А этот негодяй еще и масла в огонь подлил, наблюдая за моим недоумением – поднес этот самый палец к своему рту и с удовольствием облизал.

– Ты что? – хрипло спросила, так меня заворожило это зрелище.

– Это не мороженое – ты такая сладкая.

Кажется, такая банальная, даже пошлая фраза, но из его уст звучит искренне. И даже возбуждающе, что ли?

А когда вдруг его лицо медленно начало приближаться к моему, в голове настойчиво замигала красная лампочка.

Остановись, черт возьми! Я не хочу поддаваться твоим чарам!

Чего боится – не пойму, но очень нравится ее дразнить. Прямо кайф ловлю каждый раз, как девушка злится. Она такая смешная – наивная слегка, что действительно цепляет. Зажата немного, не хочет открываться, хотя девочку можно понять. Если бы я подобное чудо отечественного автопрома увидел на первом свидании, свалил бы, куда глаза глядят. Еще и послал в пеший эротический меня.

Блин, вот это я учудил, так учудил.

Но эта малышка стойка – смотри, как держится уверено. В самом начале скривилась, даже глаз один задергался, но все равно уверено села в салон.

И вызвала у меня уважение, черт бы ее побрал. Зацепила, сам не понял, когда именно. В какой момент нашего недолгого знакомства я действительно ею заинтересовался.

Вот интересно, сколько моих знакомых девок сели бы в эту раздолбанную десятку? А после по парку шлялись битый час и ели дешевое мороженое?

«Ни одной» – тут же приходит мысленный ответ, от чего становится тошно. Может, не с теми представительницами слабого пола я общаюсь?

Всем нужны только бабки. И никому не интересно, что в душе-то у Артурчика творится. Может, я тоже хочу большой и светлой любви? Быть кому-то нужным, заботиться о той единственной, которая мне сына подарит. Или дочку – тут в принципе не важно. Можно даже двоих, детей я люблю.

Главное, чтобы не все вокруг бабок крутилось. Иначе нормальных отношений в принципе не получится.

Фу ты, какая чушь лезет в голову. Молнией меня шарахнуло, что ли?

– Что дальше делать будем? – услышал близко женский голос и тут же сообразил, что слишком увлекся своими тупыми мыслями.

А ведь хотел поцеловать эту строптивицу. Прямо тянуло меня к ней, как магнитом. Интересно, что бы она в ответ мне сделала? Пощечина? Послала? Или все вместе взятое?

А если все же не пошлет?

– Для начала, – я расплылся в улыбке, игнорируя фырканье девушки, – расслабься, Марина. И просто получай удовольствие. Когда ты в последний раз гуляла по парку и ела мороженое? Я, например, очень давно.

Чистая правда – вот тут я точно не соврал. Сто лет не получал от жизни удовольствия. Просто так, в обычных, казалось бы, вещах. Кода-то давно мы бегали по парку с пацанами, катались на каруселях, целовались на лавочке с девочками и… были счастливы. А сейчас…

– Думаешь, получится? – Марина горько усмехнулась, а я слегка напрягся от неожиданного вопроса. Но именно сейчас решил быть честным.

До конца.

– Думаю да, – и снова наклонился к девушке. – Если этого сильно захотеть.

Она дернулась, но так уж получилось, что вперед. И наши губы на какое-то мгновение коснулись друг друга.

Е-мае, это круто. Крышесносно.

Наверное, точно головушка моя с чем-то соприкоснулась совсем недавно, что я радуюсь, как пацан малолетний, обычному касанию губ. Даже не поцелуя в полном смысле этого слова.

Точно, разучился радоваться жизни. А еще девушке расслабиться предложил – самому бы для начала определиться, чего хочу. Да и мне расслабиться не помешает, а то весь вечер, что называется, за базаром слежу. Как бы не ляпнуть чего лишнего – приходится держать марку деревенского простачка.

– Тогда предлагай, – Марина так и не отстранилась, а я не выдержал и провел пальцами по ее лицу. – Раз уж ты, вроде как, главный.

– Считай, это сюрприз, – я первым поднялся со скамейки, хотя делать этого ой как не хотелось, и подал своей спутнице руку.

