– Хорошо, – устраиваюсь удобней. – А что мы будем делать?

– Приведу ваши волосы и лицо в порядок, – коротко кидает мой средневековый стилист.

– Ясно. Скажите, а Тесса не придёт?

– К большому сожалению, она сейчас занята подготовкой к праздничному завтраку, ваше высочество, – поясняет стилист, начиная собирать мои волосы. Ничего не остаётся, как кивнуть ей в ответ. Через двадцать минут, моя причёска готова. Собраны волосы, довольно необычно и очень нежно. Украшена же причёска белым ободком из жемчугов. Макияж занял минут десять. Ничего сверхъестественного, сдержанно и скромно под цвет платью. Остальные девушки подходят к моему наряду и обуви.

– О, нет, спасибо. С платьем я разберусь сама.

– Но, ваше высочество…

– Не беспокойтесь, пожалуйста. Я справлюсь, – уверяю я девушек. – Вы можете быть свободны и пойти по своим делам.

– Как скажите, – кивает мне женщина постарше, – через десять минут к вашему величеству зайдёт Тесса и будет сопровождать вас, – с этими словами и с реверансами, мою комнату покидают.

Надеваю платье и подхожу к зеркалу. Не хочу хвастаться, но это изумительно, правда. Короткие рукава, украшенные мелким бисером серебристого цвета. В области декольте, нежная паутинка из зелёных нитей, нанизанные изумрудными камушками. В этом платье я и в правду похожа на настоящую принцессу. Однако вскоре начинает охватывать паника. Чтобы немного успокоится, расхаживаю по комнате, но это не особо помогает. Проходит десять минут, когда слышу стук в двери.

– Д-д-да!

– Мисс Дилан, это я. Вы готовы? – на дверях появляется Тесса и мигом осекается, увидев меня.

– Ну как? – нервно пожимаю плечами.

– Вы красавица, Дилан, – с восторженной улыбкой выдаёт она, – вам очень идёт. Вы настоящая принцесса.

– Благодарю, – беру девушку под руку.

– Не волнуйтесь и пора идти. Вас ожидают.

Я не отпускаю её руку, и мы выходим из комнаты. Стучу каблучками по каменному полу и стараюсь идти помедленнее, чтобы протянуть момент. Казалось, проходит вечность. Теперь вижу, что на первом этаже, настоящая суматоха. Служанки и слуги бегают по замку практически, никого не замечая и людей, то есть дерфи, достаточно большое количество. Однако увидев нас, они мигом выстраиваются в два ряда и низко кланяются, загоняя меня в краску. Да, что же вы делаете…

– Пожалуйста, не нужно этого, – невнятно бормочу я, но ребята меня не слышат и продолжают стоять в таком положении, пока не проходим дальше.

Мы оказываемся перед дверьми в королевскую столовую. Нас встречают два высоких стража и также одаривают лёгким поклоном. Делаю глубокий вдох. Волнение пробирает всё тело, будто иду на войну, а не знакомиться с семьёй. Тесса ласково поглаживает костяшки моей руки. Девушка переводит на меня взгляд, словно спрашивает, готова ли я. Нерешительно делаю кивок. Она два раза стучит в двери и стража отворяет их передо мной. Левой рукой зажимаю край платья.

Крайне светлое помещение. Огромный стол, который располагается по горизонтали в просторной комнате, где во главе восседает сам Мидас. Справа от короля сидит девушка спиной ко мне в золотистом платье. Единственное, что сейчас могу оценить, это её прекрасные, блестящие, каштановые волосы, заплетённые в изящную косу и украшенную розовыми цветочками. Нерешительно делаю шаг.

– А ты здесь зачем? – врезается знакомый голос, и приходится перевести взгляд на молодого мужчину, который сидит слева от отца. На меня в недоумении смотрят большие зелёные глаза. Чёрные спутанные волосы небрежно ниспадают на лоб, еле заметная щетина и полные аккуратные губы. Мой взор устремляется на левую половину лица, а точнее на шрам, который простилается над бровью, рассекая её. Продолжается он и под левым глазом, прямо до середины щеки. Я даже не представляю, как глаз уцелел. На голове серебряная корона. Если правильно понимаю, передо мной, сам Рикард.

