А тебе идёт, узбад, – хохотнула Ивви, и Алалия прыснула, прикусывая губу и сжимая кулаки, отчего ногти впились в ладони. – Хочешь, подарю её насовсем?

Ивви!

Цветочек!

Ты их что, на смолу приклеила?

Вовсе нет, – улыбнулась дриада, подходя ближе и вытаскивая из бороды короля цветки. – Позволишь?

Алалия, пока сестра освобождала узбада от тяжести рогов, подошла к телохранителю. Ей было несколько боязно, особенно после вчерашнего, поэтому, когда Двалин обхватил её своими ручищами и оторвал от земли, девушка приглушённо пискнула и вцепилась в плечи гнома.

В твоём лице я нашёл достойного оппонента. Выпьем вместе ещё как-нибудь?

Поняв, что он только что сказал, девушка засмеялась и кивнула. Двалин закружился с ней, ухмыляясь хохоту дриады. Зелёный плащ девы, а вместе с ним и длинные волосы, развевался вслед за ней и гномы, видящие это, заулыбались.

Кстати, а куда вы подевались после пира? Мы вас искали, но не нашли?

Ну, мы уснули под деревом, – не моргнув и глазом, солгала Алалия и поправила одежду. – Зено с Пятнышком были рядом, так что мы уснули и проснулись совсем недавно.

Что вы намерены делать теперь?

Алалия обернулась к задавшему этот вопрос Торину и подошла к сестре, которая вертела в руках своё украшение, снятое с головы короля под горой.

Нам пора возвращаться домой, в лес.

Мы и так долго отсутствовали. И того полугода, что мы провели там…

Так что ж, пора прощаться?

Знаешь, мы вот тут подумали, – Алалия замялась и переглянулась с сестрой. Ивви кивнула и перевела взгляд на узбада. – Ты не отпустишь с нами кого-нибудь?

А что такое?

Нам не помешала бы помощь сильных мужчин. Со строительством дома.

И только-то? Конечно. После того, что вы для нас сделали, мы вам дворец отстроим.

Дворца не нужно, – торопливо заметила Алалия и улыбнулась, заметив, как улыбается Торин. – Нам бы просто дом. А-то жить на дереве уже не так уютно, как раньше. Той же зимой, например.

Каменный подойдёт?

Дриады переглянулись и, улыбнувшись, кивнули.

Тогда с вами пойдёт Двалин, Глоин…

Я тоже хочу! – вдруг подал голос сын Глоина.

Гимли! Простите его, он…

А мы не против, – улыбнулась Ивви и присела на корточки, заглядывая в лицо молодого гнома. – Что скажешь, Гимли? Поможешь своим сородичам построить нам дом?

Да!

Тогда эти трое и… Бофур! Поможешь со строительством дома для Ивви и Лии?

Конечно!

Ну, отряд строителей укомплектован, – хихикнула Алалия и чуть поклонилась. – Спасибо вам огромное.

Ну что ты! Нам только в радость.

Бофур, передай мой приказ…

Пока Торин разговаривал с Бофуром, Алалия глазами искала их хорошо знакомого хоббита. На глаза попался король лесных эльфов и тот, поймав её взгляд, направился к ним.

Что происходит?

Мы собираемся домой, – ответила Ивви и усмехнулась тому, что между ней и сестрой стоит Двалин.

А, я ж забыл совсем, – вдруг произнёс Двалин и шагнул к Алалии, заслоняя её своей широкой спиной от владыки Лихолесья. – Это принадлежит тебе.

Когда гном отошёл, Ивви хихикнула – она-то прекрасно помнила, что у сестры таких украшений не было. Диадема была столь искусной работы, что закрадывалась мысль – а руками ли она сотворена?

Серебряный каркас был выполнен в виде веточек ивы – такими гибкими, что казалось, если сжать, то погнётся. На месте стыка «веточек» была цепочка из трёх звеньев и держала она камень настолько чистый, словно слеза.

Это… – прошелестел Трандуил, не сводящий глаз с преобразившейся дриады. А точнее, с диадемы, преобразившей деву.

Ивви предпочла отойти и старалась не слишком громко смеяться. Подошедший Гимли был немедленно подхвачен на руки и заключён в объятия.

