– Ворон…

– Что?

Она хмуро посмотрела на него.

– Можно узнать, где мы находимся?

Он как-то даже немного грустно ухмыльнулся.

– Конечно, мы у меня дома… на мертвых землях, если точнее.

– Что?! Но как?!

– Хватит с тебя на сегодня принцесса, отдыхай – он нежно погладил ее по голове и вышел, оставив девушку наедине с собой.

София провалилась в сон почти сразу, несмотря на нервы она была очень уставшая. На следующее утро ей стало значительно лучше и Ворон предложил ей прогуляться. Выйдя на улицу она с ужасом заметила, что растительности в этих местах почти не было, воздух был холодный и немного спертый.

– Ужас… что здесь случилось?

Ворон хмуро на нее повернулся.

– Массовое истребление темных эльфов, когда-то эти земли славились одними из самых богатых флорой и фауной, но после вмешательства короля… – на его скулах заиграли желваки – в общем кровь эльфов впиталась в эти земли, теперь каждый участок напоминает мне о той битве.

– Но ведь ты выжил… есть еще кто-то из вашего рода?

Он печально посмотрел на девушку.

– Нет. Как и из твоего. Нам пора возвращаться, скоро прибудет мой друг, у него есть сведения о твоем парне, тебе будет интересно.

В глубине души София надеялась, что Ворон прав и Вульф не по своей воле так жестоко ее предал, но что если нет? Что если он предал ее осознано?

Спустя неделю после обращения. Западные леса.

– Итак, представь как ты бежишь на четырех лапах…

Вульф раздраженно посмотрел на Аду.

– Может мне еще на четвереньки встать?!

Ада закатила глаза.

– О Древние, за что мне это?

– Ты не можешь дать адекватный совет? Не в стиле представь себя собакой или завой?

Ада сделала несколько глубоких вдохов и выдохов.

– Ты не должен так к этому относиться, у тебя не получается потому что ты не чувствуешь связь! Ладно попробуем по другому, подумай о том, что тебя злит, и сосредоточься на чувствах когда начнешь обращаться. Поймешь это ощущение, сможешь воспроизводить без пинка по зад.

Вульф закатил глаза но все же послушался совета, он начал думать о том, что произошло в день обращения, но его воспоминания вызвали только очередную волну тоски и подавленности.

– К черту! Меня уже достало это.

Ада подошла к нему и со всего маху дала по морде кулаком. От неожиданности он не успел его поймать и ее точный и сильный удар угодил ему прямо в глаз.

– Ты совсем?! – его это взбесило, чего и добивалась Ада.

Вульф начал резкую трансформацию, от чего не смог подавить крик боли. Это были мучительные пятнадцать минут. Ада стояла и безучастно наблюдала за его трансформацией. Она отрицательно покачала головой.

– Плохо, очень плохо. Долго…

И вот наконец он принял облик оборотня и… рванул куда-то.

– Черт!!! – Ада резко обратилась, ей понадобилось всего пару минут, и рванула за ним.

Он уступал ей в ловкости и она довольно быстро нагнав его повалила на землю, цепко ухватившись ему за шею. Но вот казалась, что он уже смиренный лежит под ней, как он резким движением вцепился ей в плечо, и она ослабила хватку, он откинул ее и рванул дальше. Ада понимала, что он движется в сторону деревни людей, что располагалась за холмом. Вдруг Вульфа что-то резко откинуло назад и он упал без сознания, а до Ады донесся запах жженой шерсти. Ада поднялась, рана на ее плече уже затягивалась, но еще болела, и застыла. Перед ней стоял человек, нет не человек, запах исходил странный, скорее это был ящер? Его черные скрывающие все кроме глаз доспехи из кожи говорили о том, что перед ней стоял охотник, он достал свою секиру и направил на Вульфа, Ада побежала к ним, намереваясь напасть на охотника, хотя она прекрасно понимала, что ей вряд ли удастся его победить. Но не успела она добежать как тот махнул рукой и прямо перед Адой вспыхнул огненный столп, он отпрянула назад и застыла, ее окружил огонь со всех сторон.

– Успокойся волчица, я не убивать сюда пришел. – он убрал секиру от горла Вульфа когда тот принял образ человека.

– Ты охотник? Что тебе надо?

– Да я охотник, но я с миром красавица. – он хмыкнул – поговорим мирно?

Ада несколько секунд недоуменно смотрела на него, а потом перевела взгляд на Вульфа.

