Шли мы гуськом, причём меня определили в центр отряда. Идущие первыми несли с собой фонари, дающие слабый направленный свет, с помощью которых они выискивали на полу следы похитителей. Из-за особенностей фонарей свет не достигал всего остального отряда, так что я двигался в абсолютной темноте… К тому же, дабы скрыть своё присутствие, мы шли молча.

Темнота, тишина и осознание того, что я нахожусь глубоко под землёй изрядно действовали мне на нервы. Спасало лишь осознание, что я тут не один и со мной идёт полтора десятка элитных воинов империи, специализирующихся, в том числе, и на боях в катакомбах.

Так как никаких ориентиров в темноте я не видел, то путь наш показался мне бесконечно долгим. Лишь однажды мы сделали небольшой привал в ходе которого Тень шопотом рассказал, что мы приближается к участку подземелья, расположенному под башней Ока. Этот участок подземелий считался опасным из-за возможных магических наволок от расположенного на поверхности артефакта. Но, раз туда пошли культисты, непосредственной опасности не было.

И вновь мы продолжили путь в темноте и молчании. Через неопределённое время идущий за мной воин неожиданно схватил меня за плечо, принуждая остановиться. Я подчинился и в тот же миг, что-то пролетело передо мной с тихим шелестом, а после со всплеском ударилось о пол.

Отряд сразу же остановился и место происшествия осветили фонарём. Агрессором оказался огромный кусок слизи, видимо сорвавшийся с потолка. В нём плавало несколько метательных ножей — идущие рядом бойцы успели среагировать на его падение. Впрочем, куску слизи на подобное явно было безразлично — он определённо не являлся живым существом. Дальнейший наш путь прошёл без приключений.

Вход в убежище культистов был тщательно замаскирован, но это не остановило бойцов тайной когорты — секретная плита, прикрывающая дверь в убежище была обнаружена за считанные минуты. Внутрь убежища тут же проскользнула тройка бойцов. Через небольшой промежуток времени, дождавшись условного сигнала, за ними последовали ещё две тройки. Потом ещё одна и, наконец, последняя тройка вместе со мной.

Когда я оказался внутри убежища всё уже было кончено — в изгибающемся полукругом коридоре лежало пяток тел культистов в зловещего вида чёрных доспехах, декорированных совершенно непрактичными шипами и с шлемами, стилизованными под морды Разрушителей. Возле тел нас дожидалась тройка бойцов тайной когорты во главе с Тенью. Вся эта картина освещалась развешанными по стенам факелами.

— Сир, убежище почти захвачено, — доложил воин. — Убито с десяток бойцов, в нижние помещения согнано полтора десятка гражданских. Местоположение лидера культа установлено но, согласно вашему приказу, туда пока не совались. Верхние этажи убежища мы не исследовали, но, скорее всего, они необитаемы. Внизу расположено что-то вроде тюрьмы, но с пленниками, большая часть из которых эльфийки, мы не разбирались.

— А мы, небось, сейчас как-раз на подземном уровне башни Ока находимся? — Догадался я, поняв, что полукруглый коридор здесь неспроста. — Тогда наверх, действительно, лучше не ходить. С пленниками и не разбирайтесь. Пусть сидят пока где сидели…

Я прекрасно понимал, что, скорее всего, Фоллиэль и Самариэль находятся среди пленников. Но, как ни крути, тюрьма культистов сейчас была самым безопасным местом во всём убежище — кто знает, какие козыри остались у лидера культа и кто поручиться, что в ближайшее время сюда из подземелий не нагрянет ещё пара десятков вражин.

— Совершенно верно, сир. Не знаю зачем здесь сделали подземные уровни и потайной вход из подземелий. Но в результате получилось идеальное убежище. — согласился воин. — Проводить вас к лидеру?

— Веди. И направьте кого-нибудь в императорский дворец. Пусть присылают сюда стражу. Заодно и с захваченными культистами и их пленниками разберутся.

Пройдя направо по коридору мы прошли в дверь в его торце и поднялись по небольшой лестнице. Наверху оказался точно такой же коридор. На этот раз нас интересовала дверь в его середине, возле которой дежурила ещё одна тройка моих воинов.

