— Ну-ну, с нами Хаос, как это без помех, — вновь язва всунула свой язычок.

Через несколько однообразных часов мы поднялись на высокий холм. Их вообще тут было много, что не облегчало передвижение.

— Арки, а это у тебя есть на карте? — мой вопрос не был праздным, внизу перед нами лежала большая деревня, ну или небольшой поселок. Сразу было видно, что там давно никто не жил. Полуразрушенные дома, заросли повсюду, и почему-то угнетающая аура витала в воздухе.

— Стоит отметка «развалины», все, больше никакой информации. Не забывай, Хаос, эта часть графства малонаселенная.

— Я тогда вообще удивляюсь, что здесь нет до сих пор ваших врагов.

— А тут ты не прав, мой друг. Есть два острова, где на постоянной дислокации находятся войска плюс военные корабли. Если появятся враги, как ты говоришь, то такое количество кораблей незаметно не сможет добраться сюда. И пока ты не задал вопрос, да, единичный небольшой кораблик имеет неплохие шансы доплыть.

— Да у вас бардак, что в столице, что в графстве. Кто недавно освобождал графа и кто виновник той ситуации? Ну ничего, отец разберется, будут трупы, но и порядка больше будет! — не выдержала Марли, но я с ней согласен.

— Хватит вам спорить, лучше идемте, проверим заброшенное поселение. — Кто о чем, а Вестру дайте обследовать что-нибудь новенькое.

— Он прав, какая разница, у нас есть свои дела, вот их и надо делать. — Арки все равно продолжал бурчать, но его я понять мог, тяжело принять, что не все спокойно в датском королевстве.

Спустя сорок минут мы подошли к границе развалин. Ничего необычного или странного не наблюдалось, бояться вроде как и нечего, поэтому смело зашли. Был я напряжен именно в этот момент, но изменений не произошло, вздохнул свободнее и поспешил за остальными. В бытность жизни здесь наверняка обитали не бедняги, судя по руинам домов. Минимум два этажа, но парочка домов точно имели и три. А вон в центре так вообще целая площадь с несколькими зданиями точно повыше. Жаль, время не пощадило тут ничего.

Но один предмет слишком уж выделялся на фоне остального, небольшая скульптура, изображавшая не пойми кого, выглядела, как новая. И не успел я вслух высказать удивление, как некая особа, малолетняя, с шилом в одном месте, уже успела взобраться на скульптуру и попытаться оторвать кусок от нее, вроде какое-то оружие. Воздух потяжелел, ощущение, будто много-много килограмм опустились на мои плечи, Вестр так вообще грохнулся на колени, рыжая стала подвывать. Это последнее, что я успел увидеть, голова закружилась, небо поменялось местами с землей.

Шум гомонящих людей, крики, но не злые, а такие, какие обычно бывают на рынках. Вот и детские голоса услышал, веселые, задорные. Зазывалы зазывали в шатер гадалки, торговцы расхваливали товары. Ох ты ж, тут и бордель есть, вон какая громкая и нескромная реклама. Все это слышал, но не видел, во всяком случае, пока. Честно говоря, даже успел подумать, что подружка-шизофрения посетила меня в этот трудный час. Но нет, легкое жжение, зуд и вуаля, я увидел и сильно охренел.

Большой поселок, который, по идее, разрушен, жил пышной и полной радости жизнью. Тут и нищих не видать, все довольны, неспешно прогуливались и здоровались… со мной.

— Здрасти, — автоматически отвечал, но не это сейчас занимало мой мозг. Я не видел никого из своих, будто стерли их, а меня забыли. А еще той странной скульптуры тоже не было, на ее месте стоял памятник какому-то мужику с книгой, профессор наверно местный, знаменитость. Но стоило мне сделать первый шаг, как кое-что прояснилось, но лучше бы я и дальше находился в беспамятстве.

«Доктор Хаос, вы первый из салваторов, посетивший заброшенное поселение Сан-Хандреас. Неизвестно, что лучше, прошли бы вы мимо или как сейчас. Но факт остается фактом, вы вошли. И хотя не вы активировали кое-что, но главная роль отводится вам.

Сейчас вы видите последние часы жизни поселка и поняли наверняка, что не видите своих соклановцев. Так вот, до смерти последнего жителя вы должны отыскать товарищей. Если кого-то не успеете, ну что ж, его смерть в любом случае останется на вашей совести. Ну а чтобы не так все грустно было, сможете поучаствовать в чем-нибудь, а также возможно найдете интересные вещи. Короче, Хаос, время пошло».

