Ноль информации.

Создавалось впечатление, словно Чу Ваньнин существовал в некой параллельной реальности, где в ночном небе загорались еженощно тысячи тысяч чужих звёзд, а самое известное издание среди фотожурналистов публиковало видео и снимки этих чужих небес как ни в чём не бывало.

“Думай, Мо Жань…”

Он открыл поиск и ещё раз вбил отдельно название сайта. Кликнул первую же ссылку и осознал, что смотрит на совсем другую подборку фотографий.

Ни единого упоминания о Юйхэне.

Ни единого снимка странных галактик и зеркально развёрнутых созвездий.

Ничего.

Мо Вэйюй прикрыл глаза.

Он либо уже сошёл с ума, либо безумие, настигшее его, когда его преподаватель исчез, ни с того ни с сего начало прогрессировать.

YH: “Как видишь, я не фотографирую людей. С ними куда больше хлопот.”

Мо Вэйюй невольно рассмеялся, но смех этот был на грани истерического.

Выдохнув, он наконец нашёлся хоть с каким-то отвлечённым ответом.

Он не собирался давать мужчине понять, насколько тот вывел его из равновесия, вместо этого решил продолжать общение как ни в чём не бывало.

TxJ: “Так почему именно звёздное небо?”

Это был вопрос, максимально далёкий от тех, которые его сейчас занимали.

Впрочем, именно после него возникла новая не самая неприятная пауза.

Чу Ваньнин что-то начинал набирать, а затем всё бросал. И так несколько раз.

YH: “Когда я смотрю на звёзды, мне кажется, они говорят со мной.”

Что это вообще был за ответ?..

Мо Жань снова перевёл взгляд на один из снимков.

Звёзды как звёзды…

TxJ: “И что же они говорят тебе?”

Он почти не надеялся на ответ, потому что подобный вопрос Чу Ваньнин вполне мог бы принять за попытку поиздеваться.

Впрочем, ответ последовал на этот раз практически сразу же.

И Ваньнин, чёрт его дери, прислал голосовое!..

YH: “Это покажется странным, но я всерьёз отношусь к теории квантового бессмертия. Если кратко, я верю, что каждое действие, каждый выбор, который мы делаем, переносит нас в ответвление иной Вселенной.

Только звёзды являются некой константой, которая может связывать воедино все эти бесконечные проекции, пересекающиеся друг с другом и одновременно удаляющиеся друг от друга.”

Что?..

Мо Жань потряс головой.

Всё это звучало одновременно очень знакомо и незнакомо.

Ему вдруг показалось, что он уже слышал нечто подобное… на одной из лекций Чу Ваньнина.

Он напрягся. Потёр лоб, и тут же обнаружил, что взмок.

TxJ: “Но, если ты существуешь в одной из реальностей, может ли статься, что ты также можешь существовать и в другой, при этом являясь иным человеком?”

Он записал голосовое, а затем удалил его и перенабрал в тексте, понимая, что голос почему-то начал дрожать.

Нет, он не хотел, чтобы Чу Ваньнин знал, насколько сильно ему был сейчас важен ответ.

YH: “Это всего лишь теория.”

Твою ж мать!..

Где Ваньнин был со своей теорией, когда она действительно могла хоть чем-то помочь?.. Неужели так сложно было просто немного разъяснить, что к чему, для не особо сообразительных?..

TxJ: “Мне действительно интересно.”

YH: “Ты можешь почитать об этом в Интернете.”

TxJ: “Могу. Но я хочу узнать твоё мнение.”

Странная перепалка завязалась буквально на ровном месте, и Вэйюй действительно преисполнился решимости одержать победу.

TxJ: “Что, если мы с тобой находимся в разных Вселенных?”

Он знал, что этот вопрос может спровоцировать бурю, и всё же задал его.

Любопытно, что об этом всём думал Чу Ваньнин — Мо Жань подозревал, что у него абсолютно на всё были свои ответы.

YH: “Если бы всё обстояло так, мы бы об этом никогда не узнали, потому что пересечение Вселенных происходит ежесекундно, они сливаются и расщепляются постоянно. Ты бы не увидел разницы между Вселенной, в которой тебя нет, и миром, где ты всё ещё существуешь, потому что ты всё ещё целостен.”

