Ло!

Нимросс! Мор!

Едва услышав эти голоса, жеребцы обернулись, заржали и понеслись на дриад. Алалия шла медленно, постепенно ускоряя шаг, а после перешла на бег. Силы возвращались к ней – она чувствует эту троицу и уже от этого становится лучше.

Ивви гладила Ломэ, а Алалия водила ладонями по мордам Нимросса и Мора. Те тыкались ей в лицо, шею, подставлялись под руки и фыркали. Несколько мгновений и Алалия звонко смеётся, обнимая жеребцов за шеи.

Молодцы, мальчики. Ив, ты слышала, что они тут выкинули?

Что? – улыбнулась Ивви, подходя к сестре. Её рука лежала на шее Ло, который выглядел довольным.

Алалия шагнула к сестре и зашептала ей на ухо. Ивви вскинула брови, а поняв, что Лия не шутит, захохотала, схватившись за живот. Алалия не смогла удержаться и присоединилась к смеху сестры.

Оказалось, что жеребцы прибежали сюда всего два дня назад. Едва войдя под кроны, они ощутили, что это плохое место. Деревья усыхали, трава пожухла, хотя за пределами леса трава сочная, вкусная. Тогда любимцы дриад решили… удобрить почву. Они делали это по всему лесу, некоторые деревья пропускали. Здесь, под этим деревом, на котором стоит дом правителей Лотлориена, жеребцы тоже удобрили почву. Их не остановило даже то, что здесь местами тропы выложены камнем.

Ивви! Алалия!

Обернувшись на голос, дриады увидели сбегающих по лестнице Пиппина и Мэрри. За ними шёл Сэм с Фродо, Гимли с Боромиром, а так же Леголас и Арагорн с Халдиром. Последний, едва увидев девушек у жеребцов, едва не застыл на месте.

В чём дело?

Нам разрешили остаться!

Да, нас поселят где-то здесь, и мы сможем отдохнуть! Ой, они вернулись?!

Сэм, улыбнувшись, приблизился и протянул руку к Мору. Жеребец всхрапнул, а после, покосившись на Алалию, склонил голову, позволяя погладить. Счастью хоббита не было предела, и дриада нежно улыбнулась, проведя ладонью по шее жеребца.

Ивви, Алалия, – к ним подошёл Арагорн и хотел что-то сказать, но натолкнувшись на взгляды, вздохнул.

Дриады прошли за эльфом, который должен был сопроводить путников к месту ночлега. Это была круглая поляна, ограждённая деревьями. В корнях уже лежали матрацы, подушки и одеяла. Алалия и Ивви принялись рассёдлывать жеребцов, и Арагорн, недолго думая, поступил так же.

Вас отведут к купальням, – перевёл Леголас, когда слуга вернулся.

Купальни? Нет уж, спасибо.

К этому времени девушки достали из седельных сумок длинные льняные рубахи, в которые было что-то завёрнуто, полотенца и небольшую сумочку, в которой находились мыло, шампунь, гребни и губки.

Они стояли без брони, оставив её у спального места, которое намеревались разделить. Их волосы более не удерживала причёска, и налетевший ветер игрался с прядями, разметая их по плечам лесных дев.

Использовав корни в качестве ступеней, девушки взлетели на спины жеребцов и шепнули им что-то. Скакуны, заржав, пошли рысью. Арагорн и Леголас не успели им ничего сказать – дриады скрылись меж деревьев.

Возвращавшийся на свой пост Халдир замер, увидев, как мимо проскакали девы верхом на неосёдланных жеребцах. Их смех, подобный перезвону колокольчиков, по какой-то причине дарил покой. Волосы, которые до этого скрывали уши, развевались плащом и обнажали… острые уши.

Они… эльфийки?

Ломэ и Нимросс вывезли своих хозяек на границу леса, и взглядам развеселившихся дриад открылось поистине волшебное место. Благодаря стекающим со всех сторон ручейкам, вода в которых была необычайно чистой, во впадине образовалось озеро. Оно было окружено деревьями, берега были высокими, что вызвало хитрые улыбки на лицах дриад.

Я чур первая! – крикнула Ивви, и потянулась к завязкам, но сестра её остановила. – Лия?

Сделай ограждение, Ив. На всякий случай.

Ладно.

