- Простите, - ответила я и отвела взгляд. В это время принесли мой заказ. Женщина с удивлением посмотрела на содержимое моей тарелки, потом перевела взгляд на моё лицо, и очень долго и пристально изучала его. Я же стараясь не выдать своей паники и непонимания того, что происходит, попыталась поесть. Однако, под её надменным взглядом, кусок не лез в горло.

- Из какой ты семьи?- спросила она таким тоном, как будто отдала приказ, - Как оказалась среди псов?

Её вопрос застал меня врасплох. Что отвечать, я не знала.

- Заблудилась,- кое-как выдавила я из себя.

- Твоё имя? - холодно спросила она.

- Не помню, - я решила солгать, не зная как ещё поступить, - Я ударилась головой и ничего не помню.

- Полукровка, - взглянув на меня с презрением, женщина отвернулась.

Уф. Хорошо, что она потеряла ко мне всякий интерес. Зато она явно заинтересовалась фигурой, сидящей в дальнем углу. Не знаю почему, но во мне проснулось непреодолимое желание не дать этой надменной даме добраться до дальнего столика. Не задумываясь о своих действиях, я создала два магических шарика, которые активируют заклинания, если их раздавить, и кинула их ей под ноги. В одном из шариков было заклинание «путы», которое связывает ноги больше чем на сутки и его невозможно снять. В другой шарик я поместила сонное заклинание, которое в теории должно уложить пострадавшего на сутки в постель. Создавая шарики, я не учла, что применила стандартные заклинания, которые у меня превращаются непонятно во что.

Как только женщина поднялась и наступила на шарики, раздался хлопок, и она встала как вкопанная. Через секунду она пришла в себя, сделала шаг в направлении дальнего столика и, тут же споткнувшись, растелилась на полу. Я ожидала, что она начнёт кричать и возмущаться, но она вместо этого засмеялась в голос. Мужчины, которые в это время разговаривали с хозяином у  стойки, резко повернулись и бегом бросились к своей спутнице. Подняв её, и поставив на ноги, они стали отряхивать и поправлять её одежду. Женщина всё это время заливалась смехом, привлекая к себе всеобщее внимание. Когда она успокоилась, то отогнала от себя своих помощников, и попыталась сделать шаг. Результат был тем же. Она растянулась на полу между стульями и захохотала. После пятой такой попытки, мужчины взяли её на руки и вынесли из таверны. Все провожали эту троицу удивлёнными взглядами. Даже фигура за дальним столиком заметно расслабилась. Было видно, как её плечи протряхиваются от смеха.

- Привет, можно? - я подошла к этой странной фигуре. Не знаю зачем, я это сделала, просто меня тянуло к ней так, что сопротивляться я уже не могла. Фигура подняла голову и посмотрела на меня. Я с удивлением увидела очень юное лицо. Её большие, зелёные, чуть раскосые глаза смотрели на меня со страхом.

- Не бойся, - сказала я, любуясь правильными, нежными чертами лица. - Я не причиню тебе вреда. Клянусь.

После моих слов, между нами вспыхнула и резко погасла золотая искра.

- Я только читала о древней силе света, - сказала она, глядя на меня с удивлением и восхищением, - но думала, что эта магия уже давно утеряна. Кто ты?

Честно говоря, я не поняла, что собственно произошло. Я бы на эту вспышку не обратила внимания, если бы не её восторженные взгляды и высказывания.

- Я, Вика, - представилась я, присев рядом. - А ты кто? Я так понимаю, что те трое искали тебя? - я кивнула в сторону двери.

- С чего ты взяла? - насторожилась она.

- Да просто заметила, как ты начала нервничать, когда они пришли.

Девушка уронила голову на руки и всхлипнула.

- Ладно, - погладила я её по спине. - Рассказывай.

- Не здесь, - шмыгнула она носом.

Мы поднялись в мою комнату, и я запечатала дверь магией, поставив защиту от вторжения и прослушки. Девушка присела на край кровати и с интересом посмотрела на кота.

- Это Снарк, - сказала я, увидев, что ей любопытно. - А теперь рассказывай.

И тут, словно платину прорвало. Она стала рассказывать свою историю, перепрыгивая с одного на другое. Постоянно меняла тему, и я не успевала уловить смысл.