А после повел ее… на набережную. Фонари, прогуливающиеся парочки – чем не романтика, мать ее! И представить себе не мог, что это так прикольно. Просто гулять, кормить уточек (тут без комментариев, просто временный и глупый порыв), а так же радоваться жизни. Каким-то событиям из прошлого, детским мечтам, да и просто любоваться красивой девушкой рядом. Она так заливисто смеялась, когда я рассказывал, как пацаном еще с друзьями бегал на речку купаться и воровал одежду у девчонок, чтобы посмотреть – как они в одних купальниках и босиком до дома дойдут. Глупости, но тогда это казалось круто.

И Марина не осуждала. Лишь головой мотала из стороны в сторону, улыбаясь.

– Детский сад, – причитала каждый раз, когда я рассказывал истории из юности.

– Да кто ж спорит, – поддакивал, улыбаясь в ответ и наслаждаясь приятным вечером.

Единственным, который хочется запомнить.

Даже постель сегодняшняя так не привлекала, как еще в самом начале нашего с Мариной свидания. Хрен даже со спором и насмешками Руслана о моей самоуверенности. Сейчас это не главное. Просто в душе поселилось странное чувство. Непонятное и необъяснимое.

Странное, потому что другого объяснения столь резкого увлечения девушкой у меня нет.

Я хочу еще раз увидеть Марину…

Первые эмоции как-то неожиданно для меня самой ушли. Разочарование, неловкость, скованность сменились беззаботностью и радостью. Мне действительно нравилось ходить по набережной, слушать рассказы Артура, смеяться. В общем, расслабилась, как Артур и предлагал.

Я понимала, что это всего лишь один вечер, но и его можно провести не в напряжении. Хотя порой все равно проскальзывала мысль, что мой новый знакомый что-то скрывает. Говорил он не как деревенский парень, а как выпускник МГУ с красным дипломом.

Но я быстро отметала сомнения, убеждая себя, что просто надумываю.

А его предложение покормить уточек на набережной вызвало во мне что-то такое светлое и теплое. И как будто ему это тоже было в новинку. Неужели он не каждую девушку таскает в парк и угощает мороженым, а потом кормит с ней уточек?

И я поняла, что меня в нем привлекло. Мы как будто вместе познали до этого неизведанное. Артур веселился как ребенок, кстати, я тоже от него не отставала. И смеялась от души, и даже фыркала, называя его то великовозрастным балбесом, то мальчиком-переростком тоже от души.

Короче, почувствовала себя наконец-то раскованно. Расслабилась окончательно.

Апофеозом вечера стал звонок.

Артур достал из кармана «Айфон», наверняка очень дорогой. И под моим удивленным взглядом пояснил:

– Шеф звонит. Просит держать телефон при себе двадцать четыре на семь.

Ну вот и тут нашлось логическое объяснение. Это рабочий. Видимо, начальник Артура денег не считает.

– Слушаю вас, Руслан Андреевич, – ответил мой спутник на звонок и, сделав мне знак подождать минутку, отошел.

Вот вроде бы все просто и понятно, а какой-то червячок меня продолжает грызть изнутри. Ладно, наверное, я слишком много анализирую, а так же зациклилась на деньгах. И пусть мне жаль, что этот вечер заканчивается, но… Я не хочу всю жизнь платить ипотеку, покупать своим детям конфеты только по праздникам, а по выходным копаться в деревне в огороде. От подобных перспектив прямо зубы сводит судорогой.

И тошно на душе становится. Хватит, натерпелась уже – хочу жить в свое удовольствие.

– Маринка, чего опять загрустила? – с улыбкой поинтересовался Артур, снова подходя ко мне после окончания разговора с неизвестным мне шефом.

Ну почему мир так не справедлив? Почему тонна обаяния досталась парню с периферии? Выть хочется от бессилия – как же запихнуть свои чувства поглубже?

– Все нормально, – ответила, пытаясь побороть вновь закравшееся разочарование. – Может, отвезешь меня домой?

Артур посверлил меня взглядом, правда, недолго, но все равно нехотя кивнул. Мы двинулись к выходу из парка, но шли будто специально медленно. И нет, я это делала не потому, что не хотела снова оказаться в дребезжащей тарантайке.