— И про предложение работы умолчал? Он же хотел видеть тебя в Хогвартсе.
— Я сказал ему, что просился ассистентом к профессору Слизнорту, но он отказал мне, отправив набираться опыта. Поэтому я и устроился в аптеку.
Как в свое время Диппет отослал самого Тома, так что для него это наверняка прозвучало весьма правдоподобно.
— Про визиты к Дамблдору после выпуска…
— Надеюсь, никто не в курсе, кроме вовлеченных лиц.
— Хорошо, — она встряхнулась и взяла себя в руки. — Я не злюсь. Мне просто нужно время, чтобы все это уложить в голове.
— Я и не рассчитывал, что ты хорошо это воспримешь, Гермиона.
— Мистер Снейп, — раздался голос директора откуда-то с крыльца. — Можно вас на пару минут.
— Конечно, сэр, — он убрал руку, перестав прикасаться к ней, и вышел вон.
Гермиона обернулась, отмечая про себя, что гостиная уже выглядит, как обычно, и все следы тщательно убраны. Вот только от запаха крови избавиться так и не удалось.
========== Глава 43 ==========
Через пару секунд после того, как Северус ушел на разговор с Дамблдором, в комнату зашел Аластор, чтобы раздать инструкции уже ей.
— Сейчас они договорятся, и Снейп отправится в Хогвартс. Альбус уже послал патронус Слизнорту с предупреждением. А тебе лучше вернуться домой.
Вообще она могла бы сунуться в замок с Северусом, чтобы продолжить разговор и уже окончательно расставить точки над i, в свою очередь рассказав ему всю правду. Но тогда придется ждать, пока Снейп решит вопросы с трудоустройством в школе и параллельно каким-то образом ещё уволится с актуальной работы в аптеке одним днем. Бездельничать на фоне и мозолить глаза Горацию неизвестно сколько времени Гермионе было не с руки. Да и ей действительно нужно было время, чтобы все понять и принять, а в одиночестве это выйдет наверняка если не эффективнее, то хотя бы спокойнее.
— Дай угадаю, мне опять надо будет сидеть взаперти для всеобщей безопасности? — поморщилась она. Какая свежая, оригинальная мысль! — Это уже просто издевательство какое-то.
— Правда? Насколько я понимаю, та же Беллатриса Лестрейндж может повести себя весьма агрессивно из-за потери Господина. С высокой вероятностью она попытается напасть на членов Ордена, о которых знает, чтобы выяснить судьбу Лорда в подробностях. А тех же Лонгботтомов и Медоуз в отпуск под охрану прямо сейчас мы отправить не сможем, то есть возможностей у неё довольно много. Так что будь добра, Гермиона, не добавляй аврорату работы, а нам с Альбусом тревог. Ведь знания в твоей голове по-прежнему лучше держать подальше от Пожирателей.
Грюм был прав. Пользу в глазах Дамблдора с приобретением им собственного портрета из будущего она утратила, а вот общую опасность сохранила в полной мере. Даже в отсутствии активно действующего Тома, который сейчас, наверное, был уже на полпути в Албанию, находясь в форме слабого духа, желающих воспользоваться остатками её возможностей найдется в достатке. Так что оспаривать утверждения Гермиона не стала, но и в лице едва ли изменилась, продолжив кривиться, недовольная своим вечным положением девицы в беде.
— Альбус займется подлогом, я — Роном, — Аластор чуть запнулся. — Я зайду к тебе, когда освобожусь. Но боюсь, когда о новости разнюхают журналисты, начнется вакханалия, так что придется разбираться ещё и с этим. Не знаю, сколько времени это займет.
— Точно! — зацепилась она за определенно более позитивную или хотя бы отвлеченную тему.
Гермиона припомнила особенно громкие происшествия, случившиеся в день первого падения Лорда в её мире, вроде звездопада, что на радостях устроил Дедалус Дингл, и сбивчиво перечислила их Грюму. Вряд ли такое вмешательство в прошлое было критично, учитывая, что уже произошло сегодня. К тому же война находилась ещё, пожалуй, не на той стадии, и население не было настолько запугано, чтобы устроить сейчас празднование с размахом, так что, возможно, её предостережения были бесполезны. Или она неправильно оценивала ситуацию в обществе, так как пряталась в условно безопасном Хогвартсе почти весь учебный год.
— Как ты? — практически перебил её Аластор, утомленный внезапной лекцией.
— Давай без этого, — она опять нахмурилась. — Плохо, нормально. Какая разница? Поплачу, отдохну, и мы продолжим прокладывать Воландеморту и его идеологии дорогу в ад. У нас ещё много дел.
