Немного передохнув, мы отправились дальше вдоль набережной. Внезапно Деточка остановился, повел носом и рванул вверх, на пригорок. Мы переглянулись и помчались за ним, подталкивая в горку всхлипывающую Хозяйку Татосика. Взобравшись на пригорок, мы увидели Деточку, со всех ног бегущего к рабочей подсобке. На несколько мгновений потеряв его из вида, мы поспешили на звук колокольчика. Подбежав поближе, мы увидели приоткрытую дверь, в которую пытался просунуть свой нос Татосик. В зубах у него была вяленая вобла.

Дверь открывалась внутрь, и поэтому все попытки Татосика открыть дверь оказывались тщетными, да и рыба мешала, которую Татосик никак не хотел выпускать изо рта. Во избежание легкого конфликта, мы взяли Деточку на поводок. Хозяйка Татосика поспешила на помощь своему питомцу. В отрытую дверь мы увидели следующую картину: забравшись на самый верх, на верхних полках самодельной кухни, затаившись, висели трое рабочих.

На столе лежала вяленая вобла и стояли открытые бутылки пива. Вероятно, увидев Татосика, забредшего на запах вяленой рыбки, рабочие так и не успели сделать глоток из только что открытых бутылок, предпочитая переждать, вися под потолком, пока Татосик каким-то образом выберется из подсобки. Татосик же, легко войдя внутрь сквозь приоткрытую дверь, теперь пытался тщетно открыть дверь изнутри. Выпускать рыбку изо рта ему не хотелось.

Схватив Татосика и второпях извинившись перед рабочими, начавшими сползать с потолка, Хозяйка обняла Татосика и погладила Деточку. Татосик посмотрел на колокольчик, висящий на ошейнике у Деточки.

– Ах, да, – сказали мы, – возьмите колокольчик.

Сняв колокольчик с ремешка Деточки, мы протянули его Хозяйке Татосика. Деточка недовольно заворчал. Видимо, расставаться с колокольчиком совершенно не входило в его планы.

– Знаете что, – сказала Хозяйка Великана, – оставьте его себе на память. Я теперь Татосика, пока он не повзрослеет, никуда не отпущу. А вам он, может быть, пригодится для кого-нибудь другого.

Мы совершенно не представляли, для кого мог бы пригодиться колокольчик, но возражать расчувствовавшейся Хозяйке Татосика мы не стали.

Колокольчик мы повесили на новогоднюю елку как напоминание о всех забавных событиях, произошедших с Деточкой за этот год. Со временем это стало нашей маленькой традицией.

А Татосик подрос и превратился в настоящего Великана. И даже стал Чемпионом.

…

Мы часто встречаем его на прогулке. И каждый раз при встрече нам кажется, что звучит маленький колокольчик, а Великан – Татосик (вернее, теперь уже – Тильо дель Маурус) – добродушно смотрит нам вслед.

«Какая мягенькая серенькая шерстка», – подумал Деточка и ухватил пухлый комок за ухо. Пухлый комок не пискнул и не сдвинулся с места. «Упрямая», – подумал Деточка и отпустил ухо.

Джави посмотрела на Деточку, потом пихнула его лапой в бок и махнула в сугроб. Деточка ринулся за ней. Мы старались не выпускать из вида обоих, так как это была первая в жизни прогулка Джави и Деточки после питомника.

Погода стояла солнечная, мы шли вдоль берега и любовались зимним пейзажем. Вдалеке, почти на середине замерзшей реки, восседала кучка рыбаков. Рядом с ними на льду лежали маленькие рыбешки. На какое-то время мы отвлеклись разговором с Хозяйкой Джави и потеряли из виду наших питомцев.

Внезапно наше внимание привлек крик одного из рыбаков. Мы посмотрели в сторону и увидели следующую картину: зажав в зубах маленькую рыбку, Джави со всех ног улепетывала от бежавшего за ней рыбака. Деточка, заняв наблюдательную позицию за сугробом, чего-то ждал…

Миновав сугроб, Джави, прокатившись кубарем по склону, скрылась за деревьями. Выскочив из сугроба, Деточка, подскакивая вверх на одном месте, как футбольный мячик, пытался остановить бежавшего за Джави рыбака. Увидев нас, рыбак засмеялся и сказал: «Все, банда, сдаюсь…»

Повернув назад, он на прощание обернулся и сказал: «Ну что, добытчик, беги: рыбки-то небось уже и нет». Деточка приземлился и призадумался.

