Доверие. Им нужно научиться доверять друг другу, иначе ничего не выйдет. Она так и видела лицо Дамблдора, когда сообщит ему, что собирается устроить гостевые отношения со Снейпом. Но, в конце концов, он же так уверял её, что она не пленница, а партнер. Да и её стремление сблизиться с Северусом не должно было удивить директора.

— Тайно? Под покровом ночи? — хихикнула Гермиона.

Но он уже нашел её рот, пресекая веселье, а она поспешно схватилась за отвороты его мантии, не в силах сдержать чувства. Чёртов Снейп! Был ли он так хорош на самом деле, или просто она возбуждалась из-за близости с ним сверх меры? Но, собственно, какая разница, если ей было так хорошо?

Слава Мерлину, вскоре Северус переключился на шею, и у неё опять появилась возможность разболтаться.

— Я принимаю твое приглашение. Но не уверена, когда…

Воздуха хватило ненадолго. Она облизнула губы, подавив стон.

— Я хотел бы, чтобы все было иначе.

— Не трать слова попусту, — закатила глаза она,

— Гермиона, — все равно прошептал он, зацеловывая её щеки, подбородок, шею.

— Мне ждать тебя сегодня ночью?

— Разве ты сейчас не должна убеждать меня тратить всё свое время на подготовку? — в его голосе чувствовалась легкая насмешка. — Я же ночевал у тебя позавчера.

— Как ты сдал трансфигурацию?

— По ощущениям, неплохо. С практической частью справился идеально, судя по реакции экзаменатора.

— А какой предмет у тебя следующий? — уточнила Гермиона, так как все списки экзаменов вылетели из её головы из-за пагубного действия его близости.

— Нумерология.

— Очередное Превосходно, — пренебрежительно фыркнула она и вытянула рубашку из-под ремня, касаясь живота.

Мышцы под пальцами напряглись — её руки были холодными, и Гермиона прекрасно знала об этом.

— Это ещё не точно.

— Я неоднократно видела твои расчеты. Точно.

При всем показном равнодушии, которое демонстрировал ей Северус чуть ранее, он все равно сильно переживал за свои результаты. Мерлин, она так же тряслась перед экзаменами? Наверное, даже хуже. А ведь она сдавала только СОВ. Что было бы на ЖАБА, страшно представить.

— Жди.

Они все же не перешли грань, стоя в паре метров от подключенного камина, и не без сожаления разбежались, каждый со своими тяжкими думами. Решить, что же они будут делать дальше и вправду было необходимо. Но у неё хватало и насущных проблем. Похороны Беррес должны были состояться уже завтра, однако, Грюм так и не ответил на её письмо. Гермиона сунулась к Дамблдору перед обедом, пытаясь узнать, как у Аластора дела, но директор был слишком занят, чтобы беспокоиться ещё и за него. Можно было бы немного пренебречь правилами, которые для них с Роном установили, и сбегать на улицу Баркер без предупреждения. Но что-то ей подсказывало, что даже если она застанет там Аластора, он просто устроит ей холодный прием и отправит обратно в замок, где её за излишнюю самостоятельность отчитает ещё и Дамблдор. Уж что-что, а конфликтовать у них всех выходило прекрасно. Так что пришлось обойтись минимумом и отправить Грюму ещё одно послание.

На совятне Гермионе, как по заказу, повстречался Сириус. Учитывая задание Дамблдора по вступлению в Орден, ей это было только на руку, что бы он там сам от неё не хотел. Да у неё появился повод начать общение с Люпином, но целью для установления крепкой связи с Мародёрами он был не самой удачной. Во-первых, он не был лидером в их компании и не мог повлиять на мнения остальных. Во-вторых, не то чтобы у них с ним в принципе имелся какой-то конфликт, который необходимо было преодолеть. Особенно теперь, когда Дамблдор лично подтвердил, что она его человек. Связывать «мадам Фицрой» с убийствами было в понимании Римуса крамольной мыслью. А более приземленные скандалы его не слишком заботили. Ему не было дела до того же Снейпа, в общечеловеческом смысле, и до их возможной связи. Он скорее испытывал перед Северусом тщательно подавляемую вину из-за тех событий на пятом курсе, так что старался держаться подальше.

