Вертолёт плавно развернулся. Юрия слегка прижало к стене. Внизу показалось большое почти круглое озеро и причудливо изогнутая лента реки. Но ещё дальше, Юрий аж крякнул от удивления, не просто деревня. Нет. Это, это, голова вспухла от напряжения. Это очень и очень большая деревня. Если по краям ещё можно узнать знакомые домики в один или два этажа с яркими цветными крышами, то центр густо заставлен каменными домами, широкими и очень высокими. Сразу несколько дорог из конца в конец пересекают огромную деревню. А машины… Юрий качнул головой. Их не просто много, а очень много. По лентам дорог в самых разных направлениях мчится множество самых разных машин. Улицы огромной деревни так вообще кишат ими, как муравьи в муравейнике.

– Ого… – тихо протянул Юрий.

Ещё одно дорога пересекает огромную деревню. Сверху она похожа на две тропинки. По одной из них скользит машина, но очень странная, очень длинная, словно гусеница. Впереди красная с белым машина, а сразу за ней очень много то коричневых, похожих на коробочки, то маленькие бочонки, то… Юрий захлопнул рот. У него просто нет слов, чтобы пересказать, что он видит. Единственное, на севере огромной деревни странная дорога распускается на десятки «тропинок» И на большей части из них встали те самые длинные вереницы машин, что так похожи на гусениц.

Но вот и огромная деревня осталась позади. Да никакая она и не деревня. Юрий тряхнул головой. Город! Вот как она называется. Дед Лука рассказывал, что раньше он жил в каком-то городе. Да, как раз в городе множество больших и высоких домов из кирпичей. Именно в городе подобных домов много, и совсем нет огородов. За давностью лет Юрий забыл, как это люди обходятся без огородов. Небольшие куски зелени, что щедрой рукой разбросаны по городу, назвать огородами или хотя бы лугами никак нельзя. Но, с другой стороны, что он вообще знает о Большом внешнем мире? Да ничего, если не врать самому себе.

А полёт всё продолжается и продолжается. Юрий даже притомился. Слишком, слишком много чего он успел увидеть того, о чём раньше даже не подозревал. Чёрные ленты дорог для машин на четырёх колесёх уже перестали его удивлять. Другие дороги для длинных «гусениц» так же приелись. Деревни людей с яркими крышами аккуратных домиков тем более перестали удивлять. Другое дело, насколько же Большой внешний мир и в самом деле большой.

– Ничего себе! – Юрий вновь прижался носом к круглому окну.

Пузатый летун приближается к городу. Но этот город не идёт ни в какое сравнение с тем, что был раньше. Это, это…. Глаза Юрия забегали из стороны в сторону, огромный город! Если первый можно было окинуть одним взглядом, то края этого теряются где-то впереди. Кажется, будто два озера стиснули его с двух сторон. Да какое там стиснули! Юрий криво усмехнулся. На самом деле огромный город будто всосал оба озера в себя. Дома и улицы окружили их со всех сторон. Ещё более длинные полосы зелени, где-то с деревьями, где-то просто с травой, тянутся к воде. Даже издали можно заметить, что некоторые улицы выделяются над прочими шириной и прямотой.

Большое количество самых разных дорог сбегается к городу со всех сторон. Можно подумать, будто внизу эдакий огромный паук с ещё большим количеством лапок. Одна из дорог охватывает город и озёра кольцом. Или не охватывает? Юрий наморщил лоб. Как жаль, что никак не получается разглядеть дальний край города.

Но больше всего размеры города подчёркивают небольшие, по сравнению с самим городом, деревни с уже знакомыми домиками с яркими крышами. Они, словно капельки росы, повисли в большом количестве на чёрных паутинках дорог.

А это что такое? Юрий потёр лоб. Вертолёт как раз приближается к ещё одной очень странной куче больших домов. Эти словно огромные грязно-серые коробки. На дома для людей никак не похожи. Хотя то тут, то там торчат высокие, даже слишком высокие, кирпичные и серые трубы. И, Юрий проследил глазами, подобных странных домов на окраине большого города хватает. Пусть не все они грязно-серые, есть даже красивые и цветные, но всё равно не верится, будто люди Большого внешнего мира живут в таких несуразных и длинных домах, где даже нет нормальных окон. Хотя ряды окон блестят вдоль стен огромными стёклами и даже на крыше.

Грусть сдавила грудь, Юрий слабо качнул головой. Какой же на самом деле Большой внешний мир большой. Нет. Он огромен! Невероятно огромен! Отец Кондрат много раз говорил, что настоящие люди уцелели лишь в диких лесах. Однако жители Вельшино, да ещё нескольких деревень в округе, на самом деле лишь жалкая кучка. В Большом внешнем мире живёт невероятно много людей. Даже в голове не укладывается, насколько их на самом деле много. Все эти деревни вдоль дорог, город и очень большой город. Голова кругом.

Но самое печальное даже не это, Юрий грустно усмехнулся. Он раньше только подозревал, что люди в Большом внешнем мире живут иначе. Но только сейчас, через круглое окно в стене пузатого летуна, до него дошло, насколько же иначе. Юрий много чего не понимает и вряд ли сумеет понять в ближайшее время. Но то, что у людей в Большом внешнем мире красивые, цветные и просторные дома, в этом он уже успел убедиться.

Пузатый летун качнулся из стороны в сторону. Юрий вцепился пальцами в подставки для рук. Душа ухнула от страха в пятки, но вернулась обратно в грудь. Юрий глянул в круглое окно. Понятно. Вертолёт начал постепенно снижаться. Было бы здорово пролететь над этим большим городом. Но нет, не судьба. Пузатый летун завис над его окраиной.

Юрий вновь прилип носом к прохладному стеклу. Бог знает почему, но в душе поселилась уверенность, что длинное и очень далёкое путешествие подходит к концу. Ещё бы понять, куда это его привезли.

Под брюхом летуна предстали те самые грязно-серые огромные и длинные дома. Их больше, чем у Юрия пальцев на руках. У всех по бокам длинные окна, и даже на крышах блестит стекло. Зато, с более близкого расстояния, Юрий сумел разглядеть большие жёлтые ворота по торцам грязно-серых домов.

Впрочем, в стороне стоит ещё один. Он вообще чудной. Внешне тот дом похож на сундук. Стены и ровная крыша приятного синего цвета, только почему-то волнистые. Лишь в одном месте Юрий заметил всё те же жёлтые ворота.

Пузатый летун дёрнул в сторону. Почти под самым брюхом промелькнул какой-то красный дом. Что самое примечательное, из него торчит высокая и тоже красная труба. И вновь всё те же широкие окна и жёлтые ворота. Земля всё ближе и ближе. Лёгкий толчок возвестил об окончании путешествия. Юрий поднял глаза.

Вертолёт сел недалеко от большого белого дома с широкими окнами. Что самое интересное, дом сложен из кирпичей, только не привычных красных, а из светло-серых, почти белых. Зато он гораздо больше похож на жилой. Хотя в нём не один, а целых пять этажей под плоской крышей. Сбоку видны всё те же жёлтые ворота, однако, Юрий качнул головой, насколько же на самом деле они большие! Если раздвинуть створки, то разом и легко проедет не меньше двух телег. А ещё на первом этаже можно рассмотреть двери. Но, опять же, не низенькие двери, как в деревенских избах, а широкие и высокие. Интересно, Юрий усмехнулся, неужели жители этого дома не боятся выстудить тепло? Поди, и без того нужна уйма дров, чтобы как следует протопить столь большой дом в студёную зиму.

О-о-о… Ещё кое-что интересное, это земля. Юрий ожидал увидеть либо коротко скошенную траву, либо светлую хорошо утоптанную землю. Последнее самое верное, если прикинуть, сколько людей живёт в Большом внешнем мире. Ничего подобного! Странная пыльная и серая корка, крепкая на вид, хоть и с трещинами, не оставила места ни для травы, ни для утоптанной земли.

Шум над головой постепенно сошёл на нет, зато загудели уши. Юрий пощупал их. Кажется, будто «сырая вата» принялась потихоньку подсыхать, но когда она исчезнет полностью, это ещё тот вопрос. Антонина всё так же сидит на мягком стуле. Тёмные ленты из прочной ткани и замок на животе всё так же не дают ей упасть на пол. Её глаза всё так же пусты, а лицо белое, как снег. Единственное, она перестала беззвучно шептать «Отче наш». Это даже обидно. Ведь сестра, в жутком страхе своём, начисто проворонила очень увлекательное путешествие по воздуху. Сам Юрий в своей жизни не видел ничего подобного. И будет очень жаль, если хоть что-то подобное так и не получится увидеть хотя бы ещё раз.