- А... где мы?

- На севере. Очень далеко. Скорее всего - около магнитного полюса планеты или же около места сильного информационного повреждения ноосферы.

- Ммм... ясно.

По ответу было понятно, что ничего ей не ясно. Впрочем, у меня были проблемы посерьезней - сама эльфийка. Она не приспособлена к низким температурам. У нее нет подходящей одежды или больших жировых запасов. Ее метаболизм рассчитан на умеренный климат. Если я ее оставлю одну - она умрет в течение двух часов.

И... я не мог этого позволить. Просто не мог. Прошлый я с легкостью бы покинул ставшей ненужной спутницу, но эмоциональная связь все кардинально меняла. Я не допустить смерти эльфийки и мне понадобилось несколько секунд, чтобы мозг заработал в нужном направлении.

Итак, какие у меня есть ресурсы? Адаптация, почти вся базовая системная магия, хороший меховой покров и плотно набитый мясом желудок. Вроде как последнее это мелочь, но очень важная. Ведь мне предстоит очень долгий поход, чтобы вывести Силь к какому-то поселению.

Теперь задача вторая - вывести эльфийку к поселению не в форме ледышки. Значит нужно ее как-то обогревать, причем делая это в пути. Ведь если делать привал каждый час, то мы просто умрем от голода. И я просто не знаю заклинания, которые бы мне в этом помогли. Да, есть пассивная спосбность защиты от холода, но там есть нюанс. Нюанс первый - она хорошо защищает от магического холода, а вот от природного - так себе. Нюанс второй - она применяется на себя самого. А это уже сильно усложняет взлом. Если бы мне нужно было его применить на себя - другой разговор. Да и то, вряд ли бы выдержал более получаса. А на Силь я его смогу поддерживать хорошо, если минут 5. А значит нужно было что-то придумать...

***

- Серьезно? Лезть в снег?

- Глупая... - начал я рычать в ответ, но Силь меня перебила.

- ... самка. Да, знаю я это, но ты серьезно хочешь, чтобы я полезла в кучу снега чтобы согреться?

Наверное, впервые мне захотелось ударить эльфийку. Не шлепнуть по попе или укусить за плечо в порыве страсти, а стукнуть чем-то тяжелым по голове. Ей вряд ли это навредит - для этого нужно иметь мозги под черепом.

- Пористая структура снега обеспечивает наличие воздушных карманов, в то время как воздух является отличным теплоизолятором, - я уже переходил на яростный рык, - Так что полезай в это чертов снег!

Я и так потратил почти полчаса, чтобы сделать условно годную для ночевки нору. Благо, тут было дерево и я смог быстро развести костер с помощью магии - иначе бы Силь за это время замерзла. Действовал я почти на уровне инстинктов, хотя физическое обоснование процесса в принципе было простым. Снег - это хоть какой-то теплоизолятор. В принципе, даже не самый худший. Есть проблема в том, что он может начать таять и изменять свою структуру, становясь куда худшим изолятором, но легким взломом системы я решил эту проблему с помощью нескольких умений. Заодно сделал ее куда более просторной - чтобы хватило места на двоих.

Но все же, первым в нору залез я. Для лучшего обогрева, Силь должна будет спать на моей груди. Сверху же.. она будет терять тепло, но хотя бы не так быстро. Ну а я спокойно мог спать и снаружи в снегу - все же у бытия зверолюдом есть свои плюсы.

Недовольно поворчав, Силь все же залезла внутрь. Ей все еще было холодно, но скоро температура должна будет немного подняться. В любом случае - это куда лучше, чем находится снаружи. Особенно с учетом того, что ветер начинал усиливаться.

В целом же плюсов в нашем положении не было. Использовав все возможности и все способности, что только смог вспомнить, я ничего не добился. Вообще ничего - не смог понять, где точно мы находимся, и не смог увидеть людей поблизости. Даже использовал Орлиный Глаз - способность, позволяющую взглянуть на местность с высоты птичьего полета. Никаких следов цивилизации на километры вокруг. Единственным моим "достижением" можно считать то, что я понял в какой стороне юг.

