- Без меня, - отрезала девушка, и указала на своего будущего мужа, - и без него.

- Гош, а у тебя что, есть выход на Костенко?

- Ещё бы, - съязвил Лёша, - И не у него одного. Правда, Аль?

- Что? Алис, откуда?

- Ань, ты чего, не помнишь? Она же с ним уже давно…

- Мы с ним не общаемся, - перебила его Алиса, - не виделись несколько месяцев, так сложилось.

- А чё, другой кто-то нашёлся, со званием покруче?!

- Лёш, хватит! - пыталась осадить его Настя.

- Лучше молчи, - повысила голос Алиса, - Ты ничего не знаешь.

- Ребят, успокойтесь, - вмешалась Аня, - Гош, ты знаешь, как с ним связаться?

- Да. Мне сейчас нужно ехать к нему, он занимается покушением, которое произошло на конференции. Про вас ему не надо говорить, я правильно понял?

- Я с тобой, - встав с дивана, Аня потянулась за курткой, брошенной на кресле. Немного подумав, Алиса ушла вслед за ними.

========== Глава 13. “Как давно я не слышал этих слов” ==========

Flashback

2019 год, начало лета. Подмосковная психиатрическая клиника.

Алиса сидела на холодном полу, в окружении осколков зеркала, забившись в угол палаты. Испуганно глядя на железные решётки небольших окон, она прижимала к груди правую руку, из глубокого пореза на которой сочилась кровь, пропитывая ткань больничной рубашки. Недалеко от неё стояли два человека в белых халатах с эмблемой клиники.

- Как вы могли, - отчитывал врач медсестру, - оставить пациентку в обострении?!

- Но вы же, - оправдывалась та, - вы же сами говорили, что ей уже лучше. И я отошла всего на минуту, возвращаюсь, а она тут…

- Всего на минуту?!

- Ну, я думала, ничего страшного…

- Ничего страшного?! Да вы знаете, - продолжил он, почему-то, шёпотом, - кто её муж, и что он с нами сделает, если с ней что-нибудь случится?

Казалось, он хотел сказать что-то ещё, но его речь прервали санитары, вошедшие в палату. Они, было, хотели взять Алису под руки, но та крикнула, ещё сильнее прижавшись к стене:

- Я никуда не пойду! Отпустите меня домой!

- Успокойтесь, - чуть приблизился к ней врач, - Вам необходимо пройти всего одну процедуру, это никак вам не угрожает. Пройдёмте с нами.

- Хватит пичкать меня таблетками! Это всё равно не поможет!

- Никто не собирается вас ничем пичкать, - вынужденно посмеявшись, убеждал он, - У вас рана, её нужно обработать, чтобы туда не попала инфекция. Это не займёт много времени. Там, за стеной, сейчас сидит ваш муж. Он заберёт вас, как только вы пройдёте процедуру.

Героиня, то ли от безысходности, то ли от мнимой надежды на спасение, поверила ему. Едва она начала вставать, как к ней тут же подошли санитары и, крепко схватив за руки, увели из палаты.

Костенко, сидящий на скамейке в коридоре, увидел Алису и её столь многочисленное сопровождение. Поднявшись с места и сделав пару шагов вперёд, он заметил, как с её руки падают редкие капли крови, словно разбиваясь о холодную плитку.

- Аля, что с тобой? - он хотел подойти ближе к девушке, но врач попытался отвести его в сторону.

- Сергей Александрович, не волнуйтесь, с вашей женой всё будет в порядке. Дело в том, что у неё случился приступ. Она разбила зеркало и поранилась, но ничего серьёзного, уверяю вас, - оправдывался доктор, - с ней не случится. Мы усилим меры безопасности, виновных накажут.

- Серёжа, забери меня, пожалуйста! - дрожащим от слёз голосом просила Алиса.

- Сергей Александрович, - врач пытался переключить внимание мужчины на свои слова, и заговорил чуть тише, - поймите, её нельзя сейчас выписывать. В таком состоянии ей лучше находиться под контролем специалистов…

- Да я вижу, какой у вас тут контроль! - возмутился Сергей. Он не отрываясь, с ужасом смотрел на бледное, измождённое лицо героини.

- Приступы не приходят по расписанию. Никто не в силах предугадать, когда он повторится. Вы наверняка понимаете, что она сегодня попыталась с собой сделать, - указав на руку девушки, говорил доктор, - И, уверяю вас, если сейчас выпустить её в обычную жизнь, следующая попытка может стать успешной.

