Мо Жань закрыл глаза, пытаясь отстраниться от болезненных воспоминаний.
Всё это было в прошлом — и он научился жить без профессора Чу.
Что он мог ответить на вопрос другого Чу Ваньнина, явившегося из ниоткуда и ничего не знавшего ни о тех чувствах, которые были между ним и его двойником, ни о той слепой привязанности, от которой у Мо Жаня, бывало, замирало сердце, когда он наблюдал за тем прежним профессором Чу?..
Что он в целом мог знать об их отношениях?..
Вэйюя начинала разбирать запоздалая злоба.
Была ли ему действительно дорога фотокамера?
Он потерял человека, который был его душой.
Причём здесь был еб*ный фотоаппарат?!
Он с трудом взял себя в руки, набирая ответ.
TxJ: “Буду рад, если ты занесёшь всё сегодня.”
В диалоге он не выдал себя ничем, но внутри него с той самой первой встречи в фотостудии уже скрипел тонкий лёд вежливости, едва сдерживавший готовую вырваться наружу тёмную злобу.
Только что этот лёд треснул.
========== Часть 2. Глава 6 ==========
YH: «Я собираюсь с ним встретиться.»
Чу Ваньнин сам не знал, зачем написал об этом Мо Жаню в чате — тем более, он не намеревался реагировать на вполне закономерно последовавшие затем ответные сообщения о том, что это ужасная идея, и ему бы лучше держаться подальше от Мо Вэйюя этого мира.
Все эти аргументы Чу Ваньнин и без того сам себе повторил не раз, но так и не смог убедить себя до конца в том, что следует всё отменить.
“Это Мо Жань — другой, но, в то же время, он не может так уж сильно отличаться от своего тёзки из другого мира, — убеждал он себя. — Мне всего-то нужно передать ему фотоаппарат, и, быть может, перекинуться парой слов. Возможно, от него даже удастся что-то узнать о вечно исчезающем профессоре…”
Чу Ваньнин замялся на пороге собственного дома, понимая, что не должен пользоваться ключами — будет вовсе некрасиво, если он вломится вот так, без приглашения.
У Вэйюя этого мира наверняка и без того к нему немало вопросов — не хватало ещё врываться на чужую собственность.
По правде, он до сих пор так и не придумал, как объяснить, откуда у него вещи профессора Чу, не вдаваясь в подробности перемещений между Вселенными. Едва ли такому можно было поверить, зная человека в общей сложности менее суток.
Он зажал на несколько секунд дверной звонок, а затем отступил на пару шагов, ожидая. Мо Вэйюй открыл ему почти сразу — и в который раз его появление вызвало странное дежа вю.
Перед ним словно был знакомый ему Мо Жань — высокий, ладный молодой мужчина… разве только немного старше, и выражение лица его казалось слишком уж сдержанным.
Холодным.
На мгновение они оба застыли друг перед другом. Никто никого не приветствовал — и от этого странного молчания лишь сильнее становилось не по себе.
Чу Ваньнин заговорил первым, старательно делая вид, что не замечает слишком уж пристального взгляда:
— Меня зовут Чу Ваньнин. Хотя, должно быть, тебе это и так уже известно…
Мо Жань кивнул, глаза цвета тёмного винограда сощурились, возвращаясь к лицу мужчины.
— Вот… фотоаппарат и объективы, — Ваньнин протянул кофр, но, когда Мо Вэйюй не предпринял попыток его взять, просто поставил его перед собой на ступеньку.
— Не зайдёшь?
Чу Ваньнин вскинул голову, вглядываясь Мо Вэйюю в лицо.
Он… хмурился?
Создавалось впечатление, словно в этот самый момент он проспорил сам себе.
В следующий миг ветер подул Чу в затылок, и несколько прядей упали ему на глаза, блокируя обзор и мешая заметить, как Вэйюй на него в упор смотрит.
— Не думаю, что это хорошая идея, — Ваньнин подался назад, безуспешно пытаясь поправить волосы. — Я пришёл, потому что…
— …хотел увидеться?
Ваньнин заметил, что Вэйюй вышел за порог и подошёл к нему вплотную, слишком поздно.
В следующее мгновение он почувствовал прикосновение чужих пальцев к волосам, и едва не оступился на лестнице.
— ……
— Я пришёл к выводу, что ты уже бывал у меня дома — что тебе мешает снова зайти? — продолжал бесстрастно Вэйюй. — Там нет ничего такого, чего бы ты не видел.