Входить сразу я сразу не стал, вместо этого чуть приоткрыв дверь и заглянув внутрь сквозь получившуюся щель. К счастью, находящиеся внутри этого не заметили.

Двумя из трёх обитателей комнаты оказались Самариэль и Фоллиэль. Руки красавиц были прикованы к стенам, однако сами эльфийки, казалось, совершенно не пострадали и даже их длинные закрытые платья были в полном порядке. А третьей была высокая рыжеволосая женщина с женственной, но чуть худощавой фигурой и неожиданно властным выражением лица. Черты её здорово напоминали жену императора, так что сразу было понятно, что они родственницы. Платье женщины было столь же длинным как и у эльфиек, однако его юбка обладала разрезами по бокам аж до самых бёдер. Верхняя часть платья, закрытая спереди, оставляла открытой спину красавицы. Обнажённые, благодаря разрезам, ножки женщины были затянуты в чулки сеточкой и обуты в синие, под цвет платья, сапожки на каблуках. В ушах и на шее красовались золотые украшения с аметистами, а пальцы были унизаны перстнями. Волосы женщины были коротко острижены.

Женщина была занята — прильнув всем телом к отвернувшейся от неё Самариэль, та потиралась об эльфийку бёдрами.

— …через мои руки прошло множество твоих сородичей. Все они поначалу корчили из себя надменных недотрог, но ни одна не смогла устоять перед способностью, дарованной нашему роду Создателями, — Страстно говорила женщина юной эльфийке. — Однако впервые мне привели столь юное и непорочное создание. И тебя я хочу приручить иначе…

Самариэль никак не отреагировала на этот пассаж. Однако, когда женщина неожиданно поцеловала её в шею, вздрогнула.

— Вот видишь! Ты уже не всегда можешь сдерживаться! Не будь я Инантой Отмеченной Создателями, если не пройдёт и получаса как ты будешь на коленях просить о милости…

Дальше женщина продолжала в том же духе. Заинтересовавшись её словами о Создателях, я решил пока продолжить наблюдение. Тем более что спешить особо некуда — за подмогой Тень уже послал, непосредственной угрозы женщина эльфийкам не представляла… Зато у меня появился шанс узнать больше о сектантах и загадочной способности их предводительницы. Так что, знаком показав Тени, что я хочу продолжить наблюдение, я вновь приник к щели в двери.

Женщина, тем временем, решила сменить объект домогательств и теперь стояла напротив Фоллиэль.

— … смотри в глаза своей будущей госпожи, остроухая дрянь, — Закончила Инанта гневную фразу.

Когда эльфийка проигнорировала её, та схватила Фоллиэль обеими руками за острые ушки и насильно повернула ей голову. Остроухая, попыталась было пнуть свою противницу, однако неожиданно замерла, стоило их взглядам встретиться.

— Вот и всё. — Хищно улыбнулась женщина. — А теперь покажи мне, как ты умеешь целоваться.

Фоллиэль покорно впилась в губы Инанты страстным и нежным поцелуем, стоило той оказаться в пределах досягаемости.

— Неплохо. — Одобрила глава культистов, оторвавшись, наконец, от эльфийки. Затем Инанта освободила Фоллиэль от оков и приказала. — А теперь иди и доставь удовольствие своей юной подруге.

— Фоллиэль, что ты делаешь? — Воскликнула шокированная Самариэль, когда старшая эльфийка деловито направилась к ней.

Фоллиэль не удостоила её ответом, умело забравшись юной красавице под юбку и начав совершать там плавные ритмичные движения.

— Не надо лизать меня там! Пожалуйста! Перестань! — Взвизгнула Самариэль, извиваясь в оковах и пытаясь оттолкнуть Фоллиэль. Однако все усилия красавицы были напрасны и старшая эльфийка продолжала свои загадочные манипуляции.

— Вот видишь. Твоя подруга уже полностью в моей власти. — Засмеялась Инанта, подойдя к Самариэль и вновь начав потираться о неё всем телом. На этот раз, правда, женщине слегка мешалась копошащаяся внизу Фоллиэль. — Да и ты уже не можешь изображать былую надменность.

— Нет… Я так просто не сдамся… — Ответила юная эльфийка, тяжело дыша от умелых ласк Фоллиэль.