— Ах, вы ж совсем не знаете о нашей жизни! — Всплеснула руками женщина, и начала рассказывать. — Эльфийская владычица, изучив наши старые обычаи, решила, что несправедливо, когда мужчины и женщины имеют разные права. Так что она позволила женщинам официально обучаться воинскому искусству и служить в армии. Ну, а броня здорово сковывает движения воительниц, так что от неё решили отказаться в пользу более удобной одежды. Но вы не подумайте, под вражеские стрелы никто бедняжек посылать не будет — они занимаются только охраной внутренних помещений…

В отличие от устройства парка, в воинском искусстве моя собеседница явно почти ничего не понимала и просто пересказывала чужие слова, перемежая их собственными домыслами. Однако я заставил себя сконцентрироваться на словах Джоанны и успешно избавиться от прошлых фантазий с участием эротичных охранниц. Под конец рассказа женщина уже сама запуталась в собственных аргументах начав теряться в объяснениях и перескакивать с одного на другое. Но и это оказалось во благо — стараясь не упустить нить беседы и, по мере сил поправляя женщину, я сумел выдержать встречу с эльфийками, которых в тронном зале оказалось неожиданно много.

До этого, я эльфиек ни разу не видел в живую и лишь читал их описания, да любовался на изображения… И, стоит заметить, ни один из художников, чьи работы я видел, так и не смог передать всё совершенство этих прекрасных и грациозных созданий.

Каждая из эльфиек была по своему прекрасна и совершенна, обладая, казалось, каким-то уникальным очарованием. Во всём их облике была заметна индивидуальность, при чём выверенная до мелочей, начиная от причёсок с макияжем и заканчивая одеждой с выбором украшений. При этом, если присутствующие в зале человеческие женщины старались одеваться эротично, то некоторые из остроухих прелестниц были в закрытой длиннополой одежде… Но даже в ней они умудрялись казаться желанными…

В общем, не будь я всецело сконцентрирован на разговоре с Джоанной, моего самоконтроля могло бы и не хватить, чтоб удержаться от глупостей.

В какой-то момент я даже умудрился забыть о том, что эти прекрасные создания являются, на самом деле, подлым и коварным врагом, убившим моего отца и братьев. К счастью, войдя в тронный зал, мы были вынуждены какое-то время ожидать, пока нам уделят внимание и я сумел отойти от первого шока, вспомнив, кто есть кто.

— Мартин, сын Урта, подойди ко мне, — обратилась ко мне сидевшая на троне эльфийка. Голос её оказался невероятно красивым и певучим.

Я подчинился и, пойдя к трону, взглянул на ту, что сидела на нём. Индариэль, а это была явно она, казалась ожившим произведением искусства. Каждая деталь её облика выражала величие и уверенность в себе. При этом, хоть на прекрасном лице эльфийской повелительницы не угадывалось никаких эмоций, карие глаза, казалось смотрели мне прямо в душу с сочувствием и пониманием. Волосы красавицы были насыщенного золотого цвета с небольшим отливом в красный. Укрывая её спину подобно плащу, они свободно спадали значительно ниже пояса. Столь же прекрасная, как и прочие представительницы её рода, эльфийка обладала невероятно плавными формами и упругой грудью среднего размера. Золотистое платье с многочисленными узорами было пошито из настолько тонкой ткани, что, казалось полупрозрачным. Из-за этого, хоть широкая длинная юбка и прикрывала стройные ножки и аккуратные груди Индариэль, красавица казалась полураздетой.

Трон стоял на небольшом возвышении и, возможно, если смотреть от самого пола, то удастся увидеть чуть больше подробностей восхитительной фигуры повелительницы… Может имеет смысл пасть перед ней ниц и попытаться проверить эту теорию?

В последний момент, я всё-таки сумел осознать, что передо мной находится мой злейший враг и ограничился лишь тщательно выверенным поклоном, показывающим, что я признаю более высокое положение своей собеседницы, но не намереваюсь ей беспрекословно подчиняться.

— Леди Индариэль, рад видеть вас в добром здравии, — поприветствовал я самозванную королеву.

