Дионис остановил машину, выключил двигатель и повернулся к Диане.
- У тебя есть телефон?
- Нет. Я его выбросила. А новый купить не успела.
- А у меня трубка накрылась "медным тазом", - вздохнул Дионис, - в воду уронил ещё в монастыре.
- Ты думаешь, здесь была бы связь? Очень сомневаюсь, - сказала Диана.
- Да, ты права. От обычного телефона в этих местах толку, скорее всего, мало.
Внезапно лицо Диониса озарилось, он радостно потёр ладони и улыбнулся.
- Что?! - с надеждой спросила Диана.
- У меня есть компас! Как же я мог забыть! - Дионис хлопнул себя по лбу и принялся шарить в бардачке. - Есть, нашёл!
- Ты всегда ездишь с компасом? - поинтересовалась Диана.
- Всегда. Часто по лесам бродить случается, - пояснил Дионис, - так-с, посмотрим.... Не по-о-онял, что за чертовщина?!
- Что случилось? - спросила Диана.
- Смотри! Стрелка, блин, с ума сошла: вертится, как угорелая! Чушь какая-то!
Диана пожала плечами: - Я в этом не разбираюсь. Ты лучше погляди в окно.
Дионис поднял голову и почувствовал, как его спина и лоб покрываются холодным потом. На дороге, по которой они безуспешно пытались вырваться на свободу, сидел и угрожающе скалился черный пёс! Совсем, как на найденном артефакте.
- Чёрт его дери, какого хрена он нас преследует? - пробормотал Дионис и нажал на газ, однако пёс не сдвинулся с места и совсем скоро, стало ясно почему. Послышался треск ломаемых веток и на дорогу, преграждая им путь, упала сосна, едва не задев передний бампер "Короллы". Дионис выругался и включил заднюю передачу. И снова треск, и снова сосна. На этот раз - позади машины.
- Мать твою! - вскричал Дионис. - Что происходит?!
- Похоже, мы в ловушке, - подрагивающим от волнения голосом, сказала Диана. Третья сосна упала на крышу автомобиля.
- Надо выбираться отсюда! - крикнул Дионис. - Иначе нам конец!
Он лихорадочно рассовал по карманам всё, что, по его мнению, могло им понадобиться, и попытался выйти из машины. Но не тут-то было: дверь оказалась заблокирована. Как, впрочем, и все остальные двери. Перебравшись на заднее сиденье, Дионис ударом ноги разбил стекло, вылез наружу и спрыгнул на землю.
- Давай руку Ди....
Раздался звук похожий на щелканье бича, и Дионис рухнул в мокрую от росы траву лицом вниз. Щиколотки горели, как-будто кто-то прошёлся по ним кнутом, он поднял голову и обмер. Упавшее дерево плющило "Короллу", как консервную банку, а в салоне металась обезумевшая от ужаса Диана. Превозмогая боль, Дионис вскочил на ноги, бросился к гибнувшему автомобилю и в самый последний момент каким-то чудом успел вытащить девушку из машины. Прошло пару минут, и скрежет деформируемого металла прекратился. Всё вокруг стихло.
- Надо уходить, пока этот пёс нас не сожрал. Кстати, где он? - Дионис с опаской огляделся. - Опять исчез. Боюсь, ненадолго.
- Ты меня не бросишь? - спросила вдруг Диана.
- Дурочка, - улыбнулся Дионис, - зачем же я тебя тогда спасал? Давай руку, пойдём.
- А как же мой чемодан?
- Опять двадцать пять! Мы выжить должны, а она о деньгах! Совсем помешалась на своём чемодане!
- Там не деньги лежат, - холодно заявила Диана, - и я не жена Чернавина.
От неожиданности Дионис чуть не поперхнулся собственной слюной и, не найдя нужных слов, остался стоять неподвижно, хлопая ресницами.
- Так ты всё это время меня за нос водила?! - едва отойдя от шока, возмутился Дионис. Не получив ответа, он продолжил: - Выходит, я тебя должен благодарить за всё, что здесь творится?! Так?!
- Нет, Дионис, думаю, скорее всего, именно ты - причина наших проблем, - медленно произнесла Диана.
- Ты сумасшедшая! - вскричал Дионис. - Как же я сразу не догадался!
- Ты почти угадал, но я не сумасшедшая, я скорее помеченная, - совершенно спокойно заявила Диана.
- Кто?!!!
- Много лет назад, мой отец, - невозмутимо продолжала Диана, - создал тайное общество идолопоклонников. Одним из самых деятельных адептов этого общества стал его друг детства - Чернавин. Ты что-нибудь слышал о культе вуду?
- Ну, - буркнул Дионис.
- Поклонники вуду придают большое значение своим талисманам. Каждый такой талисман несёт в себе определённую силу и способен одарить ею самых преданных служителей культа. Подобные реликвии были и у нас. Пять лет назад отца не стало. Во время исполнения одного из ритуалов он внезапно скончался при загадочных обстоятельствах. На здоровье отец не жаловался, и адепты посчитали его смерть символической жертвой.
- Господи! - прошептал Дионис и перекрестился. Глядя на него, Диана усмехнулась.
- Чернавин, - продолжала она, - к тому времени, уже не являвшийся активным членом организации, воспользовался смертью отца и присвоил себе самые ценные реликвии. Тогда дела у него шли неважно, и он, видимо, надеялся с их помощью исправить ситуацию. Надо признаться, ему это удалось.
Теперь пришла очередь Диониса усмехаться.
- Как бы то ни было, но факт остаётся фактом: Чернавин снова оказался "на коне" и, несмотря на наши неоднократные требования, наотрез отказался возвращать то, что, ему, по сути, не принадлежит. Тогда я поклялась, что сделаю всё, чтобы отобрать у него реликвии. И вот после нескольких неудачных попыток у меня, наконец, получилось. И всё было бы хорошо, если бы ты не свалился на мою голову.