Заскрипели деревья, зашелестела листва, а после послышался голос Алалии. Она пела, пока Ивви ограждала озеро, а когда закончила, над ними летали сотни светлячков – им нужно было освещение.

Ну, теперь мы в безопасности.

Сбросив одежду, девушки наперегонки побежали по берегу, а после со звонким – Банзай! – прыгнули в озеро бомбочками. Вода, сомкнувшись над головами лесных дев, пошла волнами. Ивви вскоре появилась чуть левее от того места, в котором вошла в воду, а Лии всё не было видно.

Лия? – умывшись, Ивви ощутила, как её ноги что-то коснулась и взвизгнула. – Лия, это не смешно!

А? О чём ты?

Алалия, как оказалось, всплыла рядом с мини-водопадом и теперь стояла под ним, подставляя голову под струи.

Если ты здесь, то кто тогда там? – побледнев, спросила Ивви. Глаза её начали светиться.

А, там форель. Представляешь, воот такая! С мою руку длиной!

Визг Ивви, наверное, был слышен и в Мории. Алалия лишь поморщилась и поплыла к сестре. Оказавшись рядом, отвесила лёгкий подзатыльник. Визг оборвался.

Ты чего? – обиженно засопела Ивви.

А ты чего визжишь? Всю рыбу мне распугала. Я может эту форель хотела поймать и съесть.

Ты думаешь, нас не покормят? – фыркнула светловолосая и, увидев выражение лица сестры, припустила к берегу.

Куда?! А ну иди сюда!

Нееет! Ним! Ло! На помооощь! Пфха!

Лия схватила Ивви за ногу и потащила на себя, упершись ногами в дно – небольшой островок в самом центре озера – приговаривая:

Они тебе не помогут. Тебе никто не поможет!

Последовавший за этим смех должен был быть зловещим, но получился обычный и какой-то хрипловатый. Это стало причиной новой волны смеха, от которой Алалия выпустила ногу сестры из захвата и захохотала.

Ивви, поняв, что никто её убивать-топить не будет, засмеялась тоже. Их смех подхватил ветер и понёс по лесу – пусть все знают, что дриады вновь веселы.

Чуть успокоившись, девушки помылись и вышли из воды. Вытершись, они хотели одеться, но после посмотрели на жеребцов и решили повременить. Только надели «купальники» – набедренная повязка и топ без бретелей.

Ну, идите сюда, красавцы. Сейчас мыть вас будем.

Нимросс и Ломэ, заржав, вошли в воду, стремясь к хозяйкам. Девушки не стали заходить глубоко, вода была им по середину бедра. Коням же она едва доходила до брюха, такими высокими они были. Переглянувшись, девушки приказали:

Лягте.

Кони, фыркая, подчинились, вытягивая шеи. Девушки, едва слышно напевая, мыли жеребцов, смеясь, когда те начинали фыркать.

Гривы тоже нужно мыть.

Пока девушки мыли своих любимцев, к озеру подбиралась пятёрка гостей, которых тут увидеть не ожидали. Хоббиты пошли за дриадами, чтобы передать им, мол, еду принесли. Боромир вызвался сопроводить полуросликов, чтобы те не заблудились.

Звонкий смех служил прекрасным ориентиром и хоббиты, а так же их провожатый, вскоре дошли до огороженного ветвями и корнями участка. Девы находились там, это было ясно. Но почему они ушли сюда и не пошли в купальни, которые прекрасны?

Найдя зазор между прутьев и деревьев, члены Братства сунулись туда, посмотреть, что девы делают. Им открылась прекрасная и вместе с тем смущающая картина.

В озере, по середину бедра в воде, стояли дриады. Влажные волосы струились по обнажённым плечам, спадали на грудь, прикрытую лишь небольшими полосками ткани. Бёдра прикрывали повязки, которые длиной были всего лишь в полторы ладони.

Назад, хоббиты, – едва слышно прошипел Боромир, не в силах отвести взгляда от пленительных изгибов.

Что вы здесь делаете?

Хоббиты, а с ними и Боромир, вздрогнули и развернулись, непроизвольно закрывая собой зазор между прутьями. Напротив них стоял Леголас.

На эльфе уже были одежды, выданные ему после купания. Светло-серый кафтан до середины бедра из лёгкого материала, тёмно-серые штаны и его сапоги. На его лице было написано ожидание.