К назначенному времени я уже стояла на месте, ожидая своего нового знакомого. Я осмотрелась. В данный час этот блок оставался практически пустынным, только иногда сновали туда-сюда санитары и остальной младший медперсонал.

Почему он опаздывает? Вдруг вообще не придет?

Я была словно на иголках, постоянно поглядывала на время, желая послать все к черту и уйти. Но какая-то невидимая сила останавливала, заставляя покорно стоять на месте и ждать. Нервно вытираю вспотевшие ладони о ткань джинсов, стараясь выкинуть из головы все лишнее.

Наконец, замечаю приближающегося быстрым шагом мужчину и выдохнув, узнаю в нем Александра.

— Добрый вечер, Милана. Прошу простить меня за опоздание, случились непредвиденные обстоятельства по работе, пришлось задержаться. Мне очень неловко, что вам пришлось так долго ждать, — парень виновато улыбнулся, закончив оправдания.

— Ничего страшного, я не обижаюсь на вас, — ответила, стараясь не выдавать волнение голосом.

— Может сразу перейдем на «Ты»? — предложил он, внимательно всматриваясь в мое лицо своим цепким взглядом.

— Да, давай, — неловко соглашаюсь, переминаясь с ноги на ногу.

— Отлично. Пойдем? — Александр осторожно взял меня под локоть и не почувствовав сопротивления с моей стороны, уверенно повел за собой.

Мы шли довольно долго, видимо, зона отдыха находилась в другом конце бункера. Остановившись у одной из массивных дверей, мужчина вынул личный пропуск и прислонил к сканеру. Пройдя внутрь, не смогла сдержать удивления. Мы словно попали в другой мир. Под огромный стеклянный купол.

Стены были полностью застеклены панорамными окнами, открывая вид на укрытый сумерками вечерний лес. В углу зала находился мраморный камин с потрескивающими в пламене поленьями. Вокруг него на уютных кофейных креслах сидели двое человек— мужчина и женщина, ведя непринужденную беседу. Заметив нас, пара умолкла, напряженно поглядывая друг на друга. Странно, что кроме этих двоих тут больше никого не было, неужели всем интереснее сидеть у себя в душных комнатах?

Мой взгляд продолжил блуждать по помещению, оценивая обстановку. Слева размещалась кухня вместе с широкой барной стойкой, а рядом стояли небольшие деревянные столики. Вокруг витал аромат кофейных зерен и древесины. Здесь так же находился внушительных размеров шкаф, полностью забитый книгами. Недалеко от него стояли кресла-качалки с мягкой текстильной обивкой и стеллажи, в которых умещались аккуратно сложенные пушистые пледы. Уютная и теплая атмосфера, царящая вокруг, немного успокоила мои внутренние переживания, заставляя расслабиться.

Александр проводил меня до одного из столов, по-джентельменски помогая усесться на стул.

— Сейчас сделаю нам кофе, — оповестил он, направляясь к кофе-машине.

Уже через пару минут передо мной стоял большой стаканчик с бодрящим ароматным напитком.

— Большое спасибо, — я улыбнулась, отпивая небольшой глоток.

— Итак, как же ты оказалась в этом месте, Милана? — серые глаза мужчины пристально уставились на меня, словно сканируя.

Я немного смутилась, но не растерялась. Уже многие сотрудники лаборатории задавали мне подобные вопросы, но совместно придуманная мной и Артемом история вполне удовлетворяла любопытство каждого.

— Я давно знаю Артема Александровича, а так как его ассистентку недавно уволили, он предложил мне устроиться на эту должность. Для меня это хорошая практика. А как ты сюда попал? — задаю ответный вопрос, чтобы увести тему от своей персоны.

— Как интересно. На удивление, наши судьбы схожи. Меня так же устроили по знакомству, — на последнем слове его глаза странно сверкнули.

— Как здорово, — без энтузиазма ответила я.

— Может прогуляемся? — предложил новый знакомый.

— Да, с удовольствием, — сразу же оживилась, немного резко подскакивая с места. Эти стены давили со всех сторон, поэтому прогулка на свежем воздухе— лучшее, что могло случиться со мной.