- Так, стоп, - не выдержала я. - Я понимаю, сейчас у тебя зашкаливают эмоции, но из того, что ты мне рассказала, я ничего не поняла. Так что давай всё по порядку. Кто ты?

- Я, Эраниэль, - ответила девушка, глядя на меня с непониманием. - Дочь Анон-ин-Гэлида, главы правящего дома.

- Хорошо, - кивнула я, - Что это за место и откуда пришла ты?

- Это – земля оборотней. Она находится на границе с нашим лесом и под нашей защитой. Мы очень долгое время жили дружно, но сейчас всё изменилось.

- Что ты имеешь в виду, - спросила я, садясь напротив её.

- Когда наши предки предоставляли оборотням защиту, то заключили с ними договор о том, что они не охотятся в наших лесах и не заходят на наши земли. За это мы берём их под свою защиту. С год назад, в наших лесах начали погибать животные и деревья, и везде находили следы от когтей. Все стали обвинять оборотней. Они же свою вину отрицали. Уже полгода, как наши народы находятся в состоянии вражды. Единственное, что всех сдерживало, это договор между моим отцом и вожаком оборотней. Сейчас мой отец болен, и я боюсь, что закончится всё очень плохо.

- Понятно,- кивнула я. - А ты тогда зачем из дома сбежала, раз у вас с оборотнями конфликт? Почему не осталась рядом с отцом.

- Его поразила неизвестная болезнь, - ответила она, обнимая себя руками за плечи. - Наши лекари не знают, что это. Папин советник обвиняет в этом оборотней. Но я точно знаю, что это не они. Я с детства дружу с сыном вожака, они не могли так поступить с моим отцом. Да и зачем им это? Мы ведь всегда дружили, и все вопросы решались мирно, на совете рас. А теперь, когда папа болен, советник хочет выдать меня замуж за своего сына, чтобы взять власть в свои руки. Я ведь единственная наследница и только меня или моего мужа народ признает как правителя. А я не хочу замуж за его сына, он полностью подчиняется воле своего отца, вот я и сбежала.

- Не хочешь замуж – не выходи, - удивилась я. - Сказала ему нет и дело с концом.

- Я ещё не совершеннолетняя, - шмыгнула она носом. - Советник может заставить меня это сделать. Он является опекуном правящей семьи, в случае если что-то случится с главой дома. Пока я не достигну совершеннолетия, я обязана подчиняться.

- Весело, - ответила я. - И когда у тебя день рождения?

- Через две недели мне исполнится сто двадцать пять лет, - гордо задрала она свой носик, - и я смогу самостоятельно принимать решения и занять место отца.

Если бы я стояла, то точно бы упала. На вид девчонке было не больше шестнадцати.

- Извини, конечно, за вопрос, - я кое-как справилась с шоком. - Но, сколько живут эльфы?

- В среднем – пятьсот лет, - ответила она, глядя на меня с удивлением.

- А оборотни?

- Продолжительность их жизни намного меньше – около двухсот лет. Но если оборотень создаст пару по любви , то живёт до тех пор, пока жива его вторая половинка. Это заложено в их природе. Они живут столько же, сколько и их пара, в независимости от того, какой она расы.

- Это что же получается. Если оборотень сошёлся с человеком, то проживёт столько же, как и он – лет восемьдесят? - уточнила я. Эраниэль кивнула.

- А почему ты задаёшь такие вопросы? - спросила она меня, глядя, как я удивлённо хлопаю глазками. - Это же известно каждому ребёнку. Ты должна это знать.

Я глубоко вдохнула и начала рассказывать ей свою историю. Она сидела и слушала, затаив дыхание. На какой-то момент мне показалось, что она превратилась в статую. Когда я замолчала, девушка встала и подошла к окну, за которым сгущались сумерки.

- Мой отец говорил, - тихо сказала она - что скоро наступят перемены и всё изменится. Он говорил, что человеческая девушка изменит всё. Я ему не верила. А потом он заболел. Значит он прав, это ты должна всё изменить.

- Стоп! Стоп! Стоп! - возмутилась я, вставая со стула. - Я никому ничего не должна. Не надо втягивать меня в свои разборки.