***

По пути накручивала себя. Историк был вредным и дотошным существом. Требовал от нас, а особенно от меня, знания всех тонкостей. Конечно, я хорошо владела предметом… Но историческое поведение хромало. Сильно.

Спустившись на первый этаж, нашла нужный кабинет. Постучала и, получив разрешение, вошла.

– Ой, а я думал, они пошутили, когда сказали, что приставили вас ко мне! Это отличная новость! Я ведь остался без секретаря, а у меня завалы бумаг!  – откровенно издевался профессор. Как он вообще попал в сыск, да еще и тайный?

– Когда приступать к работе?  – Протянула ему направление. Остальные документы спрятала за пазухой.

– Да прямо сейчас! У нас, сыскарей, график не нормирован, и делать вам скидку на пол никто не будет!  – Гном махнул рукой на стол напротив, который был завален макулатурой.

– Так точно!  – кивнула я и села за рабочее место. Если буду пререкаться, навлеку на себя еще больше проблем. Гном не прощал ошибок и неповиновения…

Цель поставлена, и не с таким справлялась! Всю домашнюю документацию, включая кабинет деда, я вела лет с шестнадцати. Прорвемся!

Профессор умолк, начиная что-то писать. За стопками бумаг его даже не было видно. Единственное, о чем я жалела, – это об ужине. Сегодня он мне явно не светит! Я с тоской оглядела папки и горы непонятной писанины и, размяв пальцы, окунулась в работу с головой. По-другому и не скажешь!

Через четыре часа я смогла оторваться от стола. Да и то, только на скрип открывающейся двери. В проеме показался дед, неодобрительно смотря на меня.

– Ужин уже скоро, а ты еще не дома?

– Курсант Катерина приступила к своим обязанностям… День у нее закончится, когда я пойду домой! – подал голос Феликс Зигмундович.

– По документам она не курсант, а стажер, а значит, не более восьми рабочих часов, включая перерыв на обед! И если она решит остаться на дополнительный срок… то только за ваш счет и двойную оплату! Это прописано в правилах для вновь принятых! – нахмурился дед.

– При всем моем уважении к вам… – начал было гном, но Иннокентий Павлович сунул ему свод правил, открытый на нужной странице. Ох, зря он это затеял… Оба упрямы, как два осла!

– Устав – дело серьезное! – расплылся в улыбке профессор. – Жду вас с нетерпением завтра утром, стажер Катерина!

Ясно, выпроваживает! А завтра придумает, чем еще меня развлечь!

– Зря ты так! Он бы часов в десять меня отпустил, – сказала я, когда мы вышли из здания управления и направились к стоянке.

– Нет, он сейчас в ступоре из-за дела, порученного императором. Ты же знаешь, как тот увлечен семейными реликвиями! Читая хроники, наш император обнаружил на прабабушке артефакт, но был удивлен, когда не нашел его в своем справочнике. Никаких записей о том, что вещь пропала, была подарена, продана, украдена… или же похоронена с несравненной Жасмин! Профессор уже несколько дней выходит из кабинета глубокой ночью. А еще его покинул очередной секретарь! – многозначительно заявил дед. – Сыскари поголовно отказываются с ним работать, и поэтому в его отделе их просто нет! Но так как гном на особом счету и действительно является первоклассным специалистом, он продолжает там сидеть. После вручения дипломов ему еще выдадут юнцов из последнего потока, чтобы хоть как-то помочь. В его отдел ведь попадают кражи и преступления, срок давности которых давно истек.

– Так получается, я к месту со своим даром? – удивилась я.

– По сути да… Но с ним невозможно работать!

– А мы попробуем! – упрямо заявила я.

– Тогда удачи, девочка моя! – Уже в машине дед прижал меня к себе. На людях он всегда был строг ко мне.

– Думаю, она меня не оставит! – согласилась, прижимаясь к плечу единственного родного человека.

После ужина, пожелав дедушке доброй ночи, улизнула в окно своей спальни. Не могла я вот так бросить человека, ну или гнома в беде! Сейчас открою портал за периметром дома и буду на работе!

                                                        ***

– Ушла? – улыбался себе в усы Иннокентий Павлович, уточняя у дворецкого.

