— Поспи, ты должна…

— …прочесть письмо.

— Эль, доктор сказал.

— К черту доктора, дайте мне письмо.

Меня подташнивало, слезы шли сами по себе. Я вытирала их и сфокусировав свое зрение на почерке моего брата, продолжила чтение вслух.

— »…прости меня, прошу тебя, прости, я поступил мерзко по отношению к тебе, поступил неправильно, винил всех, тебя, родителей, что покинули меня и тебя, но не винил себя. Я намеренно не брал трубку, потому что не хотел видеть тебя, ибо я бы не смог сказать тебе столько хороших слов. Мне нужно было это уединение, уйти в себя. Я люблю тебя, сестренка, и прошу не винить себя в моей смерти, а зная тебя, ты поступишь по-другому. Мне сказали, что ты с ним сблизилась, сказали, что ты счастлива с ним. Прошу прощения за то, что заставил своих знакомых вломиться в его дом. Я перевел все свои накопления и сбережения на твой счет, Итан Ройч передаст тебе все документы. Рядом с этим письмом лежит то, что Тимоти так долго искал. Это доказательство вины, в смерти его дочери. Я ее не убивал», — я прерываю чтение и поднимаю на своих слушателей глаза. Тимоти берет документы и начинает их изучать. Я чувствовал его тревогу и непонимание. — «За рулем и вправду был я, Эль, но я пытался увернуться от аварии, рядом со мной сидел Алекс, ты знаешь его, мы с ним вместе были в реабилитационном центре. Он напился и нес какую-то чушь, начал мешать моему движению, трогать руль. Мы в это время ехали в поселок, проезжая мимо закрытой территории, он ударил меня и отобрал руль, так мы наехали на железные ворота, протаранили охранный пост. Все случилось быстро, когда я пришел в себя, машина заглохла рядом с фонтаном. Я завел машину и уехал, ничего не предприняв. Если Тимоти меня не простит, то я это заслужил, правда, а если и простит, то знай, то я был счастливым человеком.»

На этом его слова прекращаются. Из-за выпитого успокоительного я не могла себя по-настоящему чувствовать, я сидела ровно, дышала равномерно, но во мне шла борьба и агония, меня будто сжигали на костре, сердце плавилось, чувства затупились. Документы были экспертизой и доказательством того, что мой брат и вправду был не виновен.

В письме Тимоти гласила лишь одна фраза «Сбереги ее».

— Я не успела предупредить, я попросту не успела.

— Ничего уже не поделаешь, дорогая.

Итан Ройч просит меня поставить на документах подпись и передает один экземпляр мне, другой забирает себе.

— Деньги поступят на ваш счет завтра, прошу меня простить, мне нужно идти.

Фелисити выводит его. Я ложусь на кровать, укрываюсь одеялом и закрываю глаза. Во сне я видела звезды, они кружились вокруг меня, каждая звездочка покрывала меня, как теплый плед и уносила меня далеко-далеко.

Я просыпаюсь от жара, откидываю одеяло и встаю с кровати. Питер мертв, я умерла вместе с ним. я подхожу к своему зеркалу и вижу это лицо, лицо брата в отражении. Мой близнец, моя душа, я чувствовала боль.

Я собираю свои вещи. Все до единого. Вызываю такси через планшет Тимоти.

Тимоти.

Я замираю и сажусь на пол. Тимоти, о, дорогой мой Тимоти.

Покидаю комнату, свою родную обитель.

— Эль?

Я не отвечала, я сохраняла хладнокровность. Я должна уехать, покинуть этот дом, который впитал в себя столько событий, столько негатива.

— Ты куда? Эль!

Тимоти останавливает меня у двери.

— Что происходит? Куда ты?

— Я должна, — мой голос хрипел, прочищаю горло и говорю: — Я должна уехать отсюда.

— Хорошо, подожди меня, мы уедем вместе.

— Нет, я уезжаю одна, — я обхожу его.

— Нет, я не отпущу тебя, ни за что.

— Отпусти меня, Тимоти, — его будто током ударили.

Он отстраняется от меня. Я вспоминаю ту ночь, когда просила его выпустить меня, отпустить домой. Он стоял в ступоре и смотрел как я загружаю вещи в багажник такси.

— Нет, нет! — он кричит и бежит ко мне. — Нет, теперь я тебя точно не отпущу, нет, я не могу, детка, я не могу, пожалуйста, я прошу тебя, останься, я так боялся этого момента, что ты уйдешь, я не смогу без тебя, прошу тебя, Эль. Я люблю тебя.

Он берет мое лицо в руки и смотрит в глаза. Я медленно хлопала глазами.

— Не оставляй меня, мы сможем это пережить.

— Нет, Тимоти. Я провела с тобой столько времени, что забыла о самом главном. Прощай.

Я сажусь в такси. Водитель трогается и начинает медленно отъезжать от дома.

— Эль!

Тимоти бежал за машиной. Я прикрыла рот, чтобы не зарыдать и не закричать.

— Прошу, вы можете быстрей, прошу вас.

Водитель кивает мне и нажимает на газ.

— Эль!

Это было последним, что я услышала от моего любимого, когда покинула его.

========== Глава 19 ==========

Тимоти

Она ушла.

Оставила меня.

Моя Эль.

Моя.

— Мистер Шаламе, я приготовила сэндвичи.

— Благодарю, Фелисити, единственное что я хочу, это Эль. Ты можешь идти, мне больше ничего не понадобиться, я знаю дорогу к холодильнику.

— Как скажете.

Чувствую полную апатию ко всему окружающему. На улице шел дождь, было пасмурно и очень холодно, четкое описание моего настроения. По телевизору шел матч, я сидел на полу и пил виски, прямиком из горлышка бутылки.

— Почему ты ушла? — спрашиваю самого себя. — Вернись ко мне.

Мое состояние было равно тому, что я чувствовал шесть лет назад. Я потерял самых близких мне людей.

— Ничего, ничего, я так просто не сдамся.

Я встаю и крошки от чипсов падают с моей рубашки на пол. Я выхожу из дома, шатаясь из стороны в сторону, я нащупываю в кармане брюк ключи от машины и сажусь за руль.

— Мистер Шаламе? — Бен подбегает к машине, но я уезжаю.

Глаза слипались, и мне приходилось бить себя по лицу, чтобы привести в чувство. Я ехал по скользкой дороге, под проливным дождем. Панорамная крыша была открыта и я успел весь промокнуть, мне бы, следовало закрыть, но моя душа горела и тело, мне нужно было остыть.

Ее дом.

Ее квартира.

Я смотрел на окно в ее спальни. Свет горел. Что она сейчас делает? Я представил, как она раздевается, как проводит руками по своим шелковистым волосам, как принимает душ.

— Черт, — ощущаю тяжесть в своих штанах.

Что я ей скажу, она прогонит меня, выгонит и накричит.

— Я так просто не сдамся, — снова повторяю эту фразу.

Я поднимаюсь по лестнице, на третий этаж.

Ее дверь.

Эта знакомая дверь.

И я стучусь, не сильно, не хочу привлекать внимание соседей и пугать ее. Слышу топот ног. Сердце начинает бешено стучать.

Слышу, как она крутит ключом, чтобы открыть дверь.

— Эль, не гони меня, я только хотел…

Это была не Эль.

Это вовсе была не Эль.

— Простите, вы кто? — спрашивает меня пожилая женщина.

— Где Эль?

— Она сменила квартиру.

Мой вид ее пугал и я отошел в сторону.

— Где она сейчас живет?

— Я не знаю. Простите, — она закрывает передо мной дверь.

— Эй, стойте, — я начинаю стучать в дверь, но уже с такой яростью, что голова идет кругом. — Скажите где она, черт возьми. Я не уйду.

— Уходите, иначе я вызову полицию.

— Сука! — в последний раз пинаю ногой дверь и спешу удалиться из этого дома.

Где она?

Где моя Эль?

Мне ее так не хватает.

Мне плохо без нее.

Я ничего не могу поделать, я не знаю, где мне ее искать, я даже не знаю, где она работает, может она сменила работу, уехала из города, из страны.

— Сука, сука, сука, — я ударяю кулаком руль.

Если я не увижу ее я умру, потеряюсь. Что она со мной сотворила? Почему я стал таким хлюпиком, почему я стал таким слабым, никто не мог на меня так действовать, только она.

Я найду ее, во что бы то не стало и верну домой.

========== Глава 20 ==========

Эль

Я похоронила его. Питера. Я не видела его шесть месяцев, и больше никогда не увижу. Я смотрела на его бледное и мертвое тело. Слез больше не осталось, чтобы можно было выплакать гору слез. Оплакать его. Но внутри я плавала в собственных слезах.