Чу Ваньнин поморщился, тут же некстати вспоминая обнажённые фото Мо Жаня на всю стену.
Вэйюй усмехнулся, очевидно, истрактовав эту реакцию по-своему.
— Все эти три года я ничего не менял. Всё надеялся, что он однажды вернётся…
— Профессор Чу исчез три года назад? — решил ещё раз переспросить Ваньнин. Он уже слышал об этом, но ему нужно было убедиться. Он вдруг вспомнил, что Мо Жань из другого мира никогда не упоминал, когда же именно исчез его преподаватель — более того, он вроде бы утверждал, что тот читал у него лекции “лет пять назад”.
Значило ли это, что профессор Чу жил одновременно в двух мирах?
Его внезапно начало мутить от безумности всех этих догадок.
— Да, прошло три года, — подтвердил Вэйюй. — Он и раньше иногда мог отправиться за город в одиночестве, и всегда возвращался… но не в тот раз.
— …хорошо, — кивнул Чу Ваньнин, наконец приняв решение, и, встретив вопросительный взгляд Мо Жаня, объяснил, — я зайду. Ненадолго.
В безопасности такого поступка его убедили тоска и растерянность, мелькнувшие в чужом взгляде.
Мо Вэйюй, возможно, что-то недоговаривал, но, по крайней мере, то, что он три года ждал возвращения профессора Чу, было правдой.
Чу Ваньнин прошёл в собственную квартиру, в которой теперь был гостем, и сел на предложенное ему Мо Жанем место, размышляя о том, что, если уж здесь он и профессор Чу держали чай и кофе в одинаковых местах, и даже их фотоаппаратура их была идентичной… это, вероятно, могло значить только одно.
Профессор Чу никогда не выезжал за город — потому что этого никогда не делал сам Чу Ваньнин.
Он сам был из тех людей, кто с трудом мог пережить одну ночь в палатке, когда выезжал фотографировать ночное небо в пустыне — едва ли его двойник из другого мира в этом от него как-то отличался.
Впрочем, Чу Ваньнин не стал об этом говорить Мо Жаню в лоб. Вместо этого он мягко поинтересовался:
— Вы никогда не ездили за город вместе? А… другие его знакомые? Что говорили они о его пропаже?
— Некоторые и вовсе забыли о нём, — неохотно признал Мо Вэйюй. — По правде… иногда меня посещала мысль, что у меня не всё в порядке с головой, потому что…
— …никто о нём не помнил? — закончил за него Чу, а затем кивнул. — Я уже однажды слышал о таком. Тот человек учился в университете, и рассказывал, что в какой-то момент пропал его преподаватель. Бесследно. Он был единственным, кто интересовался его судьбой.
— …преподаватель? — Мо Жань уставился на Ваньнина так, словно тот, сам того не зная, подарил ему надежду. — Когда это случилось?
— Я не могу сказать наверняка, — Чу Ваньнин поджал губы, — возможно, раньше, чем исчез профессор Чу. Быть может, позже… и я бы не удивился, узнав, что это один и тот же человек.
— Как зовут того, кто его помнит? Я могу с ним поговорить? — Мо Вэйюй, очевидно, не собирался сдаваться так просто. — Что, если…
Но Чу Ваньнин лишь покачал головой.
— К сожалению, я ничем не смогу тебе помочь, при всём желании. Этот человек… — он замялся, не понимая, что бы такого придумать, чтобы не говорить очевидную правду.
Он имел в виду двойника Мо Жаня — который находился в другом мире.
Абсурдом было бы предположить, что Вэйюй поверит в настолько неправдоподобное и нелепое объяснение.
— Как его имя? — не отступал Мо Жань. — Хотя бы это ты ведь можешь сказать?
— …… — Чу Ваньнин молча уставился перед собой. Он не мог ничего объяснить по вполне очевидным причинам.
— На самом деле, есть кое-кто ещё, кто помнит о профессоре Чу, — неожиданно вспомнил Мо Жань. — Возможно, речь о Ши Минцзине?
— Прости, — Чу Ваньнин поджал губы, понимая, что напрасно в принципе затеял такой разговор.
— Тогда… кто это может быть? Просто… просто скажи, прошу, — Мо Вэйюй выглядел настолько разбитым и потерянным, что у Чу не хватило сердца отказать ему.