– Ушла. Взяла с собой ужин, выпечку и два термоса: один – с чаем, другой – с кофе. – Дворецкий склонился перед хозяином, держа поднос. На нем стояли стакан с водой и емкость с жидким лекарством.

– Умничка! – вздохнул мужчина и, выпив лекарство, сморщился. – Дожить бы до того времени, когда она найдет себе опору!

– Как только начнет путешествовать, пара обязательно сыщется! Главное, чтобы помнила о том, как сберечь свою половинку! – Дворецкий был жутко стар, но достаточно крепок и знал все истории этого дома.

– Очень на это надеюсь…

***

– Не спится, барышня? – Оторвался от бумаг гном.

– Не люблю бросать дело на полпути, – спокойно заявила я, переступая порог кабинета. Сдвинув книгу, что он сейчас изучал, постелила на стол полотенце и выложила миску с рагу, выпечку и термос с чаем. Гном не любил кофе. А по разносившемуся по аудитории аромату я точно знала, из каких трав состоит его чай.

– Поблажек не ждите! – буркнул профессор, принимаясь за угощение.

– И не собиралась! – хмыкнула я, смотря, с какой жадностью он ест. Все с ним ясно! Император не любил ждать, а если гном жил на работе, домой он приходил переодеться и перекусить на скорую руку.

Через час у меня уже собралось с десяток папок с пометками «Архив» и «Дело закрыто».

– Куда это? – уточнила я.

– Завтра с утра сдашь архивариусу. Точно все страницы на месте? Горгона наша проверит! – Феликс Зигмундович посмотрел на меня поверх документов. Стопка перед ним поредела, и он стал виден за завалами.

– Горгона Викторовна примет, не волнуйтесь! Все на месте до последнего листочка согласно описанию!

– Это хорошо, – кивнул гном, снова опуская голову и утыкаясь в записи. Он что-то листал, переписывал, сшивал…

– А вы что ищете? – полюбопытствовала я, чтобы разрядить обстановку.

– Вот разберешь свое место к обеду, и расскажу! – Профессор блеснул глазами в очках.

Я окинула взглядом большую часть стола, заваленную листами, выписками и распотрошенными папками. Вот же хитрец!

Ближе к полуночи он выгнал меня из кабинета и, закрыв его на ключ, повесил на дверь магическую охранку.

Домой я возвращалась все тем же путем. Успела послать вестник о помощи Тарасу. Знала, что он поможет мне справиться с бумажкам. Хоть там и осталось меньше половины, придется повозиться не столько с папками, сколько с отдельными листами. А эту кашу разбирать труднее и дольше.

Утром приехала в управление вместе с дедом, держа в руках термос с кофе и пару бутербродов. Без пяти минут восемь я уже зашла в кабинет. Следом за мной – Тарас.

– Здравствуйте, профессор! – приветствовал гнома мой друг.

– Чего тебе? – буркнул тот, недовольный присутствием постороннего.

– Пришел помочь Катерине. – Тот, как всегда, был само спокойствие. Я поиграла бровями, косясь на гнома, и кивнула на свой стол.

– Ну, помогай! – внезапно смягчился историк.

Сегодня Феликс Зигмундович запасся чаем, а Тарас как раз принес два пакета свежих крендельков от мисс Марты. Аромат ванили и корицы заполнил весь кабинет! Оставив угощение на столе гнома, мой друг взял стул и сел сбоку от меня. Достав из первой папки перечень документов, начал поиски по уже готовым стопкам, разложенным на моем столе.

Нашими стараниями завалы были разобраны за полчаса обеденного перерыва.

– Хм, и правда не думал! – Профессор окинул мою половину удивленным взглядом. – Сдайте Горгоне, и можете идти обедать.

– А рассказ?

– После перерыва – я тоже ухожу в таверну! – отрезал он. – Сейчас переложу вам на стол папки, уже не нужные мне. Осталось проверить не более десятка, и можно относить.

Собрав тридцать архивных дел, мы понесли их в подвал к архивариусу. Всех ставило в тупик ее имя – Горгона… А все потому, что ее предком была та самая Горгона Медуза. Праправнучке досталось имя, характер и немного магии от знаменитой родственницы, что дало возможность устроиться на выгодную должность в архив.