– Молчать, – без тени эмоций, отозвался Салливан. Обошел меня со спины, перекинул волосы вперед и провел рукой по позвонку, несильно на него надавливая. Кожа снова покрылась мурашками, я прикрыла глаза. Вот бы земля под нами разверзлась, я бы посчитала это удачей.

– Нагнись, – послышалось сзади, а я вздрогнула.

– Нет… – Попыталась развернуться, но меня удержали сильные руки, что легли по обе стороны от моей талии.

– Хоть одно слово возражения, хоть одно движение, которое мне не понравится, и уже на следующий день ты получишь извещение о смерти брата. Думай головой. Оно того стоит? – Крис говорил тихо, но каждым словом он будто вбивал гвозди мне в ноги, пригвождал к полу, приказывая стоять на месте. Не шевелиться. Не сопротивляться.

Я мысленно досчитала до пяти, попыталась убедить себя в том, что ничего ужасного со мной не происходит и расслабилась. На столько, на сколько смогла.

Крис не стал больше говорить, переместил руки на спину, надавил на нее, а я послушно нагнулась вниз, выставляя на обострение все свои прелести. Горячие ладони переместились на бедра, с силой провели по ним, наверняка оставляя следы. Уверена, с его ростом он не мог разглядеть там всего, однако вскоре я об этом пожалела. Чужие руки, не особо церемонясь, прошлись по промежности, добрались до клитора, вернулись обратно, поднялись выше, покрутились возле входа…

– Пожалуйста…

– Третий раз я повторяться не буду, Кейли, – раздраженно выдохнул Кристофер. Я закусила губу, чтобы не закричать, сдержать порыв отчаяния, рвущийся наружу. Этого не могло происходить на самом деле. Еще неделю тому назад моя жизнь была нормальной… все было впереди. Мечты, надежды, будущее…

Облегченно выдохнула через мгновенье, когда меня заставили выпрямиться. Крис потянул меня за руку, и я поняла, что «осмотр» закончен.

– Ставлю «удовлетворительно».

– Что? – Я обернулась к нему, прикрывая грудь руками, однако, завидев недобрый взгляд, тут же опустила их вниз.

– Ты пользуешься бритвой, я настаиваю на эпиляции, а еще ты чересчур худая, некрасиво, угловато худая, будь добра набрать несколько килограммов, я люблю, когда есть, за что подержать. Не собираюсь трахать «скелет».

– Если я так плоха… если не нравлюсь тебе, может быть, стоит подыскать более подходящую кандидатуру?

– Ты не будешь говорить мне, что делать. Твое дело – выполнять то, что я скажу. Мне начинает надоедать это объяснять. Может быть, Итону сломать пару костей, чтобы до тебя стало лучше доходить?

– Но… я не могу так… – Наверное, это было последней надеждой, отчаянной попыткой, перемешанной с желанием верить до последнего… верить, что все это какой-то дурной розыгрыш. – Пожалуйста…я не хочу… не хочу спать с тобой…

– Знаешь, Кейли… – задумчиво начал Кристофер, возвращаясь на свое прежнее место. Салливан снова сел в кресло, взял в руки недопитый виски, а я осталась стоять перед ним голая. Словно и правда была рабом…

– Что?

– Забавно слышать от тебя «не хочу». Знаешь, чего я не хотел?

– Я…

– Может быть, ты знаешь, чего не хотели Каил и Кэролайн?

– Мне жаль… правда… если бы я могла поменяться с Коулом…

– Не смей! – Мне показалось, что я разбудила зверя. Если до этого Крис был просто опасным хищником, кружившим вокруг, то теперь это было животное, готовое броситься на свою жертву. На меня. – Не смей произносить его имя, иначе я решу, что мой брат прав, – прошипел он.

Наверное, я была под впечатлением, потому что голос Салливана мне показался нечеловеческим, рык его был утробным, словно он был одержим всеми демонами ада сразу.

– Прости…

– Ты заплатишь. Твой брат заплатит. И если мне этого покажется мало, то заплатит и твоя сестра. Моей ведь пришлось…

– Я… хорошо.

– Что «хорошо»?

– Я готова платить. Ты прав.

– Правда? – Кристофер зло усмехнулся.