– Доброе утро, Дилан, прошу к столу, – как можно мягче предлагает Мидас. Молча шагаю под пристальным взглядом принца, и едва не споткнувшись, с грохотом устраиваюсь рядом с Рози. Девушка поворачивает голову в мою сторону и приветливо улыбается. Вот она очень похожа на отца, нежели брат. Такие же карие глаза и тонкие губы, а подбородок один в один его.

– Так… я не понял, – Рикард обращается к Мидасу, – почему служанка присоединилась к завтраку? Есть повод?

Я прикусываю язык, понимая, что ночью очень сглупила и похоже, облажалась по всем фронтам. Вопрос… что, теперь делать? И как оправдаться?

– Не совсем понимаю, о чём речь, – без энтузиазма отвечает отец. – Дилан не служанка, а моя дочь из мира людей и к твоему сведению, твоя сводная сестра. С этого момента она будет жить в замке. С нами.

Рикард будто окаменел после его слов. На меня из-под пушистых ресниц смотрят два самых страшных и злых глаза в мире. Такой ненависти к своей персоне я не чувствовала никогда. Интересно, чем я смогла заслужить это, за такой короткий срок? Просто хочется встать и убежать отсюда. На губах принца появляется омерзительная ухмылка, и он откидывается на спинку стула, наклонив голову набок. Парень открыто рассматривает и оценивает мою скромную персону, словно товар.

– Дилан, верно? А я Рози, – улыбается мне сестра.

– Да, Дилан Картер, очень приятно.

– Ты красавица.

Смущённо опускаю глаза, тихо поблагодарив её за комплимент. Понятия не имею как себя вести, особенно, учитывая настрой братца, кстати говоря, он всё ещё глазеет.

– И твой брат, Рикард, – Мидас бросает быстрый взгляд на сына.

– Ты, правда, считаешь, что я приму её, как сестру? – презренно заявляет молодой мужчина. Поднимаю на него янтарные глаза, но парень смотрит на Мидаса. – Вот это ничтожное человеческое существо? – он уничижительно указывает на меня пальцем, словно я какая-то, омерзительная тварь.

– Что ты себе позволяешь? – король повышает голос, стукнув кулаком об край стола, отчего невольно жмурю глаза. Рикард скрестив руки на груди, снова ухмыляется. Мне кажется или ему нравится выводить отца из себя?

– А что ты хотел? При живой супруге изменял ей, с кем попало… хватало и с дерфи, но ты пошёл, ещё дальше. Со слабым человеком не из нашего мира? Допустим, мы закрыли глаза. Так, ты на этом не остановился и привёл сюда потомство человеческого существа?

Рози с замиранием сердца наблюдает за происходящим в принципе, как и я. Такого поворота событий, по ходу ни кто не ожидал. Замечаю, как глаза Мидаса наливаются кровью от речей сына.

– Как ты смеешь, так разговаривать со мной! – отец вскакивает со стула, – встал и вышел, щенок! – выкрикивает он, указывая сыну на двери. Аккуратно перевожу взгляд на сестру. Она не поднимает глаза, но губы образовывают тонкую линию. Девушка сильно сжимает салфетку, что у неё в руках.

Рикарда эти крики совершенно не беспокоят. Он лениво поднимается с места, грубо толкнув стул назад. Чувствую, снова его взгляд и медленно перевожу на него глаза. Внутри у принца всё кипит, это видно невооружённым глазом. Дай ему волю и от меня мокрого места не останется. Он наклоняется ко мне.

– Думаешь, попала в сказку, ничтожная лгунья? – братец одаривает меня кривой улыбкой. – Я твою жизнь в ад превращу. Запомни. Ты пожалеешь, что притопала сюда, на что-то надеясь, – мужчина тяжёлыми шагами покидает помещение, а я закрываю глаза. По спине проходит холодок, чувствую каждый стук своего сердца и нервно облизываю нижнюю губу. Прямая угроза на мою жизнь. Казалось бы… чего мне не хватало в своём мире? Семьи? Вот и получай, как и заказывала.

– Дилан не обращай внимания, – твёрдо произносит Мидас, но в голосе отчётливо слышу нотки глубочайшей грусти. Я часто моргаю, словно только что пришла в сознание.

– Я не…

– Он немного вспыльчив и шокирован этой новостью, – оправдывает брата Рози. – Дай ему время, пожалуйста. Прошу тебя не злись на его слова.

– Всё хорошо, прошу вас не переживайте, – пылко уверяю их, – я обязательно попробую найти с ним общий язык.