– Ну, посмотрим, что я могу сделать со своим оружием, – произнёс я, приближаясь к прилавку. Чувствую, «Ультиматум» скоро вновь сменит своё название. Пора выходить на охоту самому, хватит быть дичью. Самый лучший способ избавиться от преследования – стать не просто сильным, а реальной угрозой для всех. Я больше не буду прятаться, убегать, уклоняться от схватки. Теперь я буду давить врагов, как насекомых! У меня есть на это право!

Астарот стоял посреди жёлтой пустыни, ожидая появления того, кого считал своим истинным хозяином. Долгие два года он изображал из себя марионетку Антагониста, подчиняясь его приказам. Он посещал советы Владык, на которых всегда принимал сторону хозяина Хаоса, порой еле сдерживая рвущееся наружу презрение к этому выскочке.

Час назад Астарот получил весть, и тут же поспешил в тайное место встречи, в душе надеясь, что время пришло. Время ожидания тянулось, словно патока, но Владыка Хаоса прождал два года, что ему какие-то минуты. Голос, раздавшийся у него в голове, заставил вздрогнуть. Раньше хозяин являлся лично, а это значило, что Творец стал ещё более могущественным.

«Раб мой, время пришло. Антагонист не справляется с возложенными на него обязанностями, к тому же он сейчас слаб. Пришло время действовать!»

– С радостью выполню твою волю, хозяин! – прорычал в ответ Владыка Хаоса. Лицо его исказил яростный оскал. – Наконец-то я наведу здесь порядок! Мир Хаоса умоется кровью!

На все действия по улучшению огнестрела ушло всего полчаса времени и огромное количество ресурсов. Но оно стоило того. Теперь я мог заряжать «Ликвидатор» патронами, заряд которых не уступал артиллерийскому орудию. Если ранее я мог использовать патроны повышенной мощности и бронебойные, то теперь ассортимент увеличился в разы. Во всяком случае, на прилавке. Я не стал экономить и потратил десять тысяч сил Воли на различные боеприпасы. Приобрёл за пятьсот сил Воли улучшенный патронташ на три десятка гнёзд. Вещь, сотворённая Игрой, как теперь мне сообщали соответствующие текстовые пояснения. Никакого Творца, как было раньше. У меня сложилось впечатление, что это сделано специально, чтобы реус считали хозяина Порядка и Света самым могущественным существом. Хотя моих текущих знаний хватало понять – Игра существует не для того, чтобы заключённые становились лучше. Она создана, чтобы стравить их всех в одну общую свалку. Выживет сильнейший.

Божественный конструктор я покинул, чувствуя себя вооружённым до зубов. Во всяком случае, сейчас я в одиночку, не прибегая к способностям стихий, мог положить большую группу тварей, развитием не ниже формирования второго крыла. Более того, я мог проделать это на расстоянии.

Выйдя из дома, мысленным приказом вернул себя туда, откуда перенёсся в личную зону отдыха. Проверил местонахождение вассалов, но те по-прежнему расположились в своих зонах отдыха. Что ж, пусть отдыхают, успеют ещё навоеваться.

Осмотревшись, активировал умение Картографа и зашагал, интуитивно выбрав направление движения. Моей целью была крепость домена, в котором я очутился. Пришла пора выполнять данные самому себе обещания.

Не прошло и минуты, как я засёк приближающихся противников. Группа гончих Хаоса, рассредоточившись широким полукольцом, атаковала одновременно. Часть тварей напала с воздуха, их я встретил первыми. Выстрел, чуть довернул ствол влево – ещё один выстрел. Два крупных тела рухнули почти одновременно. Большим пальцем правой руки отжимаю рычажок, разблокировав запирающий механизм, и оружие складывается пополам. Пустые гильзы автоматически выбрасывает из стволов, на их место я тут же вставляю новые. Резкое движение, и оружие со щелчком встаёт на боевой взвод.

Бах! Перевести прицел на тварь, набегающую справа. Бах!

Всё это время я не останавливаюсь, продолжаю шагать вперёд, из-за чего три твари начинают резко притормаживать, чтобы не промчаться мимо добычи. Намеренно не меняю оружие. Лишь смещаюсь немного вправо, выигрывая себе ещё одну-две секунды. Перезарядка на ходу – занятие непростое. Нужно оставаться хладнокровным, и при этом иметь большой опыт в данном деле. У меня получилось, и следующие несколько выстрелов свалили ещё одну гончую.

Хрась! – массивный приклад с силой обрушился на череп вожака стаи. Удар получился столь мощным, что проломил кость, мгновенно убив тварь. Остальные гончие, попав под действие третьей способности «Ликвидатора», с визгом рванули прочь.

– Максим, грёбаный ты наркоман адреналиновый! – обругал я себя. Затем осмотрел ружьё и снова выругался. Приклад был весь покрыт алой кровью. Пришлось доставать из рюкзака ветошь и очищать оружие. Затем я собрал активаторы и, наконец, двинулся дальше.

Не успел отойти от места схватки, как перед глазами вспыхнула надпись:

Прикинув свои возможности, в этот раз я решил не тратить силу Воли и мысленно пожелал усилить лишь один параметр – Величие духа.

– Ох ты ж, ёжик! – пробурчал я, увидев срок адаптации. С учётом того, как всё быстро меняется в этом проклятом мире Игры, я просто забуду о таланте. Тут же понял, что мне напомнит о единении с миром. Несколько нажатий кнопок, и «Хронос» начал обратный отсчёт. Через сорок семь часов сработает сигнал будильника, и очень надеюсь, что это произойдёт, когда я буду в безопасности. Хотя может получиться, как в прошлый раз с изменённым.

Вспомнив про подарок Неизвестной, усмехнулся. Нет, скрываться под личиной больше не буду, а вот использовать – очень даже. Особенно здесь, в мире Хаоса. Я даже улыбнулся, представив себе несколько ситуаций. Например, призвать двойника, а самому одеть маску. Кого там за мной послал Творец? Вот они удивятся, когда ангел ударит их в спину.

Радар Картографа указал на очередную группу противников. Всего трое, и они меня засекли, без вариантов. Уж больно резко сменили направление, двинулись прямиком ко мне. Что ж, похоже, это разумные, и они весьма кстати.

Скрываться было бессмысленно, поэтому я пошёл навстречу. «Ликвидатор» зарядил патронами эпического класса, по пятьсот сил Воли за штуку отдал. Эх-х, было б время, сам бы накрутил, но, увы, противник силён и ищет меня.

Атаковал первым, когда между мной и троицей демонов оставалось метров семьдесят. Стрелял в идущего впереди хаосита в стадии формирования короны. Эти уроды не могли считать с меня информацию, и похоже, предводитель понадеялся на своё защитное умение.

– Воля, прими эту жертву! – Выстрел. Вспыхнувший багровым защитный купол не смог защитить противника. Тяжёлая пуля пробила и магический щит, и бордового цвета броню. Демона словно кувалдой в грудь ударило, швырнув назад, будто тряпочного.

– Сука! Бо, стреляй, стреляй быстрее! – заорал один из хаоситов, а сам при этом рванул прочь со всех ног. Ещё бы, его старший товарищ, упав с развороченной грудью, остался лежать в испорченных доспехах, а это означало лишь одно – окончательную смерть.