- Машина времени?

- Да. Сорокин хочет вернуться назад.

- А что будет с нами? - вмешалась Алиса, - Он говорил тебе что-нибудь об этом?

- Мы исчезнем, как и всё остальное. Разве ты не знала, ты же…

- Нет, - перебила она, - нет, он говорил мне, что хочет вернуться, но я не думала, что всё так… Её можно как-то остановить?

- Я не понимаю… Чёрт, я же как-то её запустил.

- Дай я посмотрю, - Катя встала рядом с парнем, и начала рассматривать пульт управления, - ничего не понимаю… Есть отсчёт времени, значит должна быть кнопка аварийного выключения, если вдруг что-то пойдёт не так. Но здесь нет ничего даже близко похожего. Паш, как ты это строил вообще?

- Ты думаешь, я помню?!

- Отойди! - крикнул Лёша и, как только они отстранились от пульта управления, с размаху ударил по горящим и мигающим кнопкам. Устройство заискрилось, от него пошёл светлый дым. Осознав, что эта идея тоже провалилась, Паша заявил:

- Нам нужно идти в реактор.

- Что?! - возмутился Гоша, - Там же радиация зашкаливает!

- Я знаю, но походу это единственный шанс. Сорокин сказал, что он вернётся в тот день, когда произошёл взрыв, потому что он лучше всего его помнит. Единственное, чего он боялся — что моё сознание создаст помехи…

- Но если мы все пойдём туда, - подхватила Алиса, - машина переместит нас, а не его.

- Что? - наконец вмешался Костенко. Ему, как, наверное, самому большому скептику, было тяжело выслушивать всё это. Хотя, после минувших событий, даже он начинал верить в то, что происходило в зоне, - Так, стоп, нет. Это невозможно, это чушь. Это опасно, мы должны сейчас же все срочно уехать отсюда.

- У нас нет другого выхода, - ответил ему Паша, - Вы, если не верите — ваше право — оставайтесь здесь. Я иду в любом случае.

- Я с тобой, - Алиса вышла вперёд.

- Алис, ты уверена? Он же твой отец, вдруг ваши воспоминания сойдутся, каким-то образом. Ты уверена, что сможешь?

- Я не хочу ничего возвращать, я хочу сохранить то, что у меня есть, то есть вас.

- Я с вами, - Аня сделала шаг вперёд и обратилась к парню, - Больше я тебя не оставлю.

- Я тоже с вами, - утвердил его лучший друг, - без вариантов.

- Я с Лёшей, - подошла к нему Настя. Сергей внимательно смотрел на каждого присутствующего, решая, как ему будет правильнее поступить.

Аня и Паша первыми покинули площадку. Следом за ними ушли Лёша и Настя. Алиса, неотрывно смотревшая на Костенко, отвернулась от него и уже было хотела сделать шаг к двери, ведущей в реактор, как вдруг почувствовала, что кто-то схватил её за запястье.

- Стой, подожди, - остановил девушку Сергей, сжимая рукой её руку, - Аль, я не отпущу тебя, мы уйдём отсюда только вместе. Просто скажи, ты уверена, что нам нужно туда? - он указал на закрытый вход в помещение, бывшее когда-то реакторным залом.

- Я не знаю, что случится после этого. Я ничего не вижу. Но я чувствую, что должна быть там. Если ты готов мне поверить, - героиня взглянула ему в глаза.

- Пойдём, - ответил тот, и ушёл вместе с Алисой, вслед за остальными.

Возле пульта остались двое.

- Ребят, стойте! - в истерике кричал Гоша, - Нельзя туда, нам тогда точно конец!

- Гош, не бойся, - успокаивала его Катя. Всё это время она молча наблюдала за происходящим, еле укладывающимся у неё в голове, - Мы не можем их бросить, это же твои друзья!

- Да ты понимаешь, там же радиация, мы живыми оттуда не выйдем!

- А ты разве ничего не понял? - усмехнулась она, - Вы опять должны всё изменить. Я не знаю, почему именно вы, но другого выхода сейчас реально нет.

- Разве тебе не страшно?

- Нет, - она подошла к нему ближе и, неожиданно даже для самой себя, поцеловала прямо в губы, - У меня здесь ничего не осталось. А так есть хоть какие-то шансы. Ну что, убедила? - девушка улыбнулась.

Гоша, словно оцепенев, пробормотал что-то и скоро ушёл вслед за Катей.

