Наступивший XXI век, с которым человечество связывало свои надежды на установление прочного мира на Земле, на тесное сотрудничество всех народов во всех сферах человеческой жизни и деятельности и особенно в решении глобальных проблем нашей эпохи – политических, социальных, экономических, экологических, техногенных и природных катаклизмов и катастроф, голода, нищеты, эпидемий, психических расстройств, финансово-экономических кризисов и т. д. и т. п., – кажется, не только не оправдал этих надежд и чаяний народов, но, и наоборот, скорее подорвал у людей планеты надежды на то, что их мечты на установление прочного мира, сотрудничества и дружбы народов, стабильного экономического и политического развития, духовного и культурного сотрудничества, процветания всех и каждого в любой стране и во всем мире когда-нибудь сбудутся. Кажется, еще никогда ранее отдельный человек и все человечество в целом не чувствовали себя так неуверенно, не испытывали постоянной тревоги за свою жизнь, за свое будущее существование, как сегодня. Создается такое впечатление, что вот-вот наступит апокалипсис.

И действительно, вместо стабильного политического и экономического развития постоянно ведутся локальные войны и вооруженные конфликты, наступают все более частые и все более масштабные финансово-экономические кризисы, переходящие в кризисы всеобщие, происходят все более разрушительные природные катаклизмы и техногенные катастрофы, появляются различного рода болезни и эпидемии, постоянно углубляется и расширяется пропасть между богатыми и бедными, насилие охватило все сферы и пронизало всю жизнь человеческого общества, продолжают развенчиваться высшие человеческие ценности – истина, добро, красота, любовь, свобода, справедливость, братство, равенство, милосердие и другие и усиливаются попытки заменить их ложными, фальшивыми «ценностями» – псевдоценностями – ложью, злом, насилием, угнетением и т. д. и т. п.

Революции в Тунисе и Египте, Йемене, Ливии, Алжире и других арабских странах произошли неожиданно, хотя недовольство народов этих стран внутренней и внешней политикой своих правительств и деятельностью и поведением своей «элиты» складывалось на протяжении многих лет. Основные причины этих революций: почти тотальная коррупция, хищение власть имущими национального богатства, его присвоение и разворовывание, вследствие чего «бедные беднели, а богатые богатели», вопиющая нищета основного населения, расширяющееся и углубляющееся социальное неравенство и в связи с этим недоступные для большей части основного населения образование, здравоохранение, социальная защита, подлинная культура, несоблюдение прав человека. Народы этих стран долгие годы терпели, но их терпению пришел конец, и они восстали против существующей власти.

Кризис, разразившийся в 2008 году и продолжающийся по сей день по вине господствующих слоев или классов, вызвал огромное недовольство в США, Германии, Франции, Италии, Греции и в других европейских странах, где постоянно проходят массовые демонстрации трудящихся против внутренней и внешней политики этих стран, против того, чтобы тяжелейшие проблемы по существу всеобщего кризиса решались за счет простого народа.

Все это свидетельствует о том, что в мире произошли и происходят серьезные изменения во всех сферах человеческой жизнедеятельности, в том числе, а может быть, особенно в сфере сознания и самосознания народов, которые не хотят больше терпеть ни жестокой эксплуатации, ни угнетения, ни социального неравенства, ни коррупции, ни нищеты, ни углубляющейся и расширяющейся пропасти между богатыми и бедными. Формированию, росту и развитию сознания и самосознания народов во многом способствует Интернет, благодаря которому все, что происходит в современном мире, становится общедоступным для понимания и который, следовательно, выступает мощным фактором для объединения сил и действий многих миллионов людей во всех странах современного мира.

Но особенно беспокоит и обескураживает большую часть человечества то, что великие религии, культуры и цивилизации, которые на протяжении всей истории служили основой сближения и сотрудничества народов, в настоящее время используются для разжигания вражды и ненависти между ними, для столкновения их друг с другом, подготовки войн между религиями, культурами и цивилизациями. Об этом писали Шпенглер, Тойнби, Хантингтон, Фукуяма и другие мыслители, включая и русских философов – Н. Данилевского, К. Леонтьева и других.

Если раньше мировые религии и культуры были бастионами духовного и культурного развития, основами нравственности и социального миропорядка, то постепенно и они стали переживать определенный кризис: к внутренней раздробленности и противоречивости (католицизм, православие, протестантизм и множество различных сект в христианстве; сунниты и шииты и другие течения и секты в исламе; индуизм, джайнизм, буддизм, сикхизм и множество других религий в Индии; конфуцианство, даосизм, чань-буддизм и другие религии в Китае; возникающие новые религии и множество новых сект в различных странах). К тому же религии и церкви испытывают постоянное и часто негативное воздействие со стороны переживающих кризис, разложение и декаданс общества и государства.

Негативные трансформации претерпевают и культуры разных народов и в целом все цивилизации. Политические деятели европейских государств и представители европейской политической элиты открыто заявили о крушении или крахе мультикультурализма (как, например, канцлер ФРГ Ангела Меркель), что немедленно вызвало ответную негативную реакцию представителей национальных меньшинств в Европе.

К традиционному разделению культур на «высокую» и «низкую», культуру «народа» и культуру «элиты» следует добавить другие виды и формы культур и прежде всего «массовую культуру» и получившую необычайное распространение в последние годы во многих странах мира – «культуру шоу-бизнеса». Подобное «опрощение», «упрощение», примитивизация культуры, несомненно, наносит огромный урон культурному развитию народов.

В силу того что и религии, и культуры