Джави нигде не было. Хозяйка Джави разволновалась и стала звать щенка. Никто не откликался. Мы принялись за поиски, прочесывая каждый кустик и не переставая звать серенькую малышку. Внезапно Деточка остановился и, поведя носом, бросился к берегу. Мы побежали за ним.

Рядом с берегом, за кустарником в небольшой проталине, бултыхалась Джави. Видимо, скатившись с пригорка, малышка угодила в проталину и из-за скользкого льда сразу не смогла выбраться. Царапая лед, Джави предпринимала отчаянные попытки выкарабкаться. В зубах у нее по-прежнему блестела маленькая рыбка.

Деточка подскочил к проталине и, ухватив Джави за шкирку, стал тянуть изо всех сил. Не успели мы подбежать поближе, как наша серая красавица уже отряхивала намокшую шерсть. Ее желтые глаза были величиной с блюдце. Видимо, она не на шутку испугалась. Положив рыбку рядом с Деточкой, Джави села рядом. Вероятно, ее мучила совесть за единолично присвоенную добычу. Деточка сиял от удовольствия.

Подхватив намокшую Джави, укутав ее в шарф и засунув за пазуху, Хозяйка Джави помчалась домой. На прощание она со слезами на глазах поцеловала Деточку: «Спаситель наш!» Деточка поднял голову и придвинул к себе поближе рыбку. Сегодня был явно его день, день, когда он приобрел нового друга – Серенькую Красавицу Джави, которая до сих пор смотрит на него с обожанием и не подпускает к нему других собак, даже с серенькой шерстью.

Деточка очень любил путешествовать. Причем ему было абсолютно все равно, куда и зачем ехать, лишь бы с нами, все вместе. Он мог долгое время сидеть или лежать в своем гамаке, мирно похрапывать или, высунувшись в окно, смотреть на проезжающие мимо автомобили.

Поездки на Дачу сменялись поездками в ветеринарную клинику, магазин или на рынок. Больше всего, конечно, Деточки нравились поездки в зоомагазин, потому что свое вознаграждение за ожидание в машине Деточка после посещения зоомагазина получал незамедлительно.

Раньше Деточку брали в сам зоомагазин, но после того, как Деточка не совсем удачно поприветствовал тетеньку в штанах с люрексом (слюни деточки после приветствия, закрывали люрекс на велюровых штанах посетительницы), его решили не брать во избежание подобных неприятностей, которые, впрочем, для Деточки, неприятностями совсем не являлись.

В одно из таких путешествий Деточка был особенно задумчив. День был жаркий, окна в автомобиле мы держали открытыми и Деточкина голова выглядывала из авто, повергая в полный восторг водителей проезжающих автомобилей. Они махали ему рукой, кричали и радостно кивали головами. Одна пожилая дама даже прослезилась от умиления: «Какой благородный, ну надо же! В наши дни это такая редкость!»

Деточка с пониманием относился ко всем этим знакам внимания. Более того, они ему даже нравились, хотя иногда и казались несколько утомительными, так как отвлекали его от основного занятия – созерцания природы и всего того, что с ней было связано: несущих свой улов рыбаков, сидящих на обочине и продающих всякую живность бабушек, детей, играющих с домашними питомцами. Но все это было мелочью по сравнению с настоящим развлечением… Остановкой…

По дороге на Дачу мы частенько останавливались у небольшого магазинчика молочных продуктов, существовавшего при местном заводике, производившем творожки, сметану, кефирчик и другие молочные продукты. Деточка уже издали чувствовал приятных запах и морально настраивался на отличное времяпровождение.

Обычно мы открывали окно, оставляли Деточку в машине и шли затариваться молочной продукцией. Так случилось и на этот раз, за одним лишь исключением: когда мы вернулись, то в машине никого не обнаружили. Деточка исчез… Мы забили тревогу. Раньше таких фортелей за Деточкой мы не замечали. Значит, случилось нечто экстраординарное…