========== Глава 19. “Будет” ==========

Красными огоньками на чёрной табличке стремительно менялись цифры, приближая путешественников во времени к новому неизбежному повороту. В разрушенном реакторном зале повсюду валялись груды обломков, труб, камней, пыльный грязный воздух не давал свободно дышать.

- Ты привёл сюда мою дочь, - зазвучал голос Сорокина. Вскоре он (или его фантом) сам предстал перед ними, - и зачем-то приволок остальных. Как хвалить тебя за такую работу? - в тот же миг рядом с местом, где стояли ребята, с грохотом упала часть крыши, - Перед тем, как вы все погибнете, я хочу вам кое-что пообещать. Когда я вернусь обратно, я не оставлю вам ни малейшего шанса появиться на свет.

Алиса заметила, что после этих слов её отец поднял руки вверх, желая бросить на них тяжёлый обломок графита.

- Стой! Время ещё не вышло. Меня ведь ты не уничтожишь, я же тебе нужна?

- Нужна, - ответил он, опустив руки, - И я, судя по всему, всё-таки тоже нужен тебе. Я знал, что ты придёшь сюда.

- Я пришла не к тебе.

- Это обидно, - сказал он, и довольно крупный кусок металлической детали пролетел в нескольких сантиметрах от Лёши и Насти.

- Не убивай их! Чем они тебе помешали?! Чем мы все тебе помешали?!

- Им нельзя здесь быть! - крикнул он, - Они должны умереть до запуска машины. И я им это устрою! - произнеся это, погибший инженер снова указал в сторону ребят, и в них тут же полетел очередной кусок крыши. Алиса, поняв, что Паша сейчас физически не может противостоять Сорокину, закрыла глаза и выставила руки перед собой, словно ограждая себя от чего-то. Вдруг, в эту же секунду грохот от падающих камней затих, герои оказались под каким-то защитным полем, которое девушка пока с трудом, но всё же могла удержать.

- Ты недооценил, какой силой я обладаю, - бросила она отцу, и обратилась к друзьям, - Пока время не вышло, вы должны вспомнить, когда и где всё началось.

- А ты? Как ты вернёшься в свой мир?

- Его больше нет, и не будет. Паша, быстрее, машина скоро сработает!

- Ребята, - говорил он, поднявшись с места, - нам нужно вернуться в тот день. Тогда у нас будет шанс всё изменить.

- Чё, какой день? - недоумевал Лёша.

- Это была вечеринка у меня дома, - парень вспоминал то злополучное утро, и рассказывал каждому из друзей детали, подробности этой встречи. Катя было хотела узнать у него что-то, но не успела: силы Алисы были на исходе, и защитное поле начало ослабевать, а скоро и вовсе исчезло.

- Убирайтесь! - раздался крик Сорокина.

- Простите, - его дочь, опустив руки, открыла глаза и прошептала, - я больше не могу его сдерживать.

- Убирайтесь вон!! - вокруг снова начали падать камни. Костенко подбежал к Алисе и помог ей встать на ноги.

- Мы должны представить тот день, иначе ничего не получится! - сквозь грохот и шум Паша пытался докричаться до остальных. Но тут вдруг один из обломков всё-таки задел Настю и Лёшу. Катя, недолго думая, бросилась к Гоше:

- Скоро всё кончится, - сказала она, и по щеке её скатилась слеза, - Меня тогда не было с вами. Найди мне место в памяти, пожалуйста, - умоляла девушка. Парень не смог ничего ответить: их обоих быстро отбросило в сторону.

- У вас ничего не выйдет! - кричал ещё находящимся в “помещении” Сорокин, и силой мысли кинул в Аню, успевшую попросить о чём-то Пашу, тяжёлый кусок графита. Следом за ней инженер так же убил и её парня.

В руинах реакторного зала остались двое.

- Я не знаю, где мы окажемся, - Алиса обернулась на Сергея и вцепилась руками в воротник его не застёгнутого пальто, - но мы должны встретиться.

- Я найду тебя. Обещаю, - мужчина последний раз посмотрел ей в глаза, и его буквально придавило обломком крыши.

До запуска машины оставались считанные секунды.

- План не удался, да? - язвительно улыбнулся инженер, встав напротив дочери, - Твои друзья погибли, их больше не вернуть. Зато мы, наконец, сможем начать всё сначала.

- Как ты можешь?! - укоряла его героиня, - Теперь же весь мир погибнет, ты хоть понимаешь, что ты натворил?!