— Зачем ты это сделал?! — вдруг преисполненным голосом спросила Лори. Майкл удивлённо наклонил голову в бок, пытаясь понять, о чём идёт речь.

— Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я. Ты убил моих друзей, мою семью, ты лишил меня всего. И отчасти я могу даже объяснить, почему ты зол на меня. Но что тебе сделал Квентин? Что за игры?! Не издевайся над ним и его чувствами!

Майкл покачал головой и двинулся в сторону Лори. Та не дернулась, ожидая, как он схватит ее за горло и потянет вверх, чтобы их лица были на одном уровне. Но он этого не сделал. Лори отошла назад, неуверенная в своих действиях и споткнувшись, упала, удачно приземлившись на пятую точку. Подняв свой взгляд наверх, она увидела перед собой знакомую фигуру. Майкл отбросил нож и маску. Строуд словила дежавю.

Майкл склонился к ней, присев на корточки и протянул руки к девушке. Лори нервно дернулась, не понимая, что за новая тактика убийства появилась у него. Но он лишь обнял ее, приподняв слегка за подмышки.

— Зачем ты так делаешь? Давишь на жалость? У тебя плохо выходит.

Майкл молчал.

— Ты знаешь, я все равно никогда не вспомню того, что было тогда.

Снова никакого ответа. Лори глубоко вздохнула.

— Скажи хоть что-нибудь, черт тебя побери! И убей меня уже.

— Прости, — с этими словами Майкл, не прекращая обнимать ее, вонзил девушке со спины нож.

Но Лори боль была уже безразлична. Она впервые смогла во что-то поверить. И услышала его голос.

Твои сияющие глаза

Кажутся раем

Для кого-то, как

Я…

Хочу обнять

Тебя,

Забыв обо всём том, что сегодня я не смог сделать…

========== 8 ==========

Когда я был слеп, ангел вел меня

Я сказал: верни меня назад, я изменю свое мировоззрение

Сейчас я верю

Я был освобождён из самой темной комнаты

Когда он назвал мое имя, любовь

родилась во мне

И теперь я верю

***

— Я слышал, кое-кто помирился со своей сестричкой, — Эван с наглой ухмылкой, которая проглядывала сквозь зубчатые прорези в его маске, толкнул локтем Майкла. Майерс лишь безэмоционально посмотрел на него и вздохнул.

— Да брось, это даже хорошо. Я все понимаю репутация, все такое, но мы уже столько здесь живём, что надо разнообразить как-то все. Выжившие, конечно, та ещё заноза в заднице, но твоя сестра неплохая… — словив на себе недовольный взгляд старшего брата Лори, Траппер на мгновение замолк.

К их лагерю редко кто подходил из выживших. То есть вообще никто. Так что Охотник сразу заметил чужую фигуру. Макмиллан нахмурился. Это был Квентин Смит.

— Что ты здесь забыл? Тебе не говорили, что наведываться к маньякам не самая лучшая затея?

Но Квентин словно игнорировал Траппера. Он потянулся на цыпочках, а затем подпрыгнул, чтобы посмотреть, что творится за широкими плечами Траппера, там, в лагере, где убийцы собирались вокруг костра. Так было далеко не всегда, чаще они сидели каждый в своей локации, но иногда от скуки, они по индивидуальным группам собирались на нейтральной зоне и вели беседы на довольно специфические темы.

— Майкл! — произнес Квентин, заметив знакомую маску. Убийца встал и направился к нему навстречу.

— Серьезно? — Траппер был не на шутку возмущен такой новостью, — Майерс, это у тебя шутки такие?

Но Майкл выглядел как никогда серьезным и без особых колебаний, аккуратно толкнул Эвана за плечо, освободив перед собой путь, подойдя к Квентину.

— Скажи спасибо, — Эван обратился к Квентину, — что здесь нет Крюгера. Если Сущность узнает обо всем этом — вам обоим не поздоровится. Тебе больше всего, — Эван указал пальцем на Майкла и с этими словами вернулся к костру, кинув на них прощальный взгляд.

— А тебе не кажется, — добавил вдруг появившийся словно из ниоткуда Призрак, — что это все ее проделки. Ведь убивать, когда у тебя чувства к жертве куда сложнее. А значит и…

— Кончай строить теории, Филипп, я не люблю ломать себе голову, понимаешь? — фыркнул Макмиллан, — крошить голову другим, вот это другой вопрос. А что с ними сделает Сущность — их проблема. Мое дело — предупредить!

— Странно, мне показалось, ты стал волноваться за Майкла, — заметил Оджомо, словно издеваясь над Траппером, с непринуждённым лицом.

***

— А где Квентин? — поинтересовался вдруг во время очередного сбора вокруг костра Дэвид.

— На испытании? — предположил Дуайт, удивленный такому вопросу.

— Не думаю, он недавно с него вернулся. Два раза подряд на испытание попадают лишь особо везучие, — Мэг с насмешливой ухмылкой посмотрела на Фейрфилда.

— Это вообще не должно вас касаться, — вдруг добавила на полном серьёзе Лори. Все, кто сидел за костром, синхронно устремили на нее свои взгляды.

— Нам просто любопытно, — пожала плечами Мэг.

Лори только отрицательно покачала головой и встав с места, направилась в сторону темного леса.

— Куда ты? — привстав с места, спросила Кейт.

— Подальше от кружка сплетниц, — Строуд недовольно посмотрела в сторону Мэг и Неи, которые как ни в чем не бывало говорили о чем-то своем.

— Да брось, мы же не сказали ничего плохого… Просто в последнее время… — но Мэг не дала договорить уже Нея.

— Кстати, а как дела с твоим братом? Может, Квентин именно к нему направился сейчас?

Лори с негодующим видом посмотрела на девушку. В последних испытаниях, в которых в качестве убийцы присутствовал Майкл, с ними в одной команде была и Нея. Строуд каким-то образом забыла об этом и сейчас, вспоминая все, что произошло недавно, вплоть до того единственного слова, которое произнес Майкл и того инцидента с Квентином, поняла, что упустила из виду этот факт.

— А разве выжившим можно подходить к лагерю убийц? Это вообще небезопасно! — заметил взволновавшее до чёртиков Дуайт, дернувшись, когда Дэвид по-товарищески, утешительно похлопал ему по плечу и, кажется, не рассчитал силы.

— Да, думаю, во время перерыва между испытаниями, земля Существа куда более свободна в плане передвижений, кроме самих занятых локаций, — с задумчивым видом предположила Фэнг.

— Какая вам вообще разница, куда и зачем он ушел? — нервно отозвалась Лори, — вы все прекрасно знаете Квентина! Он никогда бы не совершил ничего, что могло бы поставить кого-то из нас под угрозу.

— Лори права, — согласился с девушкой Кинг, — но мы ведь можем и переживать за него.

Всеобщий изумлённый взгляд перешёл в сторону Дэвида.

— Что вы так смотрите на меня, я что, не могу переживать за товарища?

— Можешь, — Лори кивнула, — ладно, я просто пойду прогуляюсь, ребята. А вы, пожалуйста, не стройте теории, не спросив у человека лично!

— Так точно, капитан, — с прежней насмешливой ухмылкой произнесла Мэг, ловя на себе недовольный взгляд подруги.

***

Квентин не понимал, зачем он это делает. Но мысли в его голове уже давно не давали ему покоя. Фредди устал преследовать его во сне. Месть была приятной ему в том мире, где сердце парня было переполненного надеждой и светлым чувством влюбленности. Но здесь не было ни надежды, ни Нэнси, по которой Квентин так отчаянно сох. Здесь была только тьма и отчаяние. Редкие проблески оптимизма и позитивных эмоций давали силу душам заточенных в этом мире выживших, но их было недостаточно, впридачу с этим это все полностью доставалось Сущности. А человек без страха и сожалений для убийцы был ничем. Не было того, в чем нуждался этот психопат — ни контроля над разумом и чувствами, ни над телом. Все равно Квентин возвращался к костру живой, хоть и покалеченный. Как и всем убийцам, Фредди оставалось лишь уповать на лучшее — появление новой жертвы.

Но почему Майкл, жестокий убийца, тот, чья душа уже будучи в обычном мире, была поглощена чистым злом, так спокойно шел вслед за Квентином, даже не предпринимая попыток убить или покалечить его?

Правил вне испытаний не было, никто даже не предполагал, что можно, а что запрещено делать, пока Сущности нет поблизости. Все лишь оставались на месте, предпочитая открытиям привычные занятия — ожидание следующего испытания, надеясь на лучшее.