- Ну слыхал! И что?</p>
<p>
- А то, что вон уже на кого замахнулись!</p>
<p>
- Так то ж не мы.</p>
<p>
- А тебе почем знать? Кассадент же не зря со стариком Фреем разругался. А теперь вот….</p>
<p>
- Что вот? Дик Кассадент так вопросы не решает, это всем известно. А после того, как объявлен террористом, так и вообще хвост поджал.</p>
<p>
- Ну-ну, - испуганно поправил его второй. - Думай, что говоришь.</p>
<p>
- А что? Мы тут вдвоём. Или у стен уши выросли?</p>
<p>
- А может и так.</p>
<p>
</p>
<p>
Коридор впереди разделялся надвое — первый рукав к тем, чей разговор я слушала, а второй сверху донизу перегорожен металлическими ящиками. Уж не знаю, на кой их сюда заволокли, но мне не расчистить путь ни в жизнь. Придётся идти через часовых напролом.</p>
<p>
</p>
<p>
Я выпустила Кнопку в воздух, чтобы та, скользя под самым потолком, пробралась за угол и передала на телефон изображение происходящего. Дрон улетел. Черт, ну и медлительная же она. Досталась, можно сказать, по наследству от предыдущего главного детектива; ей, должно быть, лет пятнадцать.</p>
<p>
</p>
<p>
Дисплей телефона отображал фиксируемое Кнопкой изображение: посреди пустого помещения в автомобильных креслах, кинутых на бетонный пол, сидели двое. Тот, что помоложе, со стриженной под горшок темной головой в светло голубой джинсовой куртке уложил ружье на ноги, а руки сложил сверху. Рядом устроился мужик в возрасте, с чёрной лохматой бородой и красными мясистыми щеками. Этот был опытней и держал винтовку наперевес, не убирая пальца со спускового крючка, лишь периодически еле заметно им подергивая, видимо, чтоб не затекал.</p>
<p>
</p>
<p>
За спиной часовых в стене выделялся лифт с решетчатой складной дверью. Видимо ее то они и охраняют.</p>
<p>
</p>
<p>
Оба повернуты в мою сторону, но слишком заняты общением, оттого не обращают внимания на жужжащего в темноте под потолком дрона. Я медленно направила Кнопку вдоль кромки потолка к противоположному краю помещения. Молодой часовой вдруг схватил ружье в руку, лишив меня дыхания, но лишь перекинул ногу на ногу, и уложил оружие обратно.</p>
<p>
</p>
<p>
Когда кнопка забралась часовым за спину, издала электронный писк, похожий на смех грудничка. Караульные вскочили с мест, пытаясь разобраться в чертовщине, а я тем временем вошла внутрь, наставив на каждого из них по зияющему голодному дулу Кольта.</p>
<p>
</p>
<p>
- Оружие медленно вниз, мальчики.</p>
<p>
</p>
<p>
Ребята не глупили, выполнив команды беспрекословно: сложили пушки, запихали кляпы в рот, улеглись на пол и надели друг на друга браслеты.</p>
<p>
</p>
<p>
Лифт опустил меня на этаж ниже — ещё ближе к штабу Кулаков. Двое наверху не смогли толком объяснить на месте ли Кассадент — немудрено, учитывая, что чуть не обгадили штаны.</p>
<p>
</p>
<p>
Интерьер на нижнем уровне тот же: перемотанный изолентой кабель под потолком питает круглые фонарики, что худо-бедно освещают коричнево-красные кирпичные стены туннеля.</p>
<p>
</p>
<p>
Я двигалась вперёд под скудным бело-желтым светом, не снимая пальца со спускового крючка. И безрезультатно вслушивалась в тишину — кроме моей легкой поступи, только ворчливо жужжали лампы над головой.</p>
<p>
</p>
<p>
Коридоры разветвлялись, словно головы гидры и петляли из стороны в сторону. Ни навигации, ни связи с Брюсом — слишком глубоко. Встречались мне и местечки, смахивающие на посты, но ни часовых, ни камер, ни турелей (хоть бы они и были кулакам по карману) не попадалось на глаза.</p>
<p>
</p>
<p>
И вот, так или иначе, я подобралась к нужному месту — большой перегонный хаб. Еще не достигнув узла, воздух наполнило шипение стоков, что валят из больших бетонных труб вниз — туда-то мне и надо.</p>
<p>
</p>
<p>
Прежде, чем описать дальнейшие непредсказуемые события, добавлю: я, к слову, обратила внимание на тлеющий окурок, что оставили поверх металлического ящичка недалеко от выхода в хаб.</p>
<p>
</p>
<p>
И вот, будто гром глубокой безветренной ночью, за спиной раздалось «хы-ы», напоминающее скрип сгибаемого металлического листа.</p>
<p>
</p>
<p>
Шипение воды сгинуло в пустоту, мир вокруг съежился в чёрное пятно, пока окончательно не исчез.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
