А после слышу сзади сопение. Приоткрываю один глаз, затем второй, медленно поворачиваю голову, глядя на Скандра. Лицо у него выглядит расслабленным, так он выглядит менее грозным и более милым. Уснул. В душе от этого такое облегчение разливается, что я даже позволяю себе изучить мужчину, который продолжает меня обнимать.

– Красивый, – шепчу, даже набираюсь смелости и поднимаю руку, пальцами касаясь его кустистых черных бровей.

Выразительно очерченные скулы, высокий лоб, пухлые губы, прямой нос без единой горбинки, гладкая смуглая кожа. Настоящая мужская красота.

– Ммм, – звучит мужской стон, пугая меня тем самым и заставив замереть без движения.

Не успеваю даже отдернуть руки от его бровей, так и застываю на месте. И оказываюсь поймана с поличным. Наши глаза на одном уровне, его гипнотизируют мои, не выпуская из своего плена.

– Нравлюсь? – хриплый мужской баритон, звук которого проходится мурашками по коже.

– Я сплю, – быстро проговариваю, отдергиваю руку и крепко зажмуриваюсь.

Вот только отодвинуться не удается, ведь вырваться из мужских объятий не могу. Слишком большая разница между нашей физической силой. Мне с такой махиной никак не справиться. То же самое, что букашка против зверя.

– Спи, др-р-ракоша, сладкая моя, – порыкивает в удовольствии, а затем раздается его тихий смех.

Чувствую, как его грудь часто поднимается и опускается. Он обхватывает ладонью мой затылок и прижимает к своей шее. Так близко, что я чувствую приятный хвойный аромат, казалось, разливающийся теплом по моим легким.

А после засыпаю, а аккомпанементом мне вторит его тихое дыхание, действующее на меня как можно успокаивающе. Всю ночь мне снились полеты, где у меня есть крылья; а рядом, нависая надо мной, меня все время сопровождала чужая поддерживающая тень. Легкость во всем теле, приятная дрожь и истома… А после я просыпаюсь среди ночи, опускаю голову и понимаю, что все это было не сон…

Подо мной бескрайнее поле, тысячи километров над землей. Смотрю вперед, а в лицо мне бьет ветер. Задыхаюсь, после догадываюсь закрыть рот и прищуриться.

– Ррр, – довольное урчание сверху.

Поднимаю глаза вверх и взвизгиваю от открывшегося зрелища. Огромный черный дракон прямо надо мной. Широко расправленные крылья, вытянутая шея и морда, не сводящая с меня внимательного взгляда. Моргает один раз, другой. Я же в ступоре смотрю на поблескивающую под солнцем чешую. Перевожу взгляд на себя и вижу такое же драконье брюхо, только золотого цвета.

– Ууу, – полустон-полурык.

Сначала не пойму, откуда, а после до меня доходит. Это я.

– Ааа, – кричу в панике.

Время словно замирает, сама я не двигаюсь и вдруг начинаю падать. Нелепо машу крыльями, но из-за страха и неожиданности выходит из рук вон плохо. В это время земля приближается с удвоенной скоростью, пугая и сбивая с толку тем самым еще больше. Как вдруг меня подхватывают лапы черного дракона, который цепляет мое туловище поперек пуза и будто пушинку несет меня под собой. Его крылья размашисто работают в воздухе, а сам он не выказывает и толики усердия, словно для него это легкая ноша. Змей выглядит огромным, заслоняя мне солнце. Я так залюбовалась, что пропустила момент, когда мы плавно приземляемся и пикируем на поляну среди густого леса. Приземление для меня было мягким, когтей лишь невесомо коснулась трава.

– Гррр, – бурчу как могу, пытаясь рассмотреть себя со всех сторон.

Присаживаюсь на свою драконью попу, распахиваю крылья, поднимаю то одну лапу, то другую, любуюсь отсветом лучей на золотистой чешуе.

– Ррр, – рык напротив.

Поднимаю голову и вижу, с каким интересом за мной наблюдает черный. Внутри разливается понимание. Он – дракон. А раз мы женаты, значит, и я – дракон. И вопросов это не вызывает, словно для меня все это привычно так же, как и дышать. Это норма.

– Ррр, – откуда-то знаю, что он произносит.

