Да и у неё нашлись и другие дела. Зелья, конечно же. Как раз подходили последние котлы со средствами, которые она обязалась предоставить Ордену. Так что Гермиона провозилась с ними до ночи, не желая откладывать что-то на потом, хотя не то чтобы ей ставили такие жёсткие сроки.

Правда, при всей принципиальности ей всё же хотелось лечь спать до полуночи. Поэтому пришлось пренебречь ужином, чтобы не отправляться в постель с полным желудком, и ограничить себя стаканом сока. Или лучше было всё же выпить чаю? Он хотя бы согреет. Решить Гермиона не успела. В холле послышался шум, она напряглась на секунду, но тут же разобрала знакомый голос.

— …я помню адрес, но что толку, если там… — Рон вошел в гостиную и сразу же заозирался, поняв, что она не спит. — Гермиона?

— Я тут, — свет на кухне она не включала, а Люмос уже успела погасить на всякий случай. — Поставить чайник?

— Да, — он зашагал к ней. — Не спится?

— Вроде того, — хмыкнула Гермиона и щелкнула включателем.

Свет озарил их и фигуру собеседника Рона. Аластора, конечно, кого же ещё. Он все ещё стоял в холле и, видимо, чистил одежду и обувь от грязи. Наверное, они вернулись из места, где шел дождь, хотя Уизли выглядел сухим.

— А может, и перекусим заодно? — активизировался Рон.

— Я так располнею, — фыркнула она, но пропустила его к холодильнику.

— Тебе только на пользу пойдет, — отмахнулся он, уже что-то выискивая на полках.

Грюм тоже решился наконец присоединиться к ним и пересек гостиную.

— Доброй ночи, Гермиона, — он был необычайно сдержан.

— Доброй, Аластор.

А она ловила себя на какой-то почти ревности. Её близкий друг, единственная связь с той другой жизнью, проводил почти всё свое время с её… неслучившимся любовником. Хотя с Роном они тоже пару раз поцеловались после битвы за Хогвартс на эмоциях. Так что, хоть они сразу же закрыли тему, не дав ей никакого продолжения, можно было считать, что два её неслучившихся любовника спелись у неё за спиной. Дикость.

В любом случае сблизиться в их ветке реальности с Грюмом у Рона не было никаких шансов. Сначала он был слишком юн, потом Аластор погиб, а сейчас, глядите-ка, у них обнаружилось много точек соприкосновения, включая профессию. Гермиона чувствовала себя чужой и почти мешающей им сейчас.

— Чем занимались? — спросила она просто чтобы поддержать разговор.

— Да так, ходили туда-сюда, вынюхивали, — хохотнул Рон, но непринужденности в его тоне совсем не чувствовалось.

Гермиона нахмурилась и пригляделась к ним обоим повнимательнее.

— Аластор, у тебя на щеке кровь. Или брусничный соус. Но, полагаю, ты ещё не ужинал.

Грюм молча потер кожу, но пятна так и не сошли. Касаться его, пытаясь помочь, она не стала, хотя они и стояли прямо друг напротив друга. Аластор всё же решил пойти во все тяжкие?

— Как дела с зельями? — полностью проигнорировал её замечание Рон.

Гермиона перевела взгляд с одного на другого и обратно и в конце концов закатила глаза, понимая, что спрашивать что-либо бесполезно. Но сама всё же ответила:

— Хорошо. Нагрузка совсем не такая серьезная, как я опасалась. Мистер Филч выбил из своих поставщиков почти всё, что было нужно.

К тому же ей, при поддержке Дамблдора, удалось организовать весьма недурственную, хоть и отчетливо «походную» лабораторию в самые короткие сроки. При этом работать в ней было куда комфортнее, чем во владениях Слизнорта. Хоть там она тоже видела себя почти полноправной хозяйкой, но, покинув Хогвартс, почувствовала себя куда свободнее и в этом плане тоже.

— Думала, что Филч сольется? — заинтересовался Рон.

— Да, если честно, — не видела она в Эрмии идейного бойца. — Без осуждения. Он все же сына потерял.

— Иных потери только закаляют, — выдал очередную свою пустую мудрость Аластор.

