Она проснулась посреди ночи, задыхаясь от выжигающего душу ужаса. Пальцы комкали одеяло, сердце заходилось, горло свело от сдавленных рыданий. Она непроизвольно прислушалась к безмолвию пустого дома, но, конечно, стояла полная тишина. Ей все чудился запах дыма, крови, горелой плоти, хотя в комнате было свежо, даже, наверное, чересчур — она не закрыла вечером окно.
Всё в порядке. Всё… Она лежала в их, в своей постели, в безопасности. В одиночестве. Травмы зажили, кухню удалось привести в порядок. Относительно, конечно. Хотя теперь она бывала там ещё реже, чем раньше, и питалась, чем придется. Но игнорирование едва ли помогало — весь этот дом заставлял её дергаться и ударяться в воспоминания. Возможно, стоило бы съехать, но это виделось ей почти предательством. Вот так взять и разорвать и без того тонкую нить.
Ей многое стоило бы сделать. Например, перестать винить себя. В самом деле, как она могла это предотвратить? Быть более бдительной, как завещал Грюм? Ничего не указывало на подлог. Стандартная проверка на проклятия не дала результатов, так что даже нельзя было сказать, что она поступила как-то легкомысленно и безалаберно. Посылка по всем опознавательным знакам была из фирмы, с которой они уже давно работали — «Серебряного котла». Даже почерк отправителя был точь-в-точь, как у мистера Грэдиша. Она пришла чуть раньше срока, но они её ждали: ингредиенты были срочно необходимы для работы.
Все это, впрочем, не помешало ему обеспокоиться. Может, он что-то почувствовал, может, просто перестраховался. Если бы она не кинулась сразу же вскрывать коробку… Если бы он не отшвырнул её в сторону…
*
Утром Мия лишь отклонилась на стуле назад, чтобы увидеть, кто пришел, и вновь вернулась к завтраку. Грюм молча прошел на кухню и уселся напротив, собранный и внимательный, как и всегда.
— Даже не поздороваетесь?
— Простите, что-то я не в настроении, — мерзким приторным тоном прощебетала она. — Может, у вас ещё остался Эйфорийный эликсир для поднятия духа?
Грюм хмыкнул. Мия равнодушно откусила кусок от кое-как поджаренного тоста. Она пожалела масла, а джема ей не предоставили в принципе, так что пришлось обойтись сахаром.
— Повежливее, мадам Фицрой. Вы ведь не забыли ещё, в связи с какими событиями здесь находитесь?
— На нас напали Пожиратели, а вы почему-то решили, что это часть моего тайного плана, чтобы втереться к вам или к Дамблдору в доверие? — издевка была очевидна. — Ах, да, я же ещё обвела директора вокруг пальца, чтобы он посчитал меня ценным информатором и взял под крыло.
— Не совсем так.
— О, вы придумали что-то поинтереснее? Неожиданные повороты сюжета, таинственные интриги?
— Принадлежность напавших на нас к Пожирателям смерти не подтверждена, — осадил он её.
— А что, есть какие-то другие варианты? — мантии и маски не оставляли простора для воображения.
— Те двое, что пережили нашу встречу, Стивенсон и Эшби, брат и приятель одного человека, которого я отправил за решетку. Возможно, это была просто попытка…
— …выдать себя за других, чтобы отвести подозрения, — тут же подобралась она. — А третий?
— Про труп мало информации. Почти сутки не могли установить личность, его подельники не знали настоящего имени.
Если бы они оказались просто какими-то преступниками, задумавшими месть персонально Грюму, это, конечно, в целом ничего не изменило бы. Она все равно прикончила человека, и это в любом случае оказало влияние на причинно-следственные связи, на что упирал Дамблдор. Хотя, если в её времени Грюм сам случайно убил его… Да и так выходило, что ей не нужно опасаться ответных действий со стороны Пожирателей. Было бы хорошо.
— Предположительно, его фамилия — Джагсон, — продолжил Грюм, разрушив все её надежды.
Мия вздохнула. Что ж, во всяком случае можно мысленно вычеркнуть его имя из особой книжки в черной обложке. Тоже воображаемой, понятное дело.
— Он Пожиратель. По крайней мере, лояльный. И вряд ли он нацепил бы плащ и маску для подобного обмана. Побоялся бы гнева Тёмного лорда.