«Красивая, красивая» – не перестает повторять черный змей, окидывая меня влюбленным и плотоядным взглядом. Смущенно потупляю взор, а затем снова вскидываю голову и возмущенно клокочу. Сама не знаю, что имею в виду, но у меня будто раздвоенное сознание – одно животного начала, второе – человеческого. И обе друг друга не слышат. Я-человек возмущена происходящим, я-дракон – тоже, вот только по кардинально разным причинам. Первая часть меня желает снова стать собой, а вторая – желает подношения от своего самца.

“Хочу-хочу-хочу”, – все продолжает рычать черный дракон, возвышаясь надо мной и вспарывая лапами землю. Его взгляд прожигает во мне дыру, но я прижимаюсь пятой точкой к деревьям, не давая подойти наглецу к себе со спины. И дураку ясно, чего желает самец.

“Еда-еда-еда”, – жадно облизывается моя драконица, перебивая мое сознание и не давая прийти как следует в себя.

Не могу контролировать собственное тело, будто со стороны наблюдая за тем, что происходит рядом со мной. В итоге, так ничего и не добившись, Скандр-дракон рычит и топает в чащу леса за добычей, которую так жаждет мой зверь. А когда он удаляется, я иду по звуку журчащей воды. В пасти пересохло, хочется воды. В голове летают обрывки каких-то воспоминаний, словно я уже видела черного дракона раньше. И золотого тоже. Только это были не мы с мужем, а кто-то другой – такой же родной и близкий. Но сколько ни силюсь вспомнить, что-то мешает, причиняя острую головную боль. Так что приходится отпустить ситуацию и довольствоваться лишь послевкусием того тепла, которое ощущалось в этих полувидениях.

Подхожу к озеру, наклоняюсь над ним и любуюсь собой. “Кр-р-расавица”, – гундит внутри меня драконица, и я с ней впервые солидарна. Есть на что посмотреть. Красивая золотистая чешуя, поблескивающая на солнце, выразительные голубые глаза с узкими вытянутыми зрачками, утонченная мордочка. Вся я такая миниатюрная и ладная, что, когда надо мной снова нависает огромная черная тень, отражающаяся в водной глади, я лишь урчу от этого контраста – самец крупнее меня раза в два. Сильный. Вкусный. Защитник.

– Ррр, – звучат сзади его гордые порыкивания.

Оборачиваюсь вальяжно и гордо и оглядываю добычу, которую он кинул к моим лапам на берегу озера. Лань. Свежепойманная, аппетитно пахнущая и притягательная.

“Хор-р-роший самец. Бер-р-рем его. Много еды даст. Много”, – урчит внутри драконица, повизгивая от удовольствия и хлопая кокетливо глазами.

Шикаю на нее, пытаясь привести нас обоих в чувства. Но тут раздаются странные шелестяще-свистящие звуки. Пригибаю голову к земле и шиплю, испытывая ощущение чужеродной угрозы. Сверху меня закрывают черным крылом, практически полностью укрывая от беды. Самец выжидает секунду, а затем берет меня лапами, обхватывая под брюхом, и взмывает вверх.

– Ур-р-р, – не унимается хозяйственная дракоша в моем лице.

Рявкнув, второй лапой дракон берет тушу лани, и мы улетаем с чудесной полянки. А драконица довольна, ведь ее подарок остался с ней.

Вскоре мы приземляемся во дворе нашего домишки, который с высоты драконьего роста кажется и вовсе крохотным. И я-человек замираю. Мамочки, а что дальше делать?

Черная драконья голова наклоняется набок, изучая меня, но при этом чувствуется, что он не выпускает из поля зрения и все остальное. Напряжение звериных мускулов не бросается в глаза, но отчего-то я в этом не сомневаюсь.

– Уррр, – странный звук из его гортани, словно он со мной… Флиртует?

В этот момент начинается перестроение его костей. Поблескивающая на солнце антрацитовая чешуя складывается, казалось, внутрь, а затем тело его начинает уменьшаться до тех пор, пока под слоем прозрачной сброшенной шкуры не остается сидеть обнаженный мужчина. Мой муж. Скандр. Он поднимает голову, впиваясь в меня своим тягучим темным взглядом, заставив отступить и сделать шаг назад.

Это что он мне предлагает? Оказаться обнаженной посреди бела дня на виду у всех? Оглядываюсь по сторонам, никого нет, разве что копошащееся невдалеке зверье.

– Представь мой оборот и наложи его на себя, дракоша, – мягким баритоном уговаривает меня здоровяк, подходит ближе и кладет ладонь на мой драконий нос.