Вот с истинной проблемой в их компании, не учитывая Лили, которая, в общем-то, имела ко всей этой истории скорее детективный интерес, ей уж точно нужно было решить вопрос. Мародёры и Эванс придумали про неё не меньше, чем весь Слизерин с его сплетнями, пора было развеивать мифы.

— Мистер Блэк, — поздоровалась она, подкармливая птицу на дорогу.

— Мадам Фицрой.

— Вы опять чисто случайно проходили мимо?

— Нет. Я хотел бы исправить ваше впечатление обо мне, — звучало непривычно чопорно. — В наш последний разговор я вышел из себя.

Видимо, к какому-то взаимопониманию они действительно пришли. И на него, очевидно, повлияла информация о том, что она заботится о Люпине, как предположил Снейп. Отличное начало.

— Честно говоря, выглядело так, будто вы целенаправленно искали со мной конфликта.

— Я был просто не в настроении, хоть это меня и не оправдывает. Плохие вести, — кивнул он на сов. — Моему отцу нездоровится.

— А вам на это не плевать? — она, наконец, отправила птицу и повернулась полностью к нему.

— Я надеялся, что хотя бы на смертном одре он признает, что ошибается в своих воззрениях. И попросит прощения.

— Но он беспокоится только о вашем брате, — хмыкнула Гермиона.

— Можете, кстати, больше о нем так не печься. Судя по тому, что он в последнее время ходит с таким видом, будто обделался в штаны, мама намекнула ему, что, прежде чем идти на войну, следует сначала окончить школу.

С одной стороны, хорошо, с другой, шансы, что они узнают, где и, что было немаловажно, когда Воландеморт спрячет медальон, существенно снижались. Хотя, не факт, что Регулус поставит желание своей матери выше прямой просьбы кумира. Тем более, что помочь Лорду — это же не добровольцем в Пожиратели записаться, всё мирно. Да и не Кричером единым! Возможно, Воландеморт просто использует другого домовика, и крестраж будет лежать в той же пещере. Хотя, конечно, учитывая все происходящее, строить какие-то долгоиграющие планы было бесполезно.

— Рада слышать. Но от своих слов относительно ваших отношений с Регулусом я всё равно не отказываюсь.

— Я от своих про вас со Снейпом тоже, — гораздо более сумрачно отозвался Блэк.

Гермиона приподняла брови:

— Вам не кажется, что извинение пошло не по плану?

— Разве я сказал, что извиняюсь?

— Действительно. Что ж, мистер Блэк, видимо, нам просто не стоит лезть в личные дела друг друга, чтобы не разводить ненужные ссоры.

— Так все эти сплетни — правда? — его голос звучал скорее заинтересованно, чем возмущенно.

Словно ему просто хотелось узнать сам факт, чтобы похвастаться своим познанием перед той же Лили.

— Забавно, как отвлеченно вас волнуют мои гипотетические отношения с мистером Снейпом, хотя вы вроде как позиционируете себя, как моего поклонника. Позиционировали.

И ведь верно, при всей порывистости и эмоциональности Блэка, она ни разу не почувствовала с его стороны ни банального желания, как от того же Уилкиса, ни откровенной ревности. А если учитывать его благопристойные взгляды на межполовые отношения, он должен был испытывать чуть ли не отвращение к тому времяпрепровождению своей избранницы, про которое так много болтали. Но Сириус поднял эту тему только в прошлый их разговор, хотя слухи бродили по школе уже давно. Складывалось ощущение, что он сделал это только чтобы рассориться, будто хотел «бросить» её, свалив причину конфликта на неё же.

— Личность мистера Снейпа, — скривился Сириус, — накладывает свой отпечаток. Если вам нравятся такие, как он…

Его, конечно, в каком-то смысле волновало то, что она предпочитает общество Северуса, потому что это задевало его эго. Потому что Северус был его врагом. Но почувствовал ли он хоть каплю досады, начни она отношения с любым другим человеком? Гермиона сильно сомневалась. Да, он относился к ней откровенно легкомысленно, чтобы всерьез из-за этого переживать, но, кажется, ему не было до неё вообще никакого дела. Если бы не подозрения Лили и то, что «мадам Фицрой» оказалась связана с Дамблдором, он, наверное, просто перестал бы обращать на неё внимание в какой-то момент, и на этом все их «отношения» закончились бы.