В глазах потемнело, и я, теряя сознание, начала падать.

– Марина, очнись, – меня пытался разбудить грубый незнакомый голос. – Марина, времени совсем мало. Мне многое нужно тебе сказать.

Я распахнула глаза, темнота расступилась. На меня смотрели два огромных жёлтых глаза.

– Ой, ой…

– Марина, не паникуй, это я, Аля. Ты не спишь, но и не бодрствуешь. Хорошо, что оборотень отправил тебя в сон. Он, конечно, думает, что убил тебя, но это не так. Силёнок маловато будет.

– Ты кто? – я справилась с паникой и всмотрелась. Да, передо мной был дракон, большой, золотистый дракон.

– Так ты и сама видишь, кто я. Лучше спроси: кто ты?

– Кто? – на всякий случай ощупала себя руками.

– Ты наследница магического рода, что издавна служит моему роду, – Аля на секунду прикрыла глаза. – Времени всё меньше, они совсем близко. Извини, что раньше ничего не рассказала. Но ты бы не поверила мне на слово. Да и не было надобности. В этом и была моя ошибка, – драконица заговорила очень быстро, практически затараторила. – Моя прабабушка при царской России часто строила порталы. На землю наведывались и за покупками из других миров и просто на экскурсию. Но потом всё резко изменилось. Моя мама открывала порталы лишь два раза для комиссии, что признала наш мир техническим и запретила сюда всяческие перемещения. Чтобы мне стать драконом, родителям пришлось использовать родовой артефакт. Для моего сына я такого подарка сделать не могу.

Я всё ещё не верила в происходящее.

– А я тут при чём? И почему мне мерещится всякие ужасы? И если порталы нельзя использовать, то почему ты, дракон, осталась тут на земле?

– На земле осталась не только я. Думаешь, мы с тобой единственные маги на этой планете. Нет, много кто застрял. Я официально, на мой счёт в банке положена огромная сумма, которой хватит на десять поколений, а вот такие контрабандисты, что не смогли удержать разрыв, созданный чёрным артефактом, иногда ищут представителя магической власти… и находят. Всё, что мне рассказывала мама в детстве о моей будущей работе, со временем стёрлось из головы. Я расслабилась, думала, что, всё, наш мир забыт и мне ни разу не придётся построить портал, а уж тем более призвать боевого мага на службу. Ваш род всегда был рядом и помогал нам бороться с бандитами, что пытались протащить технические новинки в другие миры. Ладно, телефоны, ноутбуки, коньяк или другие блага цивилизации. Они же охотятся за оружием. Прости Марина, но сейчас я призываю тебя и требую, чтобы ты ценой своей жизни защищала моего сына.

На моём запястье вспыхнула жёлтое пламя, расширив глаза от ужаса, я хотела закричать, но оно тут же исчезло, не оставив ожога, словно впиталось.

– Хи, хи… это же просто сон. Меня ударили, вот поэтому такой бред лезет в голову. Аля и дракон, а я тогда лепрекон. А Коля кто? Гоблин?

– Марина, соберись, Коля потомок древнего рода магов, поэтому они и не могли понять кто из нас страж, – дракон вновь прислушалась. – Пора, сейчас ты очнёшься, не теряя ни минуты, побежишь на второй этаж, в шкафу спит Саша, возьмёшь его и быстро, не оглядываясь, бросишься бежать через потайную калитку. Если выживу, то найду вас. А если нет, то ты станешь хорошей мамой моему сыночку.

– Аля, пусть это и сон, но ты выживешь, – горло сдавило спазмом.

– Мариночка, очнись и сделай, как я прошу. Не попадись, умоляю.

И я очнулась, подпрыгнув, будто меня дёрнули током. Огляделась и побежала на второй этаж.

Что-то в моей душе подсказывало, что происходящее – это правда. Распахнув шкаф и раздвинув платья, не смогла удержать вздох разочарования. Сашеньки не было. Всё же это был сон и, уже поворачиваясь назад, я моргнула. Так вот же он! Появился словно из воздуха. Он тихо посапывал, прижимая к себе любимого мишку. Аля скрыла его с помощью магии, а может, и сонные чары наслала.

За окном послышался нарастающий гул. Одной рукой пощупала карман джинс. Ключи от машины на месте. Не таясь, кинулась вниз, быстро пробежала по гравийной дорожке, распахнула калитку и была схвачена Дранко.