— Марли, я сам лично тебя прибью, когда найду, — сквозь зубы прошипел я.

Хотя злости было выше крыши, но мысленно заставил себя охладиться. Времени мало, а я пока вообще не понимал, где кого искать и как. А все потому, что сейчас мои навыки давали конкретные сбои. Например «тайник» вообще все вокруг подсвечивал, даже кошельки проходящих мимо людей. Я не вор и радости от этого не испытывал. «Ищейка» дал столько следов, что складывалось ощущение, что вокруг меня одни преступники. Из-за этого не пытался проверять остальные умения, скорее всего, сейчас я мог рассчитывать только на свою голову, зрение и слух.

Раз осталось всего несколько часов, то хватит тупо стоять. Предположим, что товарищи на самом деле здесь в поселке. Тогда возникал логичный вопрос, даже два. Почему они сами не могли появиться мне на глаза, и что со мной станет, если не успею вовремя покинуть населенный пункт? Ладно, вторую часть вопроса отложим временно. Что же касается первой, то мне кажется, причина могла быть только одна, товарищи не могли выйти на улицы. Что имеем из вариантов? Навскидку, вариант — тюрьма, например. Или… да блин, этих «или» может быть тьма тьмущая. Значит, начну с поиска заведения с решетками.

— Незнакомец, стойте! — Только и успел сделать два шага, а уже тормозят. — Вы не проходили через главные ворота. Пройдемте для выяснения этого казуса. — Хорошо, органы сами пожаловали, прогуляюсь, глядишь, и тюрьму найду.

Идти далеко не было нужды, тут же на площади находилось двухэтажное здание, где, судя по всему, и располагались местные стражи порядка. Вообще-то странно, на поселок (пусть он и большой) такое количество стражников. Кроме тех двух ведущих меня, еще на площади разглядел десяток других.

Внутри здания все выглядело просто, без изысков. Серые стены, серый потолок и деревянный пол. Больше рассмотреть не успел, завели в первый ближайший кабинет, где обитал местный начальник. Да и выглядел он как истинный поборник закона: толстенький, с жадными маленькими глазками и потными ручками. Первая мысль (дать взятку) улетучилась мгновенно, такому только покажи золото, считай тогда все, попадешь по полной. Значит, поступим по-другому. Все мои ценности надежно спрятаны, поэтому на вопрос кто я такой, ответил порцией гнусных ругательств, не забыв в конце смачно сплюнуть на пол. Ожидаемые пару ударов по почкам, гнев начальства с обещанием множества кар на мою голову и приказ отвести меня в камеру, чтоб я одумался и принял правильное решение. Вот чего не ожидал, что сами камеры окажутся в подвале. Ситуация немного ухудшилась.

Факелы на стенах давали не так уж много света, но разглядеть, что камер не так уж много, я смог. А еще, пока вели, пришла в голову одна важная мысль, вдруг внутри камер не смогу ничего достать из пространственной барсетки? Черт, а это будет ужасно нехорошо. Хорошо, что стражник невнимательно наблюдал за моими действиями, и я смог втихаря достать скальпель и несколько монет. То что собирался сделать, не очень правильно, но ведь по идее все эти люди и так мертвы давно уже.

Стражник открыл камеру, приглашая меня войти. Переступая порог, я незаметно бросил на пол одну из монет. Стражник заметил ее и вот тут остолбенел бедолага, не зная, что делать в первую очередь, меня закрыть или монету поднять. Тем временем я активировал «точку смерти», и что и требовалось доказать, точек была тьма, но пришлось рисковать и ткнуть скальпелем, надеясь на парализацию. А все потому, что жадность фраера сгубила, нагнулся он все-таки за монетой.

Повезло, что я угадал с точкой, страж разлегся на полу, прекрасно все видя, но без шансов пошевелиться. Кое-как я затащил его в камеру, нашел у него ключи и закрыл. После чего в быстром темпе стал осматривать остальные места заключения. И черт тебя дери, оказался прав, один из соклановцев мирно дрых в последней камере. Спешно подобрал ключ, постоянно оглядываясь и надеясь, что никто не придет именно сейчас проверить, куда запропастился стражник.