Паук был вдвое больше средней собаки, имел шесть ходильных конечностей и четыре хватательных, снабжённых зазубренными крючьями и присосками. В этих конечностях располагались ядовитые железы с парализующим ядом.

Виз, предавая их Монмуту, пояснил:

– Его хватательные конечности весьма опасны. Именно при их помощи это уникальное существо охотиться. От места укуса паралич распространяется со скоростью 3 см в секунду. Причем яд блокирует синапсы между нервными клетками. Таим образом полный паралич наступает через 60-70 секунд после укуса.

– А противоядие? – спросил Монмут. – Наверняка у тебя оно имеется.

– Оно имелось и до меня. Изобретено давно. Но есть проблема. Скорость противодействия яду в пять раз медленнее.

– Ты мог его усовершенствовать.

– Это уже после усовершенствования у него такая скорость. Ранее было отставание в 20 раз. Так что я сделал все, что было возможно.

– Это существо впечатляет, Виз. Но что оно сможет против десантника в защите?

– Ты шутишь, Лем? Это существо слишком быстрое. Это не оканит, который, кстати, тоже имеет хорошую скорость. Но велейский хищник это настоящее чудо. Я хорошо изучил этого паукообразного. Им еще интересовались аранхи. Они ведь тоже паукообразные. Их биологи думали что нашли родственный разумный вид. Но все эксперименты показали ошибочность этой теории.

– И что аранхи?

– Сразу утратили к существу интерес. Но я его не утратил. Я сейчас тебе покажу на голограмме. В конечности его поступает воздух, нагнетаемый через вот эти отверстия в теле. Давление воздуха, образуемое таким образом в полых опорных конечностях, позволяет пауку плотно прижимать лапы к грунту и сильно отталкиваться.

– Но ведь десантник защищен снаряжением. Сможет такой паук пробить защиту?

– Армейского снаряжения? Вполне.

– А снаряжения легиона?

– С этим сложнее. Но паук сломает шлем. Есть впереди уязвимая часть, которую такая конечность пробьет.

– А как скоро его можно убить из АДэМа?

– Если попасть в нужное место, то быстро. Но вот сделать это сложно из-за скорости паука. Его лучше получится убить лазерным тесаком.

– Тесаком? Такую тварь? – Монмут усомнился в словах Виза.

– Лучшее средство его убить, это отрубить конечности. Только с потерей каждой, оно станет замедляться. А лазерный тесак есть в экипировке каждого космического десантника…

***

Аборигены, заполучив леса планеты Трес во владение, быстро изучили их и решили обустроиться как на родной планете. Эти гуманоиды происходили из основного населения планеты «С», где жили в специальных земляных домах. Здесь они не изменили своим традициям и стали строить помещения под землей.

Для этого имелись все условия. Здесь водились большие животные рывшие норы и преимущественно жившие вдали от поверхности. Они выползали наружу лишь для брачных игр раз в году.

Поселенцы сразу разглядели, что животные в земле обладают ценным мехом и стали охотиться на них. За сорок галактических лет они практически истребили эту породу. Тоннели в земле были расширены, и так возник настоящий город примитивных охотников.

Монмут спросил вождя:

– Мне говорили о том, что в вашем городе много путей. Путей под землей.

– Мы не пускаем чужаков в наш город, – мрачно сказал вождь.

– Я и не прошу. Я спросил, есть у вас выходы на поверхность во многих местах?

– Это секрет.

– Вождь, я прошу не для себя, а вот для этих хищников, – Лем указал на пауков с острова Велея.

– Запустить этих тварей в наш дом?

– Нет. Выпустить их из земли прямо в лагере пришельцев, что готовы захватить твой дом, вождь.

Идея понравилась. Это был шанс быстро разделаться с теми, кто пришел сюда без зова. Конечно, пришедших слишком много и всех пауки не перебьют. Но могут напугать смогут. А это уже хорошо!

***

Планета «Т» сектора Абадон.

Лагерь легиона.

День.

