– Тибо, – позвал. – Держи.

Слуга с почтением воззрился на серебряную монету в моей ладони, затем аккуратно её принял, подставив свою ладонь.

– Твой эликсир просто чудесный. Благодарю. Так что – не откроешь секрет? – шутливо поинтересовался я.

– Не могу, сударь, – поклонился Тибо.

– Ну и ладно.

Я натянул штаны, сапоги, притопнул.

– Давай-ка теперь умоемся.

В углу стоял небольшой таз, рядом кувшин, над ним висело небольшое зеркало. Возле стояла ночная ваза с крышкой.

– Хотя погоди. Мне надо нужду справить. Малую, – зачем-то уточнил я. – Выйди пока, я позову.

…

Мыло оказалось хорошим – душистым, кастильским. Захотелось даже шею им намылить. Тибо с невозмутимым видом поливал мне в ладони. Затем я достал из кармашка камзола драгоценный наследственный черепаховый футлярчик с новой зубной метёлкой, купленной матушкой в дорогу.

– Всё, – отпустил я Тибо. – Иди.

В зеркале отражался вполне нормальный я. Разве что волосы чересчур всклокочены, нужно хорошенько расчесаться.

Зубного порошка вот только не оказалось, но снова звать слугу мне не хотелось, потому я просто намылил зубную метёлку.

…

Тщательно застегнув камзол и прихватив перевязь со шпагой и кинжалом, вышел из комнаты. Я, конечно, помнил, что Ланс приглашал меня разделить с ним жилище, но, возможно, вчера произошли ещё какие-то события, о которых я не помнил, но которые могли это приглашение аннулировать. Подобное вполне можно было допустить, учитывая бессвязные обрывки моих воспоминаний. Поэтому я решил пока держаться независимо, и ни в коем случае не показаться навязчивым. Только не это. Хотя, признаться, комната, в которой я ночевал, мне ужасно понравилась и у меня были серьёзные подозрения, что подобную я себе позволить не смогу. Разве что на короткий срок. И этот дивный из окна. Но всё равно – навязываться было бесчестным. В этом вопросе требовалось проявить крайнюю щепетильность.

Хоть физически я себя и ощущал в данный момент вполне комфортно, благодаря эликсиру Тибо и умыванию, но всё же некое неотчётливое чувство вины у меня несомненно присутствовало, именно оно, видимо, и требовало внутри меня подобной щепетильности.

Дверь комнаты открылась в коридор, в котором была ещё одна боковая дверь, ещё дверь коридор закупоривала, а сам коридор вывел в довольно просторное помещение с тремя окнами и ещё двумя дверями. Возле одного из окон на стуле сидел какой-то старикан довольно древнего вида и читал книгу. При моём появлении он почтительно, но не особенно быстро поднялся. На нём была несколько потёртая ливрея. Кроме него в комнате больше никого не обнаружилось. Посередине стоял стол, накрытый обширной салфеткой. Под салфеткой угадывалась посуда. Ещё в комнате присутствовала пара симпатичных диванчиков и несколько мягких стульев. Выглядело всё весьма пристойно.

Я немного поозирался, посмотрел на висящую на стене картину с одиноким деревом посреди пшеничного поля. Картина мне тоже понравилась. Из-за одной из дверей доносились неразборчивые голоса. Возможно, Ланса и Тибо, но уверенности в этом не было.

Я неспешно приблизился к старику, который довольно нагло меня разглядывал.

– Ты, верно, слуга Венсана? – спросил я.

– Именно так, сударь – скрипуче откликнулся он, лишь обозначив почтительный поклон.

– Как звать?

– Леопольд, сударь.

Я замер, покусывая губу и борясь с отчаянным желанием расхохотаться. Леопольдов я в жизни ещё не встречал, но этот старикан меньше всего подходил к тому образу, который возникал у меня при упоминании данного имени.

– Угу, – промычал я, всё ещё сдерживаясь, мне не хотелось обижать человека насмешкой на пустом месте. – Подобный льву, значит?

– Именно так, сударь.

Я ещё сильнее закусил губу и даже вынужден был на некоторое время будто невзначай отвернуться.

– Что читаешь?.. Леопольд.

Снова пришлось отвернуться, внезапная смешливость буквально одолевала меня.

Слуга закрыл книгу, которую держал с заложенным внутри пальцем и протянул её мне, вновь почтительный поклон лишь слегка обозначив.

