколько минут и исчезла...

  Всё дело было в том, что вчера Медисон рассказал о Буковиче, лекции которого '... о фазовых состояниях предматериальной субстанции перед Большим Взрывом в отношении...' слушал ещё на первом курсе и даже был привлечён к работе по одному из направлений... В следствии опасности экспериментов для Земли в целом... резвому старику пришлось удалиться в неизвестном направлении. Единственным человеком, который с ним работал и, был знаком лично, на данный момент оказался Мэд... Возможно, БР рассчитывал, что бывшему студенту удастся поговорить с бывшим руководителем с наименьшей вероятностью печальных последствий...