– Ты говоришь это уже три года! – в слезах я бросилась в чулан. Я буквально переполнилась яростью к Эдриану. Совсем недавно он дал мне надежду оказаться на свободе, и ради чего? Я ведь и так работала на них всё это время, зачем же было так жестоко меня обнадёживать? «Убить Эдриана» – вот единственная мысль, которая крутилась сейчас в моей голове. От безысходности хотелось плакать. Я держалась изо всех сил, чтобы не сделать этого. Ведь я уже твёрдо решила во что бы то ни стало уйти сегодня отсюда. Уйти навсегда. Я распахнула дверь своего чулана, но даже не стала собирать какие-либо вещи. Сейчас мне нужно было только одно – автомат. С оружием наперевес я выбежала из комнаты. Мне навстречу тут же попался Френки. Я нацелилась ему в голову.

– Он не заряжен, кого ты дуришь! – крикнул он, бросившись на меня. Я моментально сменила мишень и выстрелила ему в ногу. Френки рухнул на пол. На его крики прибежал Дейв:

– Эдриан! Эта тварь подстрелила Френки!

Я нацелилась Дейву в грудь, но, побоявшись убить его, выстрелила в плечо. Дейв, завопив, и испугавшись иметь со мной дело, метнулся вниз. Френки пополз следом за ним, стоная от боли. И вот передо мной появился последний и самый главный враг – Эдриан. Ненависть к нему переполняла меня.

Я нацелилась на него, понимая одно – патронов у меня больше нет… Эдриан спокойно шёл ко мне, всё больше сокращая расстояние.

– Если хочешь, стреляй, Саманта. Я не остановлюсь.

Дрожащими пальцами я нажала на курок. Раздался щелчок, означающий, что патронов нет. Эдриан усмехнулся и спокойно продолжил путь, увеличив скорость. Когда он подошел совсем близко, я развернула автомат и, что было силы, ударила его прикладом по лицу. Этого оказалось недостаточно, чтобы обезвредить его. Эдриан спокойно вырвал автомат из моих рук, швырнул его в сторону, схватил меня и потащил в мой чулан.

Когда мы оказались внутри, он закрыл дверь и повернулся ко мне. У меня дрожали колени. Я с ужасом ждала того, что он сделает со мной. Он смотрел на меня совершенно спокойно и молчал. А после сократил расстояние между нами одним большим шагом, замешкался на мгновение, и вдруг прижал меня к себе.

Дрожь в коленях стала проходить. Рядом с ним вдруг стало так спокойно. Я подняла лицо, чтобы посмотреть на него, а он будто только этого и ждал. В эту же секунду он поцеловал меня. Я обхватила руками его лицо и ответила на поцелуй. В какой-то миг я даже не заметила, как он начал меня раздевать.

Меня захлестнула страсть. Я уже не понимала, ждала ли я этого все три года, или захотела только сейчас. Эдриан… Мой Эдриан… Вот я уже лежала на кровати, окутанная его руками, и ждала, когда мы соединимся окончательно. Но он почему-то не делал этого

– Подожди, – прошептал он, тяжело дыша.

– В чем дело?

– Ты уверена, что хочешь?

– Да, – не задумываясь, ответила я.

Эдриан молчал. Я в ожидании смотрела на него. Он вздохнул

– А я… Кажется, слишком долго этого ждал… и слишком сильно. Что теперь не могу.

– В каком смысле?

– Я три года мечтал о тебе, сначала просто хотел, потом переживал за тебя…– Эдриан сел на кровать и взъерошил волосы у себя на голове. Я обняла его за плечи

– И почему же ты не можешь?

– Потому что не смогу отпустить тебя потом. Сегодня, когда ты сказала, что уходишь, я вдруг испугался, что не увижу тебя больше. И просто не смог сразу отпустить тебя, не поговорив с тобой… а потом, когда ты нацелила на меня автомат, я подумал, пусть лучше она застрелит меня, чем уйдёт.

– Эдриан, я с тобой! Ты можешь взять это всё, пока я не передумала.

– А что, если я хочу, чтобы ты передумала? Потому что какой в этом смысл, если ты потом пожалеешь об этом?