Один из даров эльфийского народа, – хмыкнул Двалин, любуясь недоумённо хлопающей глазами дриадой. – Камень лишь на первый взгляд кажется маленьким и хрупким, но на самом деле он крепче железа.

Двалин… я…

Это подарок. Я посматривал на сапфиры и рубины, но это украшение подходит тебе больше.

Алмазик.

Алалия вздрогнула и посмотрела на Гимли. Молодой гном, пусть и считающий себя взрослым, был совсем не против находиться рядом с дриадами. Прямо сейчас, даже будучи на руках Ивви, он продолжал слушать разговор взрослых.

Что ты сказал?

Алмазик. И Цветочек.

Алалия, не говоря ни слова, подбежала к сестре и обняла. Обнимала она Гимли, который смущённо порозовел, но и Ивви досталась порция объятий.

Отстранившись, дриада обернулась и посмотрела на довольного телохранителя короля под горой, а после с хохотом побежала к нему. Тот раскинул руки и снова подхватил дриаду, кружась с ней на месте. За этим наблюдал владыка Лихолесья и не понимал, почему ему хочется нахмурить брови и потребовать, чтобы гном отпустил дриаду.

Так, ну материал для вашего дома… Ого, – Торин оборвал себя на середине предложения и уставился на светящееся лицо Алалии. – Что я пропустил?

Алалия собиралась ответить, когда по телу прошла волна дрожи, на затылке волосы зашевелились и глаза расширились.

Цветочек, держись!

Переведя взгляд на Ивви, дриада поняла, что не только она это ощутила. Сестра стремительно бледнела и, явно боясь не удержать, отпустила Гимли. Молодой гном помог деве дойти до скамьи и сесть.

Вай! Двалин, я в порядке!

Телохранитель Торина, не слушая возражений, подхватил её на руки и отнёс на скамью, усаживая рядом с Ивви. Девушки тут же сцепили руки и их рисунки засветились. Они обе, закрыв глаза, что-то зашептали, словно общаясь с кем-то невидимым.

Лишь спустя пару минут рисунки погасли и девы открыли глаза. Тут Торин, удивляя тех, кто мог это видеть, встал на колено перед девами и заглянул в их лица.

В чём дело?

Сауроновы подштанники! – прошипела Алалия, подскакивая и издавая резкий свист.

Гэндальф, пришедший на шум, подавился дымом и закашлял. Бильбо непонимающе вскинул брови и перевёл взгляд с дриад на волшебника.

Со стороны столов послышался грохот, крики и рычание. Животные дриад подбежали и замерли рядом с хозяйками. Алалия проверяла седельные сумки, а после обратилась к сестра на языке дриад. Та что-то ответила и уже собралась взлететь в седло, когда крепкая рука узбада её остановила.

Что. Случилось?

В наш лес направляются пауки, – прорычала Алалия, расстёгивая ремни на сумке, а потом, аккуратно сняв, убрала туда подарок Двалина. – Они уже напали на группу оленей, что паслась на окраине. Стая смогла их потеснить, но долго они не продержатся. Нам нужно домой. И чем скорее, тем лучше.

Пауки? – прищурился Торин и посмотрел на Трандуила. – Уж не из твоего ли леса?

Это уже неважно. Нам нужно спешить. Торин, пошлёшь ребят чуть позже. А лучше дождитесь моего вестника. Вы сразу поймёте, что это от нас.

Что ты говоришь? Мы поможем.

Не стоит, узбад. Вы нужнее здесь. После коронации дел станет только больше, и ты сам это понимаешь. Всё хорошо, мы справимся.

Кстати, – сказала вдруг Ивви и повернулась к Трандуилу. – Твоё величество, это не твои ли любимцы сбежали?

Любимцы?

Ну да. До этого они у вас по лесу бегали, а теперь вот к нам заглянули.

Так, позже будете выяснять, кто здесь батя, – влезла Алалия, сверкнув глазами. – Нам нужно спешить. Если пауки доберутся до сердца леса… плохо будет всем.

От взгляда и выражения лица дриады с медными волосами вздрогнули все. Дураком здесь никто не был, и было понятно – плохо сделают не пауки, а сама дриада.

Трандуил ушёл отдавать приказы страже готовиться к возвращению, а дриады принялись спешно прощаться с друзьями. Гномы едва не лили слёзы, обнимая лесных дев. Сами же девушки старались улыбаться, но слёзы всё же проступили на глазах.