– Да. Только умоляю, не трогай их… не трогай Кару и Итона…

– Все будет зависеть от тебя.

Я переехала в чужой дом на следующий день после встречи с Салливаном. Он велел делать это незамедлительно и добавил, что не собирается давать мне время все обдумать или переварить. Крис так же заявил, что если я сбегу, то сделаю Каила счастливым, потому что они в ту же минуту отдадут приказ убить Итона.

Оснований не верить словам Кристофера у меня не было, поэтому вечер прошел в ломанных и скомканных объяснениях Каре, что какое-то время ей придется пожить у Хезер, затем, возможно, у Хейли. С обеими подругами сестра была знакома, они часто бывали у нас в гостях еще со времен колледжа, но поначалу искренне не понимала, зачем предпринимаются такие меры. Ее день был обычным, вот она пошла в школу, отучилась положенное время, затем вернулась домой, а ей говорят, что пришло время рушить привычный уклад жизни и не дают внятных объяснений почему.

Около часа ушло для того, чтобы отобрать и сложить вещи сестры в чемодан. Я постаралась собрать необходимый минимум, несмотря на то, что Хезер просила ни о чем не беспокоиться. Дом у нее был большой, жила она в нем одна, но я все равно чувствовала себя неловко. С одной стороны. С другой была очень рада тому, что когда-то смогла завести настоящих друзей. Хезер, Хейли и я были неразлучны с первого дня учебы в колледже, и я искренне благодарила судьбу за то, что она послала в мою жизнь таких замечательных девушек.

– Кейли, у нас проблемы, да? – младшая подошла ко мне со спины, можно сказать, подкралась незаметно. Я ничего не рассказала ей об Итоне, придумав историю о том, что им с Хлоей взбрело в голову укатить в предсвадебное путешествие. Кара не поверила, судя по ее взгляду.

– Детка, что ты, нет, все просто замечательно! – я нелепо взмахнула зеленым пуловером и мысленно приказала себе не так сильно нервничать.

– Тогда почему Итон не отвечает на мои звонки, ты уезжаешь из дома, а я переезжаю к Хезер?

– Я… – опустилась на колени перед младшей и сжала ее ладошки в своих, – Кара, пойми, я устроилась на важную работу, и мне нужно очень много трудиться, чтобы пробиться на самый верх. Это вынужденная мера, я просто хочу снимать жилье поближе к офису…

– Почему я не могу жить с тобой? – перебила она.

– Я должна буду полностью сосредоточиться только на работе…

– Раньше у тебя было на меня время… Ты нашла бойфренда и хочешь жить только с ним? – сестра нахмурилась и скрестила руки на груди, прерывая наш тактильный контакт. Бросила на меня упрямый и озадаченный взгляд.

– Я… буду навещать тебя, правда, так часто, как только смогу…

– А знаешь… не надо! – с неподдельной горечью выдала Кара. – Если твой парень тебе важнее, то и катись! А я дождусь Итона, и мы будем жить, как раньше!

Незапланированная ссора привыкла к тому, что в конечном итоге, младшая потребовала немедленно отвести ее к Хезер, благо, та жила неподалеку от нас.

– Я все еще очень люблю тебя, Кара. И всегда буду любить, – напоследок, уже высаживая сестру возле дома подруги, я предприняла последнюю попытку помириться, но она даже не взглянула в мою сторону. Вручила Хезер небольшой чемодан, рюкзак и вскоре исчезла в чужом доме.

– Ты зайдешь?

– Не могу, – я покачала головой. – Прости, еще не собрала свои вещи… – Я вышла из автомобиля совсем ненадолго. Только перекинуться парой слов со старой подругой, которая, как и сестра, практически ничего не знала.

– Я все еще мало, что понимаю, – покачала головой Хезер. Я взглянула на нее и постаралась улыбнуться. В нашей компании Голд была самой красивой, активной и заводной. Настоящий сгусток энергии, который успевал буквально все на свете. Чирлидер, тусовщица и отличница в одном лице. Иногда я ей искренне завидовала. Она могла совмещать полезное с приятным, находить золотую середину и вовремя остановиться. Иногда я хотела просто быть ею…

– Я сама еще ничего не понимаю, но это связано с… моим прошлым. Прошлым моей семьи.

– Салливан и впрямь замешен?