– И от чего он умер? – дед при этом смотрел на Свету, словно экзаменуя. Меня же для него пока вроде как и не существовало. Прерывать главу семейства никто не осмеливался.

Света поерзала на стуле, и бросила на меня умоляющий взгляд. Ну да, она же меня ни о чем не спрашивала.

– Машина сбила, – пришел я ей на помощь.

– Это должна была сказать она, – зыркнул на меня дед.

Его трубка пыхнула особенно сильно, выпустив концентрированную струю дыма, что стремительно пролетела над столом и сбила меня с ног. Я пролетел через весь обеденный зал и врезался спиной в стену. Будь я живым, то у меня вышибло бы воздух из легких, а так – лишь поплыло перед глазами, да все мысли спутались. Когда пришел в себя, то увидел стоящую с понурой головой Свету, и отчитывающего ее деда. Только потом до меня дошло, что я почему-то не пролетел сквозь стену, да и вообще слишком все стало материальным и осязаемым! За прошедшие дни я сам не заметил, как успел отвыкнуть от этого.

–… все мои слова мимо твоих ушей пролетели! Только о ногтях и прическах думаешь! Хочешь свой салон красоты? Забудь! – Свету будто под дых кто-то ударил. У нее аж ноги подкосились, и она стала медленно оседать на пол. А дед продолжал. – Пока не станешь боевым медиумом – можешь засунуть все свои хотелки в то самое место, откуда все на свет появляемся! Поняла?

– Пап… – мягко попыталась вмешаться блондинка.

– Цыц! – тут же осадил ее дед. – Ты разве не понимаешь, что это ее же безопасность? Все еще считаешь, что это моя прихоть? А то, что Змеевы на род нацелились, не в курсе? А что это за семья такая, тебе напомнить? И чем это всем окружающим грозит? И нам в первую очередь?

– Нет, пап, я все понимаю, – грустно улыбнувшись, покачала головой блондинка.

– Понимает она… – пробурчал дед. – Сегодня же на очистку пойдешь, – снова обращаясь к Свете, подытожил он.

– Но ведь Олег ничего не умеет, – удивилась Света. – Его еще учить и учить…

– Дурь это! – перебил ее дед. – Вон, на Дашку посмотри, – мотнул он головой в сторону егозы. – Много она умеет?

Интересно, с чего бы это ребенку много уметь? Вот и Света отрицательно покачала головой.

– А ведь ее учили! Пятнадцать лет в духах-защитниках ходит, – ЧЕГО?! – а как была предметником, так и осталась! И посмотри на Ритку, – кивок в сторону шатенки, а вот у меня при этом имени внутри все дрогнуло. Хорошо хоть сумел удержать себя в руках и не показал, насколько дорого мне это имя. – За три года ходоком стала! А все почему? – задал вопрос дед. И тут же сам на него ответил. – Да потому, что не на полигонах в тепличных условиях училась, а практиковала! Поэтому твоя сестра уже боевой медиум и теперь собственное дело открывает, а он, – пренебрежительный кивок на «идальго», впрочем проигнорированный последним, – как был оболтусом с длинной родословной, так им и остался!

Воцарилось недолгое молчание. Что-то мне подсказывает, что такие речи дед задвигает часто. Ну или постоянно, как только дело мистической стороны коснется.

– Что стоишь, как неприкаянный? – это уже ко мне. – Иди сюда, рассказывай. Почему на привязку согласился. Как она прошла. Раз эта пигалица молчит и даже думать о своей стезе не хочет, теперь тебе за нее отдуваться.

Я отошел от стены, к которой дед сам же меня недавно и откинул, и сначала посмотрел на Свету. Та молча подошла к столу и села по левую руку от азиата, напротив своей сестры. Что ж, раз уж просят. Точнее требуют.

– Меня зовут Олег. И я до сих пор не понимаю, кто вы такие и чем занимаетесь. Медиумы? Работаете с духами? Изгоняете злых духов? Или что-то другое делаете? У меня у самого полно вопросов! Вы ответите мне на них? – наехал я на деда.

– Ха! – неожиданно одобрительно усмехнулся он. – Хорошего защитника себе выбрала! Не размазню! Сможешь наладить с ним контакт, то добрый боец будет, – смотря на Свету, покивал дед. Потом снова перевел взгляд на меня. – Но ты все-таки старшим не дерзи. Я тебе вопрос задал. Вот ответь на него, а уж потом и свои задавай. Ну?

