"Дракон! Это же настоящий дракон? – Срочно заметались в его разуме мысли, которые сейчас пытались найти выход из ситуации. – Значит все эти слухи не врали! Этот разумный действительно убил дракона! Как же так? Чем он мог это сделать? Ведь даже в Легендах драконы неуязвимы!"
Удивление Верховного жреца можно было понять. Ведь, если так подумать, ситуация действительно складывалось странная! Всё только из-за того, что этот молодой разумный оказался полон Сюрпризов. А может быть эта Святость пришла именно к нему, а не к храму? Эту информацию надо уточнить. Придётся очень сильно постараться. Получится это или нет, Верховный жрец сейчас не знал. Но вариантов у него банально не оставалось. Приходилось разговаривать как можно более мягко. Верховный жрец аккуратно напросился на обед в замке дворянина. Ему уж очень хотелось увидеть, что ещё скрывает этот разумный.
И когда начали накрывать на стол, то стоявший поблизости Верховный жрец снова поразился. У этого разумного вся посуда была из адамантита! Этот чёрный с серебром металл не узнать было невозможно. Практически все эти тарелки и чашки являлись артефактами, вроде того подноса, который граф Варио подарил старому Императору Брахру, фактически перед его смертью. Так вот почему он позволял себе такие подарки? Скорее всего, всё это действительно было в той самой сокровищнице, которую так старательно охранял дракон? И если это так, сам данный разумный должен всё отдать Храму! И как его заставят это, подобное никого не касается. Для этого придется очень сильно поднапрячься.
"И чем только этот идиот Гартак занимается? – Недовольно проворчал в мыслях Верховный жрец, когда его всё-таки пригласили за стол попробовать несколько оригинальных блюд, которые приготавливают только в этой местности. – Вместо того, чтобы обрабатывать дворянина, этот идиот старательно освящает различные кладбища, и угождает простолюдинам? Нет! Я его точно отправлю в монастырь! Так нельзя поступать!"
Гнев Верховного жреца всё больше и больше охватывал его разум. Ведь он прекрасно понимал, что в данном случае этот разумный нарушил все его приказы. Ему надо было выполнять распоряжения Верховного жреца. Что делает он? Кому служит? Храму? Разве Храму нужна такая служба? Только не надо рассказывать о том, что этот жрец сейчас служит Богам – Покровителям! Это в принципе невозможно. Хотя… Откуда – то же взялась эта сила? Неужели именно такая служба и была угодна Богам – Покровителям? Если это так, то получается, что жрецы сами оттолкнули от себя Покровителей? А что потом? А потом они банально окажутся в ловушке. Всего лишь по той причине, что не смогут ничего поделать. Ведь большая часть жрецов сейчас старательно работала на казну Хрома, которая должна была регулярно пополняться. Так как любая роскошная жизнь требует затрат? Верховный жрец любил хорошее вино, а также и вкусно покушать. Однако всё то, что он увидел на столе у графа, поразило воображение самого Могущественного, как он считал, разумного в Империи. По сути, он был просто шокирован. Так не бывает! Просто не бывает! Какой-то бывший простолюдин получился столько богатства в то время, как он был вынужден есть с обычной мифриловой посуды. Которая даже не является артефактом? Да… Даже кубки под вино у графа были сделаны из тончайшего адамантита, с украшениями в виде различных картин. Где почему-то часто присутствовали драконы. И каждый такой кубок являлся артефактом, защищающим здоровье своего хозяина. Ведь можно было заметить, что когда в него наливали вино, такой кубок начинал светиться мягким зеленоватым оттенком. Как бы разрешая тому, кто из него пьёт, употреблять эту жидкость. Уже только поэтому старый жрец практически постоянно был в гневе. Ещё были… Всё то, что здесь происходит, буквально с каждой минутой злило старого жреца всё больше.
– Кстати, Верховный… Хотел вам продемонстрировать одну весьма интересную вещицу. – Как-то криво усмехнулся граф Варио, видимо заметив, что жрец хочет задать ему очередной вопрос, который как ни странно коснулся бы именно того самого браслета с символами Древнего храма Светлых Богов. – Она по случаю попала ко мне в руки. И мне хотелось бы узнать ваше мнение. Говорят, что она позволяла своему хозяину быть умнее, и дарила Власть? Правда, я не понимаю этого… Да и не верю. Но, вы только на неё посмотрите!