— Гермиона, Рон не хотел бы…
— Да откуда тебе знать, что он хотел бы? Ты его знал сколько, пару месяцев? — взвилась она. — Напомнить тебе, что ты сам собирался прикончить его при случае ещё весной?
— А потом мы если и не стали друзьями, то мне хотя бы стала понятна его позиция. К тому же я и от себя могу сказать тебе всё то же самое.
— Мы не будем обсуждать случившееся в подобном ключе в принципе, Аластор. Придержи драму для другого момента.
— Тогда хотя бы не переоцени себя и не сорвись в этот самый момент. Но если хочешь злиться, то злись. Мне всегда помогало.
— Отличная стратегия, — фыркнула она. — Неудивительно, что в конце концов ты съедешь с катушек.
Он улыбнулся, не пытаясь оспорить это утверждение.
— Хотя не думаю, что есть смысл злиться на тебя, — чуть сбавила обороты Гермиона.
— Почему бы и нет. Лучше, чем на себя.
Она закатила глаза.
— Я справлюсь и так.
— А без окклюменции?
Хоть Аластор и не пытался залезть к ней в голову, наверное, это было очевидно по её поведению.
— Зачем пренебрегать возможностями? — наиграно весело отозвалась Гермиона. — Не зря же я этому училась.
— И сколько ты собираешься продолжать в том же духе? Это звучит не только нездорово, но даже как-то неуважительно, — практически отчитал её Грюм, но тут же снова смягчился: — Не стоит игнорировать то, что Рональд обеспечил нам победу. Пусть даже частичную, раз ты так говоришь. Уважь хотя бы его, а не отгораживайся от фактов, прикрываясь делами.
А ведь в критический момент она и сама видела подобное развитие ситуации чуть ли не лучшим выходом, хоть и не думала конкретно, кем им придется пожертвовать, чтобы прикончить Тома. Разыграть гамбит, как сказал бы Рон.
— Если бы я не сталкивалась со всем этим раньше, возможно, была бы сейчас более… открыта и эмоциональна. Но всё происходящее мне слишком хорошо знакомо. Предательство, смерть друзей, даже гибель Воландеморта. Я могу только надеяться, что на этот раз всё сложится по итогу лучше. Это очень слабое утешение, так что уж прости, что я пытаюсь справиться с потерей по своему. Рон бы… Рон бы меня понял.
Наверное, если мыслить объективно, а не с налетом пессимистичного предзнания, то все уже вышло удачнее. Война фактически официально закончилась аж в семьдесят восьмом, при этом Эванс осталась жива, Снейп практически не пострадал, и даже Блэки пока не потеряли ни одного своего члена, что с их, что с другой стороны. Поттер, конечно… Но зато почти весь первый состав Ордена Феникса остался невредимым. Все родственники Рона, даже братья Молли. Это порадовало бы его, определенно. Мерлин, да кого она пытается обмануть?
Видимо, Гермиона слишком очевидно поникла, допустив размышления подобного толка на внешнем эмоциональном уровне, потому что Аластор не стал давить на неё дальше, но опять легко сжал плечо:
— Ладно, — пробормотал он, кажется, смутившись. — Потом.
Северус заглянул в дом и сообщил, что пора уходить. Прощание со всеми в целом вышло скомканным и неловким, а со Снейпом особенно. Но директор пригласил её в замок, как только они все чуть освободятся, так что насчёт этого она решила не беспокоиться. Просто поговорят позже. Так, наверное, выйдет даже лучше.
Чтобы трансгрессировать, все вышли на улицу. Делать это из дома не стал даже Дамблдор, с таким-то примером перед глазами. Она переместилась настолько быстро, насколько смогла, потратив пару секунд на то, чтобы настроиться. И, очутившись на улице Баркер, сразу же направилась в ванную, чтобы тщательно умыться. Липкое ощущение с кожи так и не ушло даже после действия очищающих чар Грюма. Но ожидаемого облегчения, к сожалению, достигнуть ей так и не удалось. Чуть ослабив самоконтроль, Гермиона не смогла сдержать рвотных позывов. Нервное, пройдет, естественно. Правда, Том помешал ей позавтракать, так что теперь одна только желчь драла горло. Пришлось прополоскать его и как следует почистить зубы. В процессе она вспомнила, что чья-то, логично предположить, что Воландеморта, так как он стоял ближе, кровь попала ей даже в рот. Поэтому, кажется, разодрала десны, с таким остервенением водила щеткой туда-сюда. Хотя вообще-то, с точки зрения гигиены, так она сделала ещё хуже. Чёрт.
