Интендант выдал мне деревянную коробочку. Снова без инструкции. Внутри была очередная записка от Тэнсона, компактное устройство связи, очки и широкая красная ленточка, которая оказалась прикреплена к костюму МОППС. Смешное название.

Задание оказалось интересным, хотя и не менее странным. Мне поручили проникнуть в несколько помещений корпуса, оставаясь незамеченным.

Я знаю, что метаматериалы с отрицательным показателем преломления света существуют уже давно, но испытывать подобное самому ещё не приходилось. Это было интересно, но не более. Только я приладил и активировал костную гарнитуру (спасибо, позаботились, зная, что ушных раковин у меня нет), как раздался высокий голос.

– Наконец-то! Я Эльза.

– Эрсон.

– Я знаю.

– А ты кто?

– Удивительно, что тебя не предупредили. С сегодняшнего дня я твой временный напарник, наставник и куратор.

– Хорошо.

– И всё? – удивилась она.

– Значит так надо. Что ещё?

– Действительно. Откуда ты?

– Я родился на Ле́йтен b. Династия Гхкольдт когда-то вела войны в созвездии Малого пса и, устранив конкурентов, решила обосноваться на одной из планет. Потом нашу цивилизацию ожидала деградация, и современное поколение уже не помнит о своём былом величии, но сохранило свой дух. Об этом мне рассказывал старший инженер Тэнсон. Он даже показывал мне нашу родную планету.

– Ты солдат?

– Нет. Я – воин. Каждый из нас с детства обучается военному ремеслу, но в основном у нас мирные профессии. Ты откуда?

– С Земли. Готов к выполнению задания?

– Почти. Я пытаюсь одеть этот странный костюм.

– Это сложно?

– Достаточно. Он абсолютно прозрачен. Я чувствую его на ощупь, но практически не вижу.

– Скоро мы повеселимся, Эрсон, – голос Эльзы был полон радости.

– Испытание устройств является значимым аспектом в нашей работе. К этому процессу необходимо подходить серьёзно. О каком веселье ты говоришь?

– Я тебя умоляю. Всё это уже тыщу раз испытано. Всё работает. Просто, с этой одёжкой будет занимательнее. Я проложила для тебя маршрут в одно интересное место. Скажи, у тебя был опыт сражений?

– Да.

– Хорошо, но он тебе не пригодится. Сегодня ты «шпиён», – Эльза заразительно расхохоталась. – Не забудь спрятать концы красной ленты под одежду. Иначе будешь, как призрак пионера, по коридорам рассекать, и тебя точно заметят.

Напарница терпеливо ждала, пока я закончу приготовления, попутно силясь понять, что она имела в виду. Как только я был готов и сообщил об этом, в ответ был получен возглас ликования.

Эльза следила за изображением с камер и вела меня теми маршрутами, на которых было меньше всего сотрудников. Тестируемая одежда не делала меня абсолютно невидимым. Стоило приглядеться повнимательнее, как сквозь ткань становился едва заметен светло-серый силуэт. Из-за этой особенности я передвигался до точки назначения вдоль стен. «Напарник, наставник и куратор» сказала, что я, должно быть, похож на блеклую тень. Зачем использовать такую одежду – мне было не ясно. Эльза не умолкала ни на секунду, просвещая меня.

– Ну как же! У такой ткани есть масса достоинств. Она не требует источника энергии, лёгкая, гибкая. Тебе же удобно?

– В целом да, но если использовать МОППС для того, чтобы получить секретную информацию противника, возникнет масса проблем.

– Раньше нужную информацию получали и без таких костюмов, – возразила девушка. – Эта ткань, конечно же, гарантированно не спасёт от обнаружения, но идентифицировать разведчика или солдата будет сложнее. Сам представь! – с жаром выпалила она. – Лёг ты на землю, накрылся плащом из такой ткани, и тебя почти не видно. А не нужен тебе такой плащ сейчас, так скатал его в рулончик и убрал в карман!

– В этом что-то есть. Но я не пойму, зачем мне выполнять это странное задание здесь, если МОППС предназначен для других целей.

– Ты помогаешь мне в одном… исследовании. Говори потише и поменьше. За поворотом стоят трое. Тебе нужно их обойти.

– В реальной жизни я бы их нейтрализовал.

– Ой! Я бы на это посмотрела!

– Все землянки такие жестокие?

– Какие землянки, мы давно строим нормальные дома. Не отвлекайся.

Я так и не понял, причём тут были жилища, но для выполнения миссии мне больше требовалось сосредоточиться на окружающей обстановке, чем пытаться понять слова напарницы, не имеющие отношения к заданию.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.