Повинуясь приказу дворянина рядом с Верховным жрецом тут же появился слуга, который принёс на подносе шкатулку, явно изготовленную на заказ. Сама эта резная шкатулка была новой. Но внутри…
Приоткрыв её, старый жрец замер. Там действительно была прелестная вещь. Предмет, изготовленный из тончайших нитей адамантита, напоминающего буквально переплетённый между собой женский волос. Настолько тонкая работа была в этом артефакте. Да и само наличие в нём кристаллов вроде чёрных слез гор, а также и различных самоцветов, и других драгоценностей, сразу давало понять, что такие вещи должны носить именно короли! Именно Короли. И никто иной. Уже только поэтому сам Верховный жрец не смог удержаться. Ему хотелось примерить эту прекрасную вещь на свою голову. Это была явно либо корона Древних королей, либо диадема. Упоминание этого разумного о том, что такой предмет мог подарить своему хозяину больше знаний и возможностей, буквально подталкивали к подобной примерке. Дрожащими пальцами старый жрец аккуратно поднял предмет, который был похож на очень хрупкий артефакт, просто не желая его как-либо повредить. И даже не спрашивая мнения хозяина замка, Верховный жрец решительно опустил артефакт на свои волосы. Чуть ли не с торжеством глядя в сторону графа Варио, который в этот момент пил вино. Ему хотелось увидеть то, как этот разумный отреагирует на подобную наглость. Хотя бы поперхнётся? Нет! Молодой дворянин спокойно допил вино и отставил в сторону кубок. А потом… Внимательно посмотрел на старого жреца. Вот только в его глазах почему-то не было не испуга… Ни паники… И даже простого сожаления о том, что Верховный жрец банально не стал интересоваться его мнением в отношении такого артефакта! И это поразило Верховного жреца. В взгляде этого молодого разумного была явная насмешка? Над чем он смеется? Неожиданно, старый жрец вздрогнул всем своим телом. Когда почувствовал, что эта с виду невесомая вещь буквально пригвоздила его к креслу, в котором он сидел. Более того… Он почувствовал то, как этот предмет начал шевелиться у него на голове. Словно у него вылезли какие-то многочисленные ноги, или даже щупальца? И эти щупальца начали медленно, но верно проникать в разум жреца, словно пытаясь сплести там какую-то свою тёмную паутину! Тёмную?
– Что это? – Успел только прохрипеть старый жрец, прежде чем понял, что вокруг него сгущается странный туман, который заставляет его разум чувствовать какую-то странную эйфорию. Это было не нормально. Так не должно быть! Ведь этот артефакт должен был дать ему знания, и усилить его умственные способности? А что происходит?
– Ну, что, идиот старый, попался? – Снова как-то странно усмехнувшись, молодой граф, внимательно посмотрев на жреца, который застывшим взглядом смотрел прямо перед собой, и при первых звуках его голоса также перевёл глаза на присутствующего здесь разумного. – А теперь слушай меня внимательно. Мне надо, чтобы ты кое-что сделал. Для начала успокой своих боевых жрецов. Нечего им сейчас в больше шастать у меня в графстве. В храм они войдут только в сопровождении старшего жреца Гартака, который сейчас отсутствует. Ты же у меня немного погостишь. Здесь. Но мне не надо, чтобы они топтались рядом с тобой. Пусть пока проверят все те кладбища, которые освятил старший жрец, по моему приказу. Вы же должны убедиться в том, что Святость этого храма действует на моих землях? Вот и отправь их. А сам пока что посидишь в этом артефакте Древних. Я должен убедиться в том, что больше ты мне вредить не будешь. Хватит уже свои игры за моей спиной играть.
Чтобы не говорил этот разумный, всё сейчас почему-то казалось Верховному жрецу правильным. И практически единственно верным. Он даже не стал задумываться, когда действительно, после разговора с графом, отправил боевых жрецов внимательно перепроверить территорию ближайших кладбищ. И убедиться в том, что Святость действительно там присутствует. Несмотря на отсутствие у храма силы Светлых Покровителей, у боевых жрецов были способы проверить присутствие родной им силы. Так что в этом приказе для них не было ничего удивительного. К тому же, заходить в храм без присутствия самого старшего жреца действительно было бы глупо? Этот разумный сам продемонстрировал бы Верховному жрецу всё необходимое. И наверняка, старший жрец Гартак сам всё делал правильно? Сейчас Верховный жрец в этом даже не сомневался. Более того…