Полковник Грейг понимал, что его положение стало опасным. Именно он и его десантники могли спровоцировать галактический скандал. Конечно, Абадон был официально сектором ЗФЗ, и подразделение легиона могло выполнять здесь любую миссию по борьбе с мятежниками. Но Тайный король пока не обнаружил своего присутствия на планете «Т». Иное дело если бы сюда высадились отряды сепаратистов с Абадона-1. Однако их на Трес не было.

И потому если солдаты причинят вред хоть одному мирному аборигену, обстановка может сложиться не в пользу Федерации.

Грейг вызвал командира отряда из легиона «Смерть».

– Вы хотели меня видеть, сэр?

– Да, хотел. Мне нужен надежный человек из вашего отряда, но не офицер.

– Для какой надобности, сэр?

– Нам нужно отправить небольшую группу на базу КИен-1. Это в стороне от основных поселений на «Т». Вот здесь.

Грейг активировал голографическую карту.

– Что это за база, сэр?

– Сейсмологического департамента на Абадоне-3.

– И зачем нам эта база? Наш приказ двигаться в ином направлении.

– Мы и не пойдем туда, но на базе КИен-1 есть дальний радар. Он законсервирован. Ибо база первоначально предполагалась и строилась как военная база связи. Но затем от этой идеи отказались, но оборудование демонтировать не стали.

– И там имеется рабочий космический радар?

– Да, – ответил Грейг. – Группа десантников может активировать его, и мы создадим помехи в системе связи барж Абадона.

– Это требует высшей санкции, сэр. Вы не можете принимать такие решения. Секретный радар законсервирован и эта информация – тайна высшего приоритета. Мы не можем выдавать его простым солдатам десанта. Да и создавать помехи в секторе – где действует большой космический флот небезопасно!

– Ну, большого флота здесь больше нет. Вы не забыли, что Пятая эскадра ЗФЗ уничтожена. Но флоту противника можно создать помехи.

– Это спровоцирует баржу «Молот» высадить десант на Трес!

– Того нам и нужно! Пусть их солдаты появятся на планете. Мы на грани галактического скандала!

– Но это авантюра, сэр!

– У вас есть иное предложение? Наверняка здесь есть эмиссары Тайного короля, и они спровоцируют аборигенов на конфликт.

– Вы считаете, что это единственный выход, сэр?

– Да. И то если наши люди смогут это совершить. Отправить этим путем крупный отряд мы не можем. Больше того мы не сможем отправить и солдат в нашей форме и в нашем снаряжении. Потому мне нужен смелый солдат. Кого вы порекомендуете из «Смерти»?

– Айрис, сэр. Она давно служит в моем подразделении. Отличный солдат.

– Это та красивая вегианка?

– Да, сэр.

– И она справится?

– Если кто и справится с таким, то только Айрис.

– Хорошо. Вызовите её ко мне сейчас.

– Да, сэр!

– И никому более об этом задании говорить не нужно. Знаем я, вы и будет знать Айрис.

Вскоре вегианка предстала перед полковником.

– Прошу вас, проходите. Не нужно тянуться в струнку, мы не на параде.

– Вы хотели меня видеть, сэр?

– Да. Но вы садитесь, Айрис.

Вегианка села на стул.

–Ваш командир рекомендовал вас как смелого и опытного солдата. А мне нужен как раз такой.

– У вас есть задание для меня, сэр?

– Да. И оно опасное.

– Я служу в легионе «Смерть», сэр.

– Я не сомневался в вашей храбрости. Но о задании будете знать только вы. Двое солдат, что отправятся с вами, знать истиной цели не будут. Вот здесь, – Грейг активировал карту, – находится база КИен-1.

– Она не является секретной, сэр. Это небольшой форпост сейсмологической службы.

– Это верно, Айрис. И эти сведения секретом не являются. Но на деле вот здесь находится большой радар космической военной связи.

– Здесь?

– Именно здесь. Он законсервирован, но в рабочем состоянии. Враг о нем не знает. И вам нужно привести радар в боевую готовность.

– Я не имею специального допуска, сэр.

– Он вам и не понадобиться. Радар активируется автоматически. Необходимую комбинацию цифр и символов вы сможете ввести. А управление радаром осуществляет искусственный интеллект А67Л19.01.02. Проблема состоит в том, чтобы добраться до базы КИен-1.