- Серёжа, пожалуйста, забери меня отсюда! - обессиленно умоляла Алиса. Она смотрела на него своими безжизненными, залитыми пеленой слёз глазами. Он, сумев прошептать лишь еле слышное «прости», остановил на ней свой любящий, мучительный взгляд…

Flashback end.

Вдоль ярко освещённой широкой улицы тянулись ряды московских домов. Огни фонарей сливались друг с другом из-за скорости Аниного автомобиля, много лет служившего ей в переездах в разные точки России (и, пожалуй, даже мира) для журналистских расследований.

Алиса, устроившись на заднем сидении, смотрела в окно на проезжающие мимо машины, на зажжённые разноцветные вывески и рекламные щиты. Она, как могла, настраивала себя на предстоящий разговор с человеком, которого не видела уже несколько месяцев, и мысли о котором, кажется, столько же времени не выходили у неё из головы, как ни пыталась она их отметать. Боялась она не столько реакции Сергея на её неожиданное появление, сколько собственные чувства и их противоречивость. “А что, если я должна жить по-другому? Если Паша являлся мне не просто так, изнутри разрушая мой разум и всё, что окружало меня тогда? Может, я всё-таки должна вернуться туда, к отцу…” - поток этих тяжёлых рассуждений без конца прокручивался в голове героини, не давая ей думать ни о чём другом. Теперь перед ней неизбежно встал главный и пока неразрешимый вопрос, так долго и упорно отвергавшийся ею: а вдруг сейчас она, увидевшись с Костенко, не захочет быть с ним? Вдруг Паша, буквально ставший ей “братом” по крови, предупреждает её о чём-то, зовёт обратно, в Чернобыль? И вдруг эту жизнь она всё-таки не должна провести с Сергеем, а все эти годы были ошибкой?

- Как так могло выйти? - девушка почему-то отвлеклась на слова Ани, беседовавшей о чём-то с Гошей, - Я себе шесть лет этот вопрос задаю. Почему он тогда ушёл? Куда? Почему не связывался с нами больше?

- Может Паша нас защищал от чего-то таким образом? - рассуждал парень, отведя взгляд в сторону окна, - От чего-то, что могло с нами произойти. Посмотри: только благодаря тому, что он исчез со всем этим, у нас появились нормальные жизни.

- Только не у меня.

- Ты всё ещё любишь его? Ты знала его совсем немного.

- Как ты сказал? Может, это судьба…

Следующую часть дороги герои провели в недолгих незначительных разговорах. Алиса даже вставляла какие-то фразы, спрашивала о чём-то то Аню, то Гошу, стараясь поддержать беседу. Конечно, так она пыталась заглушить свои переживания и хоть как-то расслабиться.

Через какое-то время они, наконец, добрались до нужного места. Спешно покинув припаркованный на плохо освещённом пустыре Анин автомобиль, девушки, под руководством Гоши, отправились в здание ФСБ.

Успешно пройдя (благодаря их другу - сотруднику отдела информационной безопасности) все пропускные пункты, они оказались в довольно большом и светлом холле. Осматриваясь, Алиса вдруг заметила человека в очень знакомом ей зелёном пальто, стоящего возле дальних стендов.

- Так, идём к лифту, нам на самый верхний этаж, - объяснял их дальнейший путь Гоша.

- Ребят, мне нужно задержаться здесь ненадолго, - расстёгивая пуговицы верхней одежды, героиня неотрывно смотрела куда-то в сторону, - Вы пока идите, я к вам присоединюсь.

- Что? Зачем?

- Это не займёт много времени. Дорогу до кабинета я помню, я всё-таки здесь не первый раз.

- Ладно, Гош, - вмешалась Аня, - пойдём, может, что-то важное. Мы подождём тебя там, - бросила она Алисе, и тут же обратилась к другу, уводя его к лифту, - Как думаешь, Костенко будет рад меня видеть?..

Не дослушав их разговор, Алиса устремилась к стене, где висели многочисленные листовки и бумаги с печатями, возле которой девушка в зелёном пальто говорила с сотрудником одного из отделов:

- Меня интересуют материалы на Голухова и видео с камер. Скажите, я получу все нужные данные с этим пропуском? - показав ему небольшую белую карточку с напечатанным номером, спросила она.