Отвечать я сразу не спешил. Сначала попробовал задавить деда взглядом. Бывали у меня ситуации, когда удавалось гопоту уличную поставить на место, просто правильно на них посмотрев. Здесь главное – абсолютная уверенность и немного надменности. Показать, что ты на порядок выше их уровнем и если тебе придется отвечать им, то ничего хорошего от такого ответа их не ждет. Но дед – не гопота. Смотрел в ответ на меня насмешливо и даже с легким любопытством энтомолога: ну-ка, а что он еще может?

Первым сдался я.

– На привязку я согласился, потому что оставаться возле могилы – вторая смерть. Только не быстрая, как в аварии было, а медленная и жуткая.

– Это главная причина? – нахмурился дед.

– Нет, – покачал я головой. – Она на мою сестру очень похожа. Не внешне, поведением. Настолько, что когда она свою «магию» применять стала для привязки, я Ритку увидел. И на ее вопрос ответ я дал не ей, а сестре.

– Вот как? – дед задумался и на автомате пыхнул своей трубкой.

Света уткнулась в тарелку, и без особого аппетита ковырялась там. Идальго смотрел на меня с интересом, иногда посматривая на свою дочку. Блондинка выглядела озадаченной. Егоза еле сдерживалась, чтобы не закидать меня вопросами, и с опаской поглядывала на деда. Брюнетка с шатенкой стали тихо о чем-то шептаться, но так, чтобы не мешать деду думать.

– А это даже хорошо, – вышел дед из задумчивости. – Наверное, захочешь сестру свою увидеть? Она жива?

– Да. У нее когда авария произошла день рождения был. Я ей подарок так и не подарил.

– Обещал?

– Да.

– Добро. Станешь призраком, сможешь выполнить свое обещание.

– И что мне для этого нужно сделать?

Дед довольно кивнул.

– Смотри, внучка. Понимает, что сначала нужно дело сделать, а уж потом свои хотелки выполнять. Бери пример! – тут он снова ко мне обернулся. – Все просто. Выполняй свою главную обязанность – защищай эту пигалицу. Тогда ты станешь сильнее и из предметника, каким стал сейчас, перейдешь на ступень призрака. Хочешь?

– Конечно.

– Вот я и говорю – пойдете сегодня на очистку. Сразу после завтрака. Вопросы есть?

– Только один – что такое «очистка»?

– Весь мир пронизан энергией, – издалека начал дед отвечать на мой вопрос. – Она имеет множество оттенков, но при этом делится на два типа: положительная и отрицательная. Если наступает равновесие, то она становится нейтральной и обычно притягивается душой мира, хотя и не всегда. Но иногда энергии становится очень много. Настолько, что она начинает влиять на мир. Если энергия положительная, то к местам, где она скопилась, начинается паломничество. Обычно потом на этих местах ставят какой-нибудь монастырь или церковь. Но вот если накопится отрицательная энергия…

– Проклятые места? – понимающе кивнул я.

– Да, – одобрительно пыхнул трубкой дед. – Проклятые места. Дома с привидениями. Привидения – не миф. Это дикие призраки.

– Что значит «дикие»?

– Значит они стали призраками самостоятельно, без помощи медиума. Обычно они наши враги, так как откармливаются на человеческом страхе и ужасе. Но проклятые места – редкость даже для нас. Обычно приходится очищать квартиры с повышенным негативным фоном. Жил там алкаш какой-нибудь склочный, или муж ревнивец, что жену бил. Вот от их гнева и страданий их жертв отрицательная энергия и копится. А потом ее столько скопиться может, что любого, кто в доме окажется, несчастья начинают преследовать. То споткнется и лоб или коленку расшибет. То рука дрогнет, и хозяйка суп пересолит. Или еще что. Но обязательно – с негативным эффектом! А уж если этот алкаш от такого несчастного случая помрет ненароком, то предметником почти гарантированно станет! А там и до привидения недалеко. Теперь понятно, что вам предстоит?

– Да, – кивнул я. – Спасибо за пояснения.

– Ничего. Светка тебе потом подробнее все расскажет, – остро взглянул на нее дед. Та поежилась.