Это был вовсе не тот ответ, который предполагал Мо Вэйюй, и он совершенно не мог объяснить, почему Чу Ваньнин существовал, похоже, в двух разных версиях самого себя.

Неожиданно Мо Жаню стало не по себе от гадкого предположения, которое продолжало преследовать его уже некоторое время, и которое он не решился бы озвучить ни при каких обстоятельствах.

Потому что Чу Ваньнин, его преподаватель астрофизики, не мог исчезнуть, как если бы его никогда не существовало.

Если бы он умер, об этом наверняка кто-то бы знал, но… правда заключалась в том, что его словно методично попытались стереть отовсюду, откуда только можно.

Мо Вэйюй сжал кулаки.

Если даже в воспоминаниях некогда знавших его Чу Ваньнин его мира перестал существовать, значило ли это, что всё дело в Ваньнине-фотографе, который в этот момент объявился в его мире?..

TxJ: “Что, если в моей Вселенной уже существовал бы второй ты?”

На этот раз Чу Ваньнин замолчал надолго.

Он явно тщательно продумывал ответ.

TxJ: “То есть, ты бы умер в своей Вселенной, переместившись в мою?”

Теперь уж Чу Ваньнин даже текст набирать перестал.

Кажется, Мо Жань действительно перегнул со своей заинтересованностью.

Спустя полчаса молчания, за которые Вэйюй успел сварить кофе и сходить за продуктами в ближайший супермаркет, мужчина наконец написал всего один вопрос.

YH: “Почему ты спрашиваешь?”

========== Глава 5 ==========

У Чу Ваньнина в последнее время было два состояния: то, в котором он открывал настройки своего профиля в приложении для знакомств и часами сидел, раздумывая, не удалиться ли к чертям, и другое — в котором он пытался понять, шутит ли Мо Жань, или всерьёз сбрендил.

Мужчина с трудом представлял, чтобы кто-то в своём уме мог интересоваться, как конкретно должно работать квантовое бессмертие.

Ещё и в возрасте Мо Вэйюя — человека с именем, похожим на псевдоним рок-звезды.

Всё это было настоящей дикостью.

Безумием.

Неизвестно, что было хуже: то, что ему всерьёз хотелось обсудить эту теорию, или тот факт, что ему нравился Вэйюй всё сильнее, хотя представить это было сложно, учитывая, что он уже успел запасть на него.

Всё это нужно было каким-то образом остановить. Чем быстрее, тем лучше.

Чу Ваньнин раздумывал над тем, что такого он мог бы написать Вэйюю, чтобы отбить у того желание с собой общаться раз и навсегда. Но…

“Чу Ваньнин, ты так усердно продолжаешь отталкивать от себя людей, что в скором времени не останется никого, кто бы захотел тебя хотя бы терпеть…”

Мужчина в ужасе уставился перед собой.

Холодный ядовитый голос каким-то образом просочился из приснившегося накануне кошмара.

По спине прошибло неприятным ознобом.

Теория квантового бессмертия, если таковое в действительности существовало, могла бы легко объяснить, почему ему продолжали сниться события настолько отвратительные, что он едва ли сможет когда-либо рассказать об этом своему психотерапевту.

Он свайпнул приложение, открывая тот самый чат, в котором уже битый час продолжал висеть без ответа его собственный вопрос.

YH: “Почему ты спрашиваешь?”

Мо Вэйюй ему пока что так и не ответил — проявлял удивительную молчаливость для человека, способного настрочить сотню сообщений в один час.

Чу Ваньнин и сам не знал, что хотел бы услышать.

Что Мо Вэйюй интересовался теорией множественных Вселенных, потому что его собственный опыт чем-то напоминал опыт Чу Ваньнина?..

Возможно, ему снились иные жизни, в которых он погибал?..

Или он, как и Ваньнин, предполагал, что люди, которые находились с ним рядом, могли на деле принадлежать иным Вселенным?..

Такими вещами не станешь делиться с первым встречным — тем более, когда этот встречный видел твои обнажённые фото и знал твоё настоящее имя.

Поразмыслив ещё немного, Ваньнин решил, что небо не рухнет и за ним не приедут санитары, если он ответит Мо Вэйюю хотя бы на один из вопросов.

Он тщательно продумывал каждое слово, прежде чем что-либо писать.