Так что нам оставалось лишь идти в ту сторону. Простейшая логика - вряд ли в ТАКИХ условиях тут будут жить люди. Слишком уж безлюдная на вид местность. Да и не видно было тут каких-то удобных для создания поселения точек. А значит - нужно идти. И что-то мне подсказывает, что чем южнее двигаться, тем больше шанс кого-то встретить.

- Ты так и не расскажешь? - внезапно прервала тишину Силь.

- Что? - мои мысли сейчас витали вокруг вопроса выживания и я даже не понял о чем спросила эльфийка.

- Ну... Как ты снял Рабскую Печать? Почему ты можешь пользоваться способностями, которых у тебя нет? Откуда ты знаешь столько всего? И кто этот... который убил... Киру.

На последних словах я ощутил, как Силь начала тихо всхлипывать. Одна из стандартных реакций организма - как только он оказывается в относительной безопасности, то тут же мозг начинает "отпускать". Факторы стресса, до этого игнорируемые, с максимальной силой врезаются в сознание индивида.

И хоть я прекрасно разбирался в столь примитивных психических процессах, но на душе все равно было противно. Руки сами легли на спину Силь, которая тихо плакала, уткнувшись в мою шерсть. А ведь Силь и Кира были лучшими подругами. На секунду я представил, что потерял бы тогда эльфийку, но тут же выбросил эту мысль - слишком уж неприятной она была.

И чтобы как-то отвлечься, я решил рассказать Силь о себе. Без упоминания "Гидры" и прочих опасных, в первую очередь для меня самого", деталей. Кому как не мне знать, как правильно подавать другому человеку информацию.

Мы уже 5 день шли по снежным пустошам. Точнее, шел только я - эльфийка висела у меня за спиной, зафиксированная с помощью плаща. Так она хоть как-то могла греться об мое тело, пускай ей все равно постоянно было холодно. Со вчерашнего дня ее состояние начало заметно ухудшаться. По всей видимости - какая-то болезнь, подцепленная на фоне постоянного легкого переохлаждения и недоедания.

Все свое снаряжение, кроме алебарды, что сейчас использовалась в качестве посоха, я выбросил. Было жалко выбрасывать вещи к которым привык, но стальной нагрудник не имел вообще никакой серьезной подкладки и почти мгновенно охлаждался на морозе. Тоже самое с поножами. Силь тоже быстро избавилась от своей кольчуги.

По сути, главной проблемой была даже не температура, а отсутствие еды. За все это время я нашел лишь одну небольшую полярную лису. И хоть мне не нравилось такое решение, но я заставил себя съесть все. Это было в метель и жарить мясо на костре не получилось бы. Да и сам костер развести было проблематично - мы вышли из небольшого леса и на многие километры вокруг были лишь ледяные глыбы и снежные дюны. Зато хоть мех зверька пошел на утепление Силь и у нее появились хоть какие-то шансы не отморозить пальцы на ногах.

В последнее время Силь вообще стала куда более апатичной и почти все время спала. Уж не знаю - это на нее так действовало недоедание, постоянный холод или же смерть подруги. Даже та часть правды, которую я ей открыл, вызвали не бурю эмоций, а лишь тихое "угу".

Впрочем, рассказал я ей не так чтобы много. Сказал, что это не мое изначальное тело и в общих чертах описал, кто такой Амог и почему я в ближайшее время попытаюсь вскрыть ему глотку зубами. Впрочем, первая "новость" для эльфийки таковой не была. Она лишь махнула рукой и сказала, что сама уже давно догадывалась об этом. Этот разговор был еще в самом начале, когда у нее были силы на хоть какие-то эмоции...

Пока меня спасало лишь одно - я изменился. В плане, реально изменился - Поглощение сработало... как-то странно. Даже восстановив все знания, я не до конца понял, что произошло. пока что мое объяснение было совсем идиотским: Поглощение являлось способностью более высокого ранга. И поскольку я его использовал, то система как бы багнула и сама подтянула мой статус к нужной способности. Глупо - система же не просто так разрабатывалась... не помню кем, но они точно предусмотрели такой тупой вариант взлома. В любом случае - теперь я стал настоящим Монстром.