Она пожала плечами. Какие отношения складывались между двумя Филчами в последнее время знать она не могла. Может, не так уж и разбит был Эрмий смертью бесталанного отпрыска. Может, его вообще больше задело покушение Воландеморта на его бизнес, поди пойми этого желчного старикашку. Но Дамблдора он взялся поддерживать весьма активно, судя по тем обрывкам информации, что до неё доходили.

— Аврор Грюм, вы будете есть? — Рон поставил на плиту кастрюлю и включил газ. — Уверяю вас, суп не отравлен. Можем проверить на Гермионе, если хотите.

Он обернулся, улыбаясь, она цокнула и отодвинула стул из-за стола, чтобы сесть.

— Давай свой суп сюда. Все равно я не смогу уснуть, пока вы тут заседаете.

— Шла бы в гостевую спальню, если мы так мешаем.

Аластор молча повторил маневр за ней.

— Там так пусто, что эхо гуляет.

— Вот это неудобство!

— По части претензий к неудобствам не тебе меня отчитывать, — уколола она его, хотя Рон уже давно перерос свои подростковые капризы.

— Какой хоть суп? — не выдержал и влез в их перебранку Грюм.

Кажется, она впервые за все два времени увидела, как Аластор что-то ест. Нет, на Крауча в его обличии, обедающего за столом в Большом зале, Гермиона, конечно, не раз обращала внимание, но это не считалось. Такая себе причина для того, чтобы не выспаться, но действительно новое впечатление.

*

Следующее заседание Ордена было назначено на раннее утро, из-за чего она и не хотела полуночничать, но как уж вышло. Да и это было больше организационное собрание, направленное на координацию новичков, то есть их с Мародёрами и Эванс, чем что-то действительно серьезное. Блэк, понятное дело, рвался в бой, а, судя по оживленному разговору, который они вели с Джеймсом, когда прибыли, Поттер тоже был не прочь надрать задницы воландемортовским прихвостням. Да и все остальные находились на эмоциональном подъеме: благодаря организации, несмотря на усилия Лорда, удалось откупиться малой кровью или вовсе предупредить ещё несколько атак. Только Люпин улыбался слегка натянуто — их противниками опять были оборотни.

Гермиона на передовую не рвалась, да и никто её туда не отпустил бы. Но как работник, так сказать, тыла, свои обязанности уже выполнила в полном объеме: принесла сваренные зелья. С ревностью заметив, что Медоуз присовокупила их к чужим пузырькам — от Филча, понятное дело, чтобы раздавать «агентам» лекарства и прочие средства по надобности. К слову, они опять прибыли в дом Доркас. Несмотря на весь авторитет Грюма, сейчас именно она являлась прямым заместителем Дамблдора в Ордене и занималась организационными вопросами, до которых у директора не доходили руки из-за общей загруженности.

— Мистер Филч сообщил, что аконит будет к пятнице, — оповестил её Лонгботтом, который тоже присутствовал в доме, пока она разбиралась с новым «заказом», переданным ей Медоуз.

Он находился тут то ли как ещё один новичок, ждущий приказов, то ли уже как их координатор. Что было бы не лишним: в руководстве тот же Блэк явно нуждался. Энтузиазма у него было через край, а вот что, собственно, делать, он явно не понимал.

— Спасибо, аврор…

— Фрэнк, — усмехнулся он. — Мне этот официоз уже на работе надоел.

Его старшую версию она не знала и знать не могла. Но с тем, кого она как-то увидела в Мунго, этот простой и позитивный, но уверенный в себе мужчина совсем не ассоциировался.

— Ладно, Фрэнк, — Гермиона тоже улыбнулась и наклонила голову. — Мия.

— C’est un plaisir de vous rencontrer!

Кажется, Лонгботтом знал французский. А она к этому моменту не практиковала язык уже целый год, не особенно утруждая себя в поддержании легенды. Улыбка стала натянутой, как у Люпина, но Гермиона всё же сориентировалась и ответила Фрэнку что-то нейтральное. Вряд ли, конечно, он собирался проверять на ней свои навыки при всех, чтобы никого не смущать, но, видимо, теперь ей стоило держаться от него подальше просто на всякий случай.

— О, французский, — то ли усугубил, то ли спас положение Джеймс. — Лилс все грезит Парижем.

Или просто нашел повод поддержать диалог. До сих пор гостиная была погружена в неловкое молчание, не считая их лаконичных переговоров с Доркас.