– И что мы будем дальше делать? – я отстранилась от него и села на край кровати. Он посмотрел на меня

– Ты можешь сейчас остаться со мной, но учти, что я уже не отпущу тебя. Тебе придётся навсегда остаться рядом. А ты знаешь, кто я такой. Как я живу и с чем имею дело. Либо ты можешь сейчас уйти. Я не пойду за тобой. И не стану искать тебя. И мы больше никогда не увидимся.

Эти слова отрезвили меня, будто ведро холодной воды, вылитое на голову. Что на меня нашло? Остаться здесь, в борделе? С человеком, который силой удерживал меня здесь три года? Променять свою свободу на минутную слабость? Я должна уходить.

С этими мыслями я медленно встала с кровати и начала не спеша одеваться. Эдриан сидел молча и ничего не делал, глядя на то, как я собираюсь уходить. Одевшись, я повернулась к нему и спросила:

– Я могу идти?

Эдриан натянул уголок губ в имитации улыбки и еле заметно кивнул, опустив глаза. И я ушла…

Я не помню, сколько и куда я шла. Я просто шла и все. Сначала через лес, потом через поле, а после вышла на какую-то трассу. Солнце буквально заживо сжигало мою кожу. Воздуха не хватало. Я изнывала от жары и страшно хотела пить. Мимо проезжали машины. А я продолжала идти. Неужели я оказалась на свободе? Что вообще произошло? Последние два часа промчались молнией в моём сознании, и я не понимала, сплю я или это реальность? Я просто шла, будто зомби. Куда?

В голове крутилась единственная мысль: я должна найти одного человека, которого потеряла очень давно. Но я не просто не знала, где искать. Я даже не знала, где я. Вокруг были горы. Между ними дорога. Помню, как рядом остановился автобус. Я села в него и ехала ещё несколько часов.

В итоге автобус приехал в ближайший крупный город – Денвер. Здесь жил лишь один человек, которого я знала. Мой друг детства Дастин. Вот только живёт ли он еще по прежнему адресу? Вариантов не было. Я должна была попробовать найти его.

Сейчас Дастин казался мне единственным человеком, которому я могла всецело доверять. Мы оба были родом из Форт-Коллинса. С первого класса сидели за одной партой. Я всегда была взбалмошной девчонкой, а Дастин, напротив, одним из самых прилежных учеников в классе. Никогда не пропускал занятий в отличие от меня. Прикрывал меня перед учителями, когда я сбегала с уроков с подругами в кино. Часто из-за этого подставлялся сам. Если меня оставляли на дополнительные занятия, Дастин оставался вместе со мной. Кропотливо объяснял мне каждую тему, которую я пропустила. После уроков он провожал меня до дома. А когда сам приходил домой, всегда звонил, будто чтобы обсудить сегодняшние уроки. Но на самом деле мы болтали с ним о всякой ерунде.

Когда мы стали старше, я впервые попала в плохую компанию. Мои так называемые новые друзья любили грабить магазинчики, небольшие дома, склады и прочее. Так я в первый раз оказалась в полиции. Позвонить родителям я не могла, а единственный, кто мог мне помочь – Дастин. Я набрала его номер. В тот день он пригласил на свидание Лилит Джеймс из параллельного класса. Я знала, как важно для него это свидание, но всё же не придумала, к кому еще я могла бы обратиться. И Дастин без тени сомнения оставил её, попросил своих родителей мне помочь. В тот день они приехали за мной и внесли залог.

На следующий день Лилит бросила Дастина. Ей не понравилось, что он предпочел решать мои проблемы вместо того, чтобы провести время с ней. Мне было перед ним жутко стыдно. А после и родители Дастина стали все больше с каждым днем противиться нашему общению. Сначала запретили мне приходить к ним в дом. Потом не отпускали Дастина ко мне в гости. Дастин начал убегать из дома, лишь бы встретиться со мной.

Позже начались домашние аресты. Он стал сбегать после уроков, и мы гуляли с ним в парке до самой ночи. Не знаю, сколько бы это еще продолжалось, если бы однажды я не предпочла ему общение с местной бандой, которая только и делала, что втягивала меня в неприятности.

В это же время Дастин поступил в Денверский университет и переехал туда вместе с родителями. Я навестила его лишь однажды, пообещав приезжать на каждые выходные. Этим планам уже не суждено было сбыться.

Я плохо помнила, как выглядит его дом, поэтому несколько раз уточнила у прохожих, где он находится. Убедившись в том, что это правильный дом, я постучала в первую попавшуюся квартиру. Мне открыла пожилая женщина: