Наш поцелуй был коротким, Крис не попытался проникнуть внутрь и углубить его, все было благопристойно и даже целомудренно, но это все равно был поцелуй. Проявление ласки и симпатии…

– Вон там стоят фотографы и делают снимки, – продолжая улыбаться мне, вскоре пояснил Салливан. Вздох разочарования слетел с моих губ раньше, чем я вообще поняла, что это был именно он. Стоп. Почему меня вообще это задело? Задело же, ведь я почувствовала, как сердце падает вниз. С чего я вообще думала, что может быть иначе?

– Отдай… – попросила я, кивая на бокал, который все еще находился в чужих руках. – Прошу… иначе не отвечаю за себя, как бы сильно не боялась твоих угроз…

На мое удивление Кристофер внял моей мольбе и длинные пальцы соприкоснулись с моими через мгновенье. – Этот бокал последний. Не испытывай мое терпение, – отрезал Салливан, а я лишь кивнула.

Оставшийся вечер я провела в попытках удержать себя от алкоголя и чересчур любопытных вопросов, которые так и норовились задавать гости Криса. К слову, он как раз отошел от меня, чтобы уделить внимание представителям прессы, но передышка длилась недолго. Кто бы только сомневался.

– Не могу понять, как Салливану удалось завоевать столь прекрасную девушку. – Обращение было адресовано мне, я поняла это, стоило мне обернуться и столкнуться взглядом с молодым, представительным мужчиной. Он казался примерно того же возраста, что и Кристофер, такой же высокий, подтянутый, разве что рыжий, а не шатен. И когда все эти гости уже собирались разойтись по домам? Сколько еще предстояло длиться этой муке?

– Простите, мы не знакомы, – учтиво ответила я, вежливо улыбаясь незнакомцу. Приказ есть приказ.

– Разумеется, Эрик Данн. – Я пожала протянутую мне руку, отмечая, что ее удерживают дольше нужного. – Я главный конкурент вашего жениха по всем фронтам, – выдал новый знакомый, весело улыбаясь. «Жених» резануло уши, но я промолчала и постаралась сделать вид, что все обстояло именно так. Мы были представлены как жених и невеста. Настоящая пара, собиравшаяся вступить в брак.

– Благодарю за откровенность, – неуверенно протянула я, не зная, как вести себя с этим мужчиной, не понимая его намерений.

– Так удивительно, что он скрывал вас ото всех. Я бы вас не отпускал от себя ни на шаг, – продолжил он. – Сегодня редко встретишь столь утонченную и аристократичную красоту, мисс Грос.

– Крис не любитель выставлять личное на всеобщее обозрение. – Это все, что пришло мне в голову. О подобных поворотах я не была предупреждена. Как нужно было вести себя, что говорить?! Ведь Салливан потом припомнит мне, если что-то пойдет не так, как ему нужно.

– Да, разумеется, он предпочитает это делать в самый разгар сезона, так сказать. Очень удобно.

– Я не совсем Вас понимаю…

– Тебе и не нужно, Кейли, – я облегченно выдохнула, когда почувствовала горячую ладонь Салливана на своей талии. – Здравствуй, Эрик.

– И тебе не хворать, – улыбнулся наш странный собеседник, салютуя бокалом шампанского, демонстрируя идеальный ряд зубов. – Отличная вечеринка, прекрасная выпивка, замечательная спутница… о которой мы даже не подозревали. До сегодняшнего вечера.

– У тебя с этим проблемы? – безэмоционально поинтересовался Кристофер, обводя Данна таким взглядом, словно тот был насекомым под его ботинком. Даже мне стало не по себе, хотя впервые гнев и неприязнь Салливана были адресованы не мне.

– Что ты, – он усмехнулся, поднимая руки вверх, словно говоря, что претензий нет. – Просто я ожидал чего-то подобного, но не знал, что конкретно ты собираешься выкинуть.

– Теперь знаешь, – все тем же сухим тоном парировал Салливан. Я легонько обернулась в сжимавших меня руках, подняла голову, чтобы иметь возможность заглянуть ему в лицо и поняла, что Крис совершенно спокоен.

– Да, – Эрик снова улыбнулся и кивнул чему-то своему. – Был рад пообщаться с твоей прекрасной невестой, – бросил он напоследок, оставляя нас уже через несколько секунд.

– Кто это был?

– Злейший враг. Не такой, конечно, как ваша семейка, но гораздо более опасный. – Что ты ему успела сказать?

– Ничего…

– Ладно. Гости уже расходятся, с некоторыми нужно попрощаться, идем. – Крис подтолкнул меня в нужном ему направлении, а я лишь послушно последовала за ним. Только бы этот ад закончился, как можно скорее.

Я поднялась к себе сразу, как только смогла, получив разрешение от Салливана. Это произошло минут через сорок после странной беседы с «противником по всем фронтам» и, можно сказать, я была счастлива. Настолько, насколько это в принципе позволяла ситуация. Сняла с себя неудобные каблуки, сбросила платье, оставаясь в одном развратном нижнем белье. На выборе такого настояла Бонни, заверяя мне, что понимает в этом толк. Чтоб ее. Ажурные бюстгальтер и такие же трусы, а еще эти позорные подвязки… кошмар, одним словом. Я бы никогда не купила такое сама.

– Отличный вид, – тихо послышалось сзади, а я вздрогнула, понимая, что меня застали в весьма неловком положении. Я нагнулась, чтобы поднять одну из сережек, которые уронила и надо же, именно в этот момент Салливан решил пожаловать ко мне в покои. Разумеется, без стука.

Крис закрыл позади себя дверь, а у меня кровь прилила к лицу. Я была почти головой перед человеком, который меня ненавидел. Перед мужчиной, который обещал трахать меня до потери сознания. Инстинктивно я прижала руки к груди, но Салливан покачал головой, давая понять, что ему это не нравится. Затем почему-то кивнул на скинутые возле кровати шпильки.

– Что?

– Надень.

– Но…

– Без возражений, – громче нужного потребовал Кристофер. Пришлось медленно потянуться к ним и выполнить неординарную просьбу. Привычный дискомфорт вернулся, но я промолчала, ожидая того, что будет дальше.

Салливан обвел меня взглядом, словно ощупывая каждый миллиметр кожи и затем удовлетворенно кивнул, присаживаясь на мою кровать.

– Отличный выбор, – кивнул на мое белье, отчего я еще больше зарделась. Боже, неужели он и впрямь пришел сюда после столь тяжелого вечера для того, чтобы заняться сексом? Именно сегодня? Именно сейчас? – Мне нравится.

– Рада слышать.

– Женщина всегда должна быть готова удовлетворить своего мужчину, ей полагается выглядеть именно так. – Я застыла с открывшимся от шока ртом, но быстро взяла себя в руки. В каком же веке жил этот мудак?

– Ты готов повторить тоже самое сестре? – Я поняла, что перегнула палку почти сразу, только вот изменить уже ничего было нельзя. Глаза напротив зажглись недобрым огнем, желваки заходили по лицу. Крис в мгновенье ока оказался рядом, а я зашипела от боли, когда он потянул меня за волосы вниз.

– Хоть одно слово о Кэролайн, и я плюну на правило не бить женщин ни при каких обстоятельствах, – прошипел Крис, заглядывая прямо мне в глаза. – На колени… – он надавил и силой заставил меня опуститься на колени. – Сделай мне приятное. И не заставляй ждать.

Салливан снова сел на кровати, широко расставил ноги и явственно дал понять, чего хочет, но я только и смогла, что покачать головой. Это было так унизительно, сидеть перед ним на коленях в этом омерзительном белье и сглатывать непрошенные слезы в попытках не разрыдаться.

– Я не могу, – прошептала в ответ.

– Или минет или полноценный секс. Выбирай, – холодно заявил Салливан, заставляя меня закусить губу. Чтобы не закричать во весь голос. – Давай, – подогнал меня. – Я помогу, – с этими словами он притянул меня ближе к себе, устраивая ровно напротив своего паха. Молча расстегнул ширинку, высвободил из трусов член, увидев который я лишь яростнее покачала головой в немом протесте. Он был чересчур большим.

Крис разговаривать не стал, видимо, поняв, что это бесполезно. Одну руку положил на мой затылок, второй взял в руки свое достоинство и буквально ткнул им в мои губы.

– Давай, детка, это не так ужасно, как ты думаешь, – на мое удивление, в его голосе уже не было раздражения или злости. Никакой угрозы, словно он и впрямь уговаривал меня сделать ему минет. Словно у меня и впрямь был выбор.