Я всмотрелся в имя автора, и моя насмешливость немного угасла.

– Плутарх?.. Надо же… Тебя интересуют жизнеописания древних римлян, Леопольд?

– Отчасти, – скрипуче отозвался старик, в этот раз даже и не обозначая почтительный поклон.

– Ну, – сказал я. – Не осмелюсь тебе мешать в столь благом занятии. Продолжай.

Даже не поблагодарив меня, наглый старикан снова уселся и раскрыл книгу. Леопольд. Надо же.

Я устроился на одном из стульев возле стола, намереваясь внимательнее прислушаться к доносящимся из комнаты голосам, но там теперь будто нарочно воцарилась тишина.

Досадливо вздохнув, я подумал о том, что не отобрать ли мне сочинение славного Плутарха у наглого Леопольда. Освежить память. Но тут раскрылась другая дверь, из-за которой никаких голосов слышно не было. На пороге стоял Венсан. Старикан Леопольд при его появлении и не подумал вставать.

Я с некоторой неуверенностью всмотрелся в Венсана, не понимая, нужно ли мне подниматься со стула, чтобы его приветствовать. Всё же я был не дома и чувствовал себя немного не в своей тарелке. Тем более, вчерашний день из-за зыбкости воспоминаний казался уже довольно далёким. Но Венсан с такой приветливой улыбкой шагнул в мою сторону, что я тут же вскочил со стула и устремился к нему. Он протянул руку, и я подчёркнуто церемонно её пожал.

– Доброе утро, Георг, – с улыбкой сказал Венсан. – Прекрасно выглядишь!

– Это благодаря поистине волшебному эликсиру, которым меня подчевали, – откликнулся я, тоже улыбаясь.

– О да! Эликсир старины Тибо спасает! Сначала мы спасаемся от скуки, а потом нас спасает его эликсир.

– И часто вы так спасаетесь от скуки?

– Настолько усердно как вчера – впервые. Что, очевидно, можно поставить тебе в заслугу!

В заслугу? Я вновь попытался вспомнить ещё что-нибудь, кроме тех скудных обрывков, и вновь безуспешно. Венсан, видимо, заметил появившееся на моём лице замешательство и поспешил меня ободрить.

– Всё было чудесно, – сказал он, тронув меня за плечо. – Особенно…

Но его прервал довольно громкий гневный возглас, донёсшийся из-за другой двери, откуда через миг буквально вылетел Тибо и замер, закрыв дверь и прижавшись к ней спиной. В дверь изнутри что-то довольно увесисто бухнуло. Немного подумав, я решил, что кружка. Или кувшин? Лицо Тибо при всём при этом сохраняло невозмутимость. Мы с Венсаном переглянулись и весело засмеялись. Через непродолжительное время дверь ударила в спину Тибо. Он поспешно посторонился, дверь раскрылась и в щель высунулось перекошенное страданием лицо Ланса со стоящими дыбом волосами.

– Как вы можете смеяться? – простонал он.

– На тебя что, не подействовал эликсир? – осведомился я у страдальца.

– Я не могу это пить! Фу! Гадость! – сморщился Ланс.

– Дружище, соберись с духом, – сказал Венсан. – Ты же мужчина! Возьми и выпей!

– Ну хорошо! – снова простонал Ланс. – Хорошо! Давай мне свою отраву, демон!

Ланс распахнул дверь шире, нетвёрдой походкой подошёл к столу и плюхнулся на стул, обхватив лицо ладонями. Тибо шустро юркнул в комнату, показался из неё с пустым подносом и вышел в коридор. Видимо, в дверь ударила всё-таки кружка, сделал я окончательный вывод.

– Георг, – придушенным голосом спросил Ланс, немного раздвинув ладони. – Тебе понравилась твоя комната?

– О да! – ответил я. – Комната великолепна!

Кажется, моё намерение быть щепетильным совершенно не пригодилось. И славно!

Ланс был в халате и домашних туфлях. И Венсан был в халате. Один я в сапогах и камзоле, что выглядело немного по-дурацки. Как оказалось, не я один об этом подумал.

– А у тебя есть халат? – простонал Ланс, в этот раз не отрывая ладоней от лица.

– Нет. Но я его всенепременно куплю. Глядя на вас, господа, я понимаю, что это самый необходимый элемент одежды.

Венсан засмеялся и даже Ланс коротко хрюкнул в ладони.