– Ты…! Меня укусил!!!

Вульф виновато посмотрел на нее.

– Прости, это случайно вышло я не хотел.

Охотник выжидающе посмотрел на Аду. Ада кивнула и жестом позвала их за собой. Они дошли до открытой поляны, где если что они бы смогли с ним более или менее сражаться. Охотник хмыкнул и присел на поваленное огромное дерево.

– И так голубки…

– Мы не вместе! Ему просто нужна помо…

– Меня не интересует. Не перебивай а слушай. – его голос был низким и с легким рычание, в его движениях были видны ловкость и сила. – Итак, Вульф правильно?

– Допустим, а ты кто такой?!

– Ты уже слышал ответ на этот вопрос.

– Может имя назовешь? Раз уж мы тут по душам беседуем.

– Не к чему, охотнику не нужно имени. Итак продолжим, ты с твоим дохлым папашей провел обряд обращения, пустив твою девушку как расходный материал…

Вульф не дав ему договорить подскочил и кинулся на охотника. Тот только ловко увернулся и Вульф чуть не повалился на землю. Ада подбежала к Вульфу и дернув его за руку гневно посмотрела на него.

– Не советую щенок зубы еще не окрепли и я не закончил. Единственное что не вяжется, ну не мог же человек который рисковал все это время, что бы сохранить ей жизнь так поступить, ведь правда? – он выжидающе посмотрел в сторону Вульфа.

Вульф тяжело вздохнул.

– Я не знаю как мне оправдывать все, что случилось. Ясно?

Охотник хмыкнул.

– Просто расскажи, что помнишь.

Вульф рассказал ему все тоже, что и Аде несколько дней назад, охотник слушал его внимательно и не перебивал, только иногда уточнял какие-то детали. Потом он поднял свои черные глаза на них обоих.

– Красавица, сильно дорожишь этим местом?

Ада не понимающе уставилась на него.

– Естественно это мой дом.

– Хм… ну ладно. Просто если моя теория верна, то тут не безопасно. Есть предложения. Вы идете со мной, либо… дальше сами будете справляться со всем, что сюда нагрянет. И поверьте я наименьшее из бед. Выбирайте.

Ада недоверчиво посмотрела на охотника.

– Мне вот, что не понятно, зачем охотнику помогать оборотням? Разве вы нас не истребляете?

– Остынь красотка, времена другие, да и ты навряд ли знаешь всю историю. Пойдешь с нами расскажу.

Ада хмыкнула.

– А с чего ты взял, что Вульф пойдет с тобой.

Черные глаза охотника не здорово блеснули.

– Хм… наверное потому что я знаю где сейчас его девчонка, и могу привести его к ней.

У Вульфа сердце начало бешено колотится, он не мог поверить, что охотник упомянул Софию.

– Что с ней?!

Взгляд охотника вдруг стал убийственным, а слова прозвучали так, будто он хотел убить ими.

– Жить будет. Собирайтесь, у вас время до заката. – и после этих слов охотник исчез в огненном вихре.

– Охренеть… и, что это было? – Ада опешив посмотрела на Вульфа – ладно пошли собираться.

К закату они уже собрались и ждали возвращения охотника, почему то они были уверены, что он по любому вернется. Как только первые лучи солнца скрылись за горизонтом появился он.

– Мы готовы, куда идем? – Вульфу не терпелось увидеть Софию и убедится, что с ней все в порядке.

Охотник лишь молча пошел вперед. Ада нагнала его.

– Эй, и все же как тебя называть?

Охотник тяжело вздохнул.

– Змей.

– Это же даже не имя, а факт.

Он пожал плечами. А Ада не хотела идти молча.

– И все же куда мы идем.

– Мертвые земли.

– Что?! С ума сошел?! – У Ады расширились глаза.

Змей лишь развел руками.

– А ты лицо откроешь? А вы тоже перевоплощаетесь?

Змей раздраженно выдохнул.

– Поговори со своим другом, я не намерен вести беседу, извини.

Ада хмыкнула и слегка надула губы. На ее удивление она услышала легкий смешок от охотника. Она покачав головой подошла к Вульфу и они начали обсуждать теории о том кто его мог подставить. Всю оставшуюся дорогу Змей не проронил не слова. Так они шли около пяти дней иногда останавливаясь на привал. Попытки выведать у Змея хоть что-нибудь еще заканчивались очередным провалом. Вот наконец они зашли на мертвые земли, впереди показался огромный замок в готическом стиле.