Почему я раньше не узнала про этот блок у Артема? Неужели мне не разрешили бы прогуливаться здесь хотя бы полчаса в день? Хотя, о чем разговор, я тут нахожусь в качестве пленницы и игрушки для Соколовского.

Мы вышли на территорию, огороженную по всему периметру высоким забором с колючей проволокой. Прямо за ним простирался густой лес, прячущийся в вечерней темноте. Было довольно морозно, промозглый осенний ветер обдувал своим ледяным дыханием, пробуждая на моей коже сотни мурашек. Под нашими ногами шуршала опавшая листва, разбавляя звенящую тишину вокруг. Пахло хвоей, влажной землей и прелыми листьями, отчего голова начинала немного кружиться. Природа потихоньку засыпала, готовясь к наступлению зимы.

Погрузившись в свои мысли, я совсем забыла об Александре, молчаливо наблюдающим за мной со стороны.

Развернувшись к нему лицом, собираюсь разбавить эту неловкую паузу между нами, но мужчина первым начинает говорить.

— Я знаю, кто ты на самом деле, Милана Архипова. Мой начальник очень заинтересован и хочет с тобой поскорее познакомиться, — ледяным голосом произносит он, заставляя мое сердце пропустить пару ударов.

Дыхание сперло. Я постаралась сглотнуть, но образовавшийся ком не давал это сделать.

Успокойся, Милана. Он не сможет причинить тебе вред. Не сможет ведь, правда?..

Глава 31. (Милана)

Пока я старалась прийти в себя от услышанного и понять, что делать дальше, Александр достал свой айфон и быстро набрал чей-то номер по видеосвязи.

— Добрый вечер, Илья Сергеевич. Думаю, Милана готова с вами сейчас поговорить, — холодный соколиный взгляд Александра уставился в мою сторону.

— Что происходит? Кто вы такие? — запаниковала я, делая несколько шагов назад.

Мужчина на том конце провода рассмеялся, а у меня от этого смеха мурашки расползлись по всему позвоночнику.

— Милана, мы не хотим сделать что-то плохое. Напротив, наша задача помочь тебе и девушкам, которые находятся в этом месте не по своей воле, — донесся голос незнакомца.

Ну, конечно, так и поверила.

Я недоверчиво уставилась на Александра, который неожиданно приблизился ко мне почти вплотную, всунув телефон в мои озябшие руки. По ту сторону экрана сидел довольно молодой мужчина в элегантном дорогом костюме. Его зеленые глаза с интересом рассматривали мое лицо, а губы изогнулись в легкой усмешке.

— Не боитесь, что вас по камерам вычислят, или охрана поймает?

Как там говорится: «лучшая защита— это нападение»?

— Там, где вы сейчас стоите — слепая зона. Камеры вас не видят. Охрана будет делать обход ровно в девять часов, поэтому у нас есть двадцать минут, чтобы переговорить, — четко объяснил Илья, складывая руки в замок.

— Как интересно, вы уже все знаете про это место. Так, что вы от меня хотите? — с нетерпением спрашиваю его.

— Нам стало известно, что ты была одной из подопытных в этом бункере. Затем неожиданно исчезла, а вернувшись вдруг стала работать личной ассистенткой Артема Александровича Аверина. Хороший скачок по карьерной лестнице, учитывая тот факт, что Кирилл никогда раньше не брал к себе на работу своих личных «игрушек», — незнакомец понизил голос, приблизившись к камере.

Меня бил озноб. Я не понимала, так на мой организм действует холод или этот странный человек.

— После этого, мы выяснили, кто ты и твои родители. Оказалось, что твоих мать и отца заказал Виталий Соколовский. Ты ведь знала это, так? — он замолчал, изучая каждую мою эмоцию.

В глазах потемнело от упоминания родителей. Я хотела откинуть чертов телефон, но руки непроизвольно вцепились в эту железяку, словно приклеенные к нему намертво.

— Значит знала, так и думал. Поэтому в моей голове сначала не укладывался этот маленький пазл, почему же ты согласилась работать на Соколовских. Но потом меня осенило, что ты скорее всего попытаешься отомстить Кириллу и его папаше за всю ту боль, что он причинил тебе и твоим близким. Быть ближе к своему врагу, чтобы в один момент вонзить ему в спину нож, я прав?