— Уверены?
— Я о нем… слышала, — она скривилась. — Впрочем, ничего конкретного.
— И это все? Я должен поверить вам на слово?
— За доказательствами обращайтесь к директору. И можете не верить. Я не могу гарантировать даже, что Джагсон уже вступил в организацию, не то что те двое. Возможно, это все же было индивидуальное предприятие, чтобы выслужиться перед Хозяином. Глупая затея.
А ей не стоило и надеяться, что она сможет выйти сухой из воды хотя бы по одному пункту из всего вороха её актуальных проблем. В самом деле, даже если бы на них напали обычные преступники, сама по себе связь с Грюмом и, чуть менее очевидно, с Дамблдором уже многое говорила бы о её лояльности — гулять по Косой можно, но оглядываясь. А уж тут…
— Почему глупая?
— Лорд не любит самодеятельности, — выдала Мия, но тут же замолчала, переключившись на еду.
И так, наверное, уже сболтнула лишнего, а ведь Дамблдор просил её придержать язык. Но, конечно, было бы странно, если бы Грюм тоже закончил разговор.
— Что, нынче у вас даже не будет никаких требований? Может, чего-то не хватает?
— Не отказалась бы от «Ежедневного пророка», — ничуть не смущаясь его насмешливого тона подхватила Мия. — Или от парочки книг.
— Вам, верно, наскучило сидеть взаперти. Хотите прогуляться? — он неприятно осклабился.
Она бросила на него напряженный взгляд. Естественно, никто её на улицу выпускать не собирался, это просто был повод продолжить беседу.
— Под вашим присмотром? Чтобы вышло, как в прошлый раз?
— Не волнуйтесь, мы соблюдем все меры предосторожности. Хотя придется сунуться в не самое благопристойное место, но вы, полагаю, бывали там уже не раз и сами все знаете.
— Очень интригующе, я аж вся трепещу от нетерпения.
— Ваша последняя ставка на Холихедских гарпий сыграла. Полагаю, вы захотите поставить ещё.
Так вот что такое опасное он смог отыскать в её вещах. Расписку из букмекерской конторы! Она недоуменно приподняла брови.
— Это ваше открытие одного из фактов моей биографии должно было поразить меня до глубины души? Арестуете за желание подзаработать, аврор Грюм?
— Вообще-то могу. То предприятие в Лютном не имеет сертификата на ведение подобной деятельности.
— Уже провели облаву?
— Нет, но выяснил кое-что занятное. Вы настоящий фанат местных команд и прекрасно знаете, кто на что способен.
— Квиддичем интересуются по всему миру.
— Отличный дуэлянт, увлеченный зельевар, азартный игрок. Вы гораздо более интересная личность, чем мне даже показалось по началу, — судя по тону, ему действительно нравилось это.
— Признайтесь, вас просто раздражает, что Дамблдор не рассказал вам, кто я и что я, поэтому вы цепляетесь ко мне, рассчитывая вывести из себя, — она отодвинула от себя пустую тарелку.
— И как, работает?
— Не особо.
Грюм всмотрелся в её лицо, но легилименцией не воспользовался (возможно, Дамблдор отсоветовал ему и это) и кинул на стол мешочек, судя по звуку, с монетами.
— Выигрыш, — он поймал её искренне удивленный взгляд. — Все остальные ваши деньги тоже в полной сохранности. Не стоит благодарности.
— Тогда вместо этого вот вам совет: поставьте на Гордость Портри в завтрашней игре, — не растерялась Мия. — Не пожалеете.
— Почему бы и нет, — выражение его лица стало даже как-то приятнее. — Они же шотландцы.
*
Дамблдор навестил её только в обед на третий день заключения, и почему-то они долго молчали, пока она делала чай. Он принял напиток без проверки, словно доверял ей, но, наверное, это была лишь видимость. Впрочем, чем бы она могла его отравить даже в теории, сидя в этом пустом доме под полным контролем Грюма?
— Вы разобрались со всеми связанными со мной проблемами? — решила подать голос первой Мия.
Грюм её подробностями не баловал, хотя все же принес сегодня с утра газету, сжалившись. Видимо, вид у неё был крайне недовольный своим положением.
