Защитники голодали страшно. Достаточно сказать, что ломтик хлеба, который ленинградец получал в самые тяжёлые месяцы, и сейчас содержит вдвое меньше калорий, чем необходимо грудному ребёнку. А если учесть, что тогдашний наш хлеб-суррогат наполовину состоял из почти бесполезных примесей… Да, мы понесли жестокие потери – погибло более миллиона защитников Ленинграда. Но и 18-я, и 16-я немецкие армии, осаждавшие город на Неве, в Германию не вернулись. И полтора миллиона гитлеровских солдат, оставшихся под Ленинградом, участия в битве за Берлин не принимали.

В сорок пятом первыми открыли огонь по фашистской столице артиллеристы ленинградских батарей – им было предоставлено это почётное право. Незадолго до того, как советские солдаты появились под стенами Берлина, Гитлер потребовал достать для просмотра документальный фильм «Ленинград в борьбе», снятый ленинградцами в 1942 году. Фильм достали через шведское посольство. Укрывшись в бетонных подземельях, фашистские главари смотрели, изучали каждый кадр… Геббельс в микрофон заклинал берлинцев защищать свой город так, как защищались ленинградцы… Но Берлин сражался только 20 дней.

Над Ленинградом смертельная угроза висла все 900 дней и ночей. Гитлер понимал, что в блокированном Ленинграде главная сила, которая должна быть сломлена, это население. Стойкость жителей являлась барометром выдержки фронта. И террор против ленинградцев был беспощадным.

На улицах и в домах каждые три минуты разрывались бомба или снаряд. На протяжении двух с половиной лет!.. 35 тысяч зданий в городе и пригородах были превращены в развалины. Как только в городской газете появлялась заметка о трудовых успехах рабочих какого-либо предприятия, на этот завод обрушивался шквал огня. Когда Москва салютовала в честь освобождения какого-либо советского города, немецкие артиллеристы мстительно вели особо яростный обстрел Ленинграда.

4 июля 1942 года советские войска оставили непобеждённый Севастополь. Гитлер сразу же развернул наступление на Сталинград, чтобы с тыла обойти Москву и ринуться на Кавказ, чтобы открыть дорогу в Индию. Казалось бы, он должен был сюда же направить и освободившуюся 11-ю армию Манштейна. Но нет, 6 дивизий этой армии вместе с тяжёлой осадной артиллерией Гитлер бросает на Ленинград… В упорных контратаках, в изнурительных, стоивших большой крови и не отмеченных в оперативных сводках «боях местного значения» бойцы Ленинградского и Волховского фронтов перемололи эти дивизии. «Лучше трижды побывать в Севастополе, чем оставаться здесь» – говорили немецкие пленные… Манштейн выбрался из-под Ленинграда только со своим штабом.

18 января 1943 года бойцы Волховского и Ленинградского фронтов пробили брешь в круговой блокаде города. По личному приказу Гитлера под Ленинград сразу же прилетела 100-я бомбардировочная эскадра с категорической инструкцией уничтожить гарнизон и жителей. А ведь в эти дни немецкие войска под Сталинградом уже были окружены, на Кавказе немецкие части отступали. И эта эскадра не была бы там лишней…

Готовясь к летнему наступлению в районе Курска, Гитлер собирался применить новейшее оружие. Что это могло быть? Наши партизаны и разведчики раскрыли тайну. Севернее, западнее и южнее Ленинграда гитлеровцы спешно возводили стартовые площадки для запуска ракет ФАУ, нацеленных на мой город. Ракеты уже были доставлены… Эти сооружения и ракеты взорвали наши лётчики и диверсанты – бетонные глыбы, заросшие сосняком, можно отыскать и сейчас.

Как известно, второй фронт не был открыт ни в 1941, ни в 1942, ни в 1943 годах. В октябре 1943 года союзники сообщили Кремлю, что они высадятся весной 1944 во Франции, если до высадки немцы сократят количество истребителей на западе и если силы немцев на побережье не превысят 12 дивизий… А Ленинград в самый разгар Курской битвы сковывал своими непрестанными контрактами 71 дивизию противника! И окончательно высвободился от вражеской осады за полгода до открытия второго фронта. И разбил вдребезги «Северный вал» – систему долговременных железобетонных укреплений, которую немцы строили и совершенствовали вокруг него два с половиной года, и которая, по их же свидетельству, была неприступнее французской «линии Мажино», а значит, явилась самой неприступной в мире.

Невольно вспоминается, с какой горечью и недоумением мы в своём озарённом пожарами городе 29 декабря 1941 года прочитали в газете; что столица Филиппин, город Манила, объявлен открытым городом и оставлен американскими войсками без боя… А 15 февраля 1942 года узнали, что первоклассная крепость Сингапур, после трёх дней осады сдалась трём японским дивизиям. 80 тысяч английских солдат покорно пошли в плен…

Штурмовать Ленинград прибежало всё фашистское отребье Европы – испанская «голубая» дивизия, норвежский батальон, бельгийский легион «Фландрия», легион «Нидерланды», финские дивизии, шведские добровольческие отряды и т. д.

На Ладожском озере итальянские и румынские торпедные катера нападали на буксиры и баржи, которые везли хлеб. У Андских островов в засаде стояли голландские военные корабли, ожидая, когда Балтийский флот направится в Швецию для интернирования…

Ехидная ирония истории: в 1942 году по указанию Берлина штабом командующего войсками в Норвегии генерала Фалькенхорста был разработан план «Поларфукс» (Полярная лисица) – план захвата Швеции. Единственным условием, предваряющим осуществление этого плана, было… высвобождение немецких войск из-под Ленинграда.

Так кто же отстаивал свободу и независимость Швеции? Ленинградский рабочий в шинели, примёрзший к пулемёту, или шведский фашист, метавший в него гранату?..

Таким был Ленинград все 900 дней блокады – городом-солдатом, городом-тружеником, городом-интернационалистом. Рассказывать о его мужестве можно ещё очень долго…[2]

Эдуард Талунтис

Настоящий праздник на заставе

в час, когда приходит почтальон!

В пирамиду автомат поставив,

свой мешок развязывает он.

Мы живём со всей страною вместе.

Труд у нас один, и потому

с нетерпеньем ждём из дома вести,

радуемся каждому письму.

Но когда, бывает, писем нету,

не грустим.

Сойдёмся в тесный круг.

Свежую московскую газету

агитатор нам читает вслух.

Затаим дыханье, потому что

вера у солдата глубока:

если всё в стране благополучно,

до́ма хорошо наверняка!

Вдоль стены шагает молчаливо,

расстегнув подсумок на боку,

новичок последнего призыва,

к службе привыкающий в полку.

Замедляет шаг на повороте,

вновь идёт до врытого «грибка»

мой товарищ по стрелковой роте,

рядовой пехотного полка.

В неказистой воинской одежде,

незаметный с виду паренёк,

самые хорошие надежды

воплотил в себе он и сберёг.

Тают тучи в синем небосводе,

светлый дождь проходит стороной.

Каждый раз спокойно солнце всходит

за его широкою спиной.

Он для человеческого счастья

грозное оружье зарядил.

В той войне, что лишь вчера погасла,

он себя для битвы не щадил.

Но великой правдой окрылённый,

никогда детей не убивал.

Вещмешок, в походах запылённый,

он чужим добром не набивал.

В города врывался без корысти,

словно знамя в праведном бою,

нёс он незапятнанной и чистой

совесть легендарную свою.

И навек запомнила планета,