– Далеко собралась, птичка? Я сразу тебе не поверил, как только ты закричала на лестнице. Ты видишь нас, и я даже подумал, что именно ты – страж. Милош и тем более Аля будут рады видеть тебя и ребёнка. Хорошо, что вы живы, – он быстрым шагом тащил меня за собой в сторону пустыря, что начинался сразу после забора. – Милош, ты был неправ, я нашёл не только ребёнка, но и помощника стража.

– Марина… – застонавшая Алевтина, вытянув руки, держала разбойников в каком-то полупрозрачном магическом куполе.

– Отпусти моих… коллег, – закричал Дранко, с силой встряхнув меня. Саша тихо заворочался. – Или я сверну им шеи. И сейчас же начинай строить портал! – Выкрикнул и замолчал. Он не пытался приблизиться к Але.

Я смотрела на неё во все глаза, испуганно, заворожённо и виновато. Она представала то в виде человека, то в образе дракона. Зрение играло со мной жуткую шутку. Мужчины под куполом хватались за горло, им не хватало воздуха.

– Отпусти их, они уйдут, и я сдержу слово, открою вам портал! – выкрикнула моя подруга.

– Ты за деревенских простачков нас держишь? – усмехнулся Дранко. – Я их отпущу, а ты нас всех перебьёшь. Какие идиоты оставили в богом забытом мире дракона-портальщика? Почему не гном?

Хватка говорящего ослабла, у меня получилось выдернуть из захвата свой локоть.

– Я принесу клятву, – Аля одной рукой, удерживая купол, другой начала строить портал, круговыми взмахами вычерчивая круги и что-то бормоча. И он появился, но не перед разбойниками, а за моей спиной.

Боковым зрением я заметила, что с земли поднялся Николай, тряхнул головой, осмотрелся, его глаза расширились, и он кинулся на Дранко, угрожавшего его сыну.

– Нет! – вскричала Аля. Всё случилось одновременно. Оборотень словно играючи отбил атаку, в боку храброго отца зияла рана, кровь тоненькой струйкой побежала по его ноге, но он вновь встал… – Марина, беги! Я найду вас, в какой бы мир вы ни попали, – купол рассыпался, дракону не хватило магических сил удержать и его, и построить портал.

Мои ноги сами развернули меня и понесли в сторону бушующей и кружащей стихии.

– Стой, не уйдёшь, – вслед донёсся хриплый голос Милоша. – Дранко, держи портал, убей эту магичку и мелкого выродка дракона.

Уж не знаю, что со мной произошло, но рука, на которой недавно появилась метка, нагрелась, в голове засвербела мысль: «стреляй. Убей гада первой!» И я поддалась на уговор, уже входя в портал, резко развернулась и, не целясь, послала огромный огненный шар в Милоша, но не заметила, что ко мне навстречу нёсся чёрный сгусток энергии.

Падая в белый густой кисель, я почувствовала жуткую боль, пронизывающую насквозь тело, последней мыслью было: «только бы упасть на спину, чтобы не придавить Сашеньку. Извини, меня милый пострел. Не уберегла»

– Моя! Моя! Я дождался… – в голове раздался тихий голос, нас с малышом с силой вырвало из портала.

Через сколько пришла в себя, не знаю. Голова раскалывалась, во рту было кисло, а глаза не открывались.

«Жива, а главное, что упала на спину!» – руки крепко сжимали Сашеньку. Всё же хорошо, что Аля его усыпила чарами, теперь я была в этом уверена.

Неожиданно меня схватили чьи-то руки, одетые в пушистые варежки, и попытались тащить по земле. Кажется, у спасителя не выходило.

– Какая тяжёлая. За каким цвергом она припёрлась через столько лет? Да ещё не одна, а с драконом, – последние слова заставили распахнуться мои глаза. Неужели Аля успела забежать в портал?

Сев, поняла, что подруги рядом нет, но на руках посапывает маленький дракончик золотистого цвета. Саша?

– Наконец, пришла в себя, – смазанная чёрная линия скользнула сбоку, рука тут же нагрелась и на ладони появился огненный шар. – Эй, поосторожнее, хозяйка, с магией.

На меня смотрел… А кто на меня смотрел? Я не знаю такое животное.