— Я тоже рада видеть тебя, Мартин, — музыкально рассмеялась эльфийка, прекрасно поняв все мои метания, однако никак их не прокомментировав. — Надеюсь ты уже успел увидеть, насколько изменилась жизнь королевства после прискорбной гибели твоего отца?

Не дожидаясь моего ответа, Индариэль чуть подалась вперёд, от чего её пленительная грудь колыхнулась под тонкой тканью платья, невольно приковав к себе мой взор.

— Поверь, я сожалею о случившимся с твоим отцом. И вдвойне сожалею о твоих братьях, — произнесла эльфийка и в её певучем голосе появились взволнованные нотки. — Надеюсь ты, как последний из рода, будешь крайне осторожен и сумеешь избежать фатальных ошибок. Постарайся изучить новые законы этой страны, понять их, посмотреть на то благо, которое они принесли людям… А как поймёшь, приходи и мы обсудим твоё место в новом мире!

Закончив свою речь, Индариэль откинулась на спинку трона и продолжила.

— Жить пока ты будешь во дворце в некогда принадлежащих тебе покоях. Перемещение твоё по дворцу никто не будет ограничивать и даже позволят выходить в город. Но, умоляю, не покидай городские стены… Ведь ты и сам прекрасно знаешь, что в стране неспокойно, и многие противятся новому порядку. Из-за их глупого сопротивления на дорогах полно разбойников, — закончила наставления эльфийка и взмахом руки дала понять, что я могу удалиться. Последними обращёнными ко мне словами было. — Джоанна поможет тебе и охотно ответит на все твои вопросы.

Кивнув в знак признательности, я отошёл от трона, затерявшись в толпе придворных. Где и задержался, высматривая среди собравшихся знакомые лица.

Как и в городе, подавляющее большинство присутствующих было женщинами (не говоря уж про эльфиек). Впрочем, изредка встречались и мужчины, часть из которых была мне даже смутно знакома. Но, увы, не настолько, чтобы был повод подойти к ним, начав разговор.

Разглядывая придворных, я невольно обратил внимание на происходящее у трона, где Индариэль общалась со стоящей перед ней эльфийкой. Что-то в стоящей перед троном красавице заставило меня присмотреться к ней повнимательнее. Хоть я, после общения с повелительницей захватчиков, казалось, пресытился женской красотой, но эта эльфийка притягивала мой взгляд подобно магниту… Несмотря на то, что остроухая красавица стояла ко мне в пол оборота, от меня не укрылось её несомненное сходство с Индариэль. Только эта казалась чуть более изящной и хрупкой. Волосы её были светлее, без отлива в красноту и немного короче. А когда эльфийка, словно почувствовав мой взгляд, обернулась и я понял что красавица едва-едва достигла зрелости по эльфийским меркам — её личико было куда более живым и эмоциональным, чем у прочих, а в таких же карих, как и Индариэль, глазах вместо мудрости и понимания угадывалась неуёмная жажда знаний. В следующий миг я встретился с прелестницей взглядом и понял, что хочу быть с ней. При чём не просто потешив свою страсть, насладившись прекрасным телом (как это было при встрече с Джоанной или стражницами), но ещё и что-то большее… Хоть не очень понятно, что.

— Любуешшшься? — Вкрадчиво спросил меня вышедший из толпы высокий худой мужчина.

Несмотря на то, что я не видел обладателя этого голоса уже много лет, узнал я его сразу же, из-за уникальной манеры речи.

— Дун-нун, как хорошо, что ты здесь! — Обрадовался я, оторвавшись от милых глаз эльфийки и повернувшись к своему собеседнику. — Я боялся, что ты погиб вместе с армиями моего отца.

Присутствие здесь этого человека разом и в корне меняло моё положение. Всё-таки он был не только одним из сильнейших магов нашего королевства, но ещё и величайшим мудрецом — его советы не раз помогали моему отцу в, казалось бы, безвыходных ситуациях. В преданности этого человека я ни на миг не сомневался и твёрдо знал, что он мне поможет.

— Я тоже рад видеть тебя, юношшша, — искренне улыбнулся мне маг. Улыбка на его худом хищном лице с горящими фанатичным огнём чёрными глазами казалась совершенно невероятным зрелищем. — Меня не так то просссто убить. Да и мои уссслуги, оказалисссь нужны оккупантам…