Я уже поднял тревогу в клановом чате. И на главный вопрос «Что происходит?» ответа у меня для соклановцев не было. Вкратце обрисовал ситуацию.
– Больше всего это похоже на тайных убийц. – Реплика Грумбараша меня несколько покоробила.
– Это звучит как масло масляное. Убийца по умолчанию должен быть тайным, иначе это бред!
– Ты не понял! – оборвал меня Сирано. – В игре существует гильдия убийц, где есть вполне легальная возможность заказать убийство неугодного тебе персонажа или игрока. Хотя с последними это не особо оправдано. Но есть и некая организация высокоуровневых игроков, которые специализируются на заказных убийствах. Они назвали себя «Тайные убийцы». Молва о них разошлась далеко не сразу, но со временем они всё-таки стали известны. И теперь их услуги стоят не просто дорого, а очень дорого. Это какую же мозолину оттоптали «курицам», что они решили их нанять?
– Да чего там, конечно! Отняли у них замок, при помощи Безликих выжимаем из бизнеса, где они уже начали себя чувствовать королями, отбились от их повторного нападения, попутно уничтожив походный алтарь. Это же незначительные мелочи, кто на них внимание обращает? – Сарказм буквально сочился из каждой строчки сообщения от Грумбараша.
– Да хрен с этими «курицами», – не выдержал я. – Нам что делать?
– Они стараются подкрадываться к жертвам незаметно, потому постарайся себя не выдать и подготовить им какой-нибудь сюрприз.
Сюрприз? А это мысль! В наборе лорда крови имеется простенькое заклинание «обнаружение крови». Исходя из названия, вполне можно предположить, что оно из себя представляет. И просто замечательно, что запускается без каких-либо внешних эффектов.
А вот результат меня не порадовал. С трёх сторон заклинание словно натыкается на какое-то препятствие, которое пытается замкнуть нас в кольцо. И оно уже меньше сотни метров в диаметре. Внезапно на одном из секторов сужающегося кольца что-то словно взорвалось, и показался мой разъярённый Филя, кусающий что-то невидимое. Два других сектора продолжали сужаться. Но на один из них вынеслось громадное безумное чудовище, в котором я с трудом опознал подросшего Хрюшу. Доспехи на нём разорвало, и теперь они торчали металлическими обломками и огрызками, кое-как цепляющимися за его холку, клыки и копыта. Впрочем, сейчас они ему уже и не нужны. Если до этого он в холке был примерно с быка, то теперь имел вовсе какие-то невероятные размеры, больше напоминая слона, нежели кабана. По крайней мере, его бивни точно не уступали слоновьим, а то и мамонтовым. И вот эта дикая туша, больше напоминающая какое-то зомбовидное чудовище из постапокалиптического фильма, неслась из леса прямо на нападавших. Кабан преодолел разделявшее их расстояние буквально в мгновение ока и тупо затоптал неизвестных.
У меня начал дёргаться глаз. Это что же получается? Мои питомцы вдвоём растоптали-разорвали одну из самых страшных гильдий игроков-убийц? Впрочем, я рано обрадовался. На Хрюше, словно из ниоткуда, начали появляться раны. Он дико заверещал, пытаясь отмахиваться от убийц. Филя дрался со своими нападающими. Я же не видел никого, и моё чувство крови мне совершенно не помогало. В кого запускать заклинания, если никого не видно? Бить массовыми, так Хрюша с Филей пострадают, а ведь к тому же у убийц может банально не быть крови, если они представители фракции смерти, прошедшие перевоплощение.
Прилетевшие гарпии бестолково крутились в воздухе, явно тоже не видя нападающих.
– Что же делать? – невольно вырвалось у меня.
– Драться! – с убийственным спокойствием ответил мне глава Спящих. – Когда не знаешь, что делать, всегда нужно драться – это основополагающий принцип нашей фракции.
Я в диком изумлении смотрел на ещё недавно нежившихся под солнцем Спящих. Сейчас это были матёрые хищники, предвкушающие хороший бой, Лютик даже облизнулся. Вот в нём-то я нисколько не сомневался. И куда девалась вся расслабленность? Где шезлонги? Последний вопрос своей абсурдностью вызвал у меня улыбку.
– Наш товарищ! – одобрил моё настроение Лютик.
Спящие рванули в бой, рубя клинками воздух. Совершенно неожиданно для себя я обнаружил, что никто из Спящих не остался рядом со мной в качестве мага. Но некогда отвлекаться, надо как-то помочь своим, найти этих невидимок. Как же это сделать? Попробовал заклинание «пульсация крови», оно подсветило мне всё тех же, кого я видел и так. Получается, что убийц, которые сейчас вовсю пытаются стереть наш клан с лица игрового мира, подбирали специально под меня, чтобы я ничего не мог им сделать. Как же их обнаружить? А у кого нет крови? У нежити. У насекомых. У некоторых химер. У… Да вроде и всё. А Хрюше уже снесли половину жизни, Филе и вовсе шестьдесят процентов. Итак, «радар мёртвого», «радар разумных», «радар животных», «радар скрытого», «радар живого», «радар металлов», наконец!
Офигеть! Против нас бьются металлические твари. Големы. Стальные. Хм, со сталью я говорить умею, а значит…
– Стоять, болваны металлические, иначе всех переплавлю на цветы! – заорал я во всю мочь. – Превращу в ромашки и поотрываю пестики с тычинками, будете недопестивые недотычинки! Уши ваши наизнанку выверну и в качестве сандалий на ноги натяну, как растительных чебурашек враскоряку! Друг с другом всех перевяжу одной проволокой, будете изображать металлическую сороконожку, раз мозгов нет, а сороконожек я делать умею, Силестрий не даст соврать! Сделаю вас подопытными кроликами для размножения опытного кролика Силестрия!
Остановились все.
– Красиво завернул! – первым, как всегда, подал голос Сирано.
– Цветы? – внезапно спросил один из големов. – Ты действительно можешь превратить нас в цветы? Я слышал, есть мастер, превращающий оружие в цветы. Это ты?
– Ну, было один раз, перековал немного оружия в букетик.
– Хм, ты молодец! – похвалил меня голем. – Даровал новую жизнь оружию, жизнь в гармонии. К сожалению, с нами так не получится. В нас заложена воля создателя. И в знак уважения мы постараемся убить тебя первым!
С этими словами все големы бросились на меня, уклоняясь от схваток со своими предыдущими соперниками. И то, что сейчас я их видел, не делало меня более защищённым. Но у меня ещё остались козыри в рукаве. Распахнутые крылья бросили меня в небеса, но в меня уже неслись стрелы, от которых удавалось уворачиваться с большим трудом, а ещё меня преследовала троица крылатых металлических истуканов.
Резкое пике для отрыва с не менее резким подъёмом у самой земли, чтобы сбить преследователей. Реакция у големов оказалась очень даже неплохой, но один из них не успел довернуть вовремя. Я уже почти обрадовался, но разлетевшаяся в месте удара земля осыпалась, явив старт голема в воздух. Он вообще не пострадал. И как с ними после этого устраивать воздушные гонки? Они же меня просто загонят в угол и прибьют! Радует, что моим внизу стало полегче от того, что я утянул за собой троих.
Как же мне избавиться от них? Как их вообще уничтожить? Думать почти не удавалось. Все силы отнимали манёвры в воздухе – круги, петли, виражи. Иногда на моих преследователей нападали гарпии, как-то отслеживая их и пытаясь попасть в них бомбами. И в какой-то момент это принесло свою пользу – одному из големов оторвало взрывом крыло.
Я заголосил от радости, буйный клёкот моих крылатых соратниц был мне ответом, но голем только потерял возможность летать, а не убился совсем, поэтому просто вернулся в ряды тех, кто сражался с моим кланом на земле.
И тут краем глаза я заметил страшное – приближающееся войско «куриц». Если големы свяжут нас боем, то ответить будет некому. Поэтому я рванул изо всех сил в их сторону, ведь ничего из масштабных заклинаний я ещё не использовал, но перед этим сделал опасный манёвр. Противники разошлись в стороны, чтобы зажать меня с двух сторон. Я не стал им мешать, наоборот, полетел навстречу, словно собираясь пробить одного из них тараном, что при нашей разнице в весе было явным самоубийством. Но я сознательно делал это на выходе из пике у самой земли, увеличивая скорость до максимума, и в последний момент сделал «скачок земли» в сторону. Таран всё-таки удался, но, к счастью, я в нём не участвовал, а парочка, уже почти взявшая меня в клещи, едва не расплющилась от такого мощного столкновения. Вот эти точно не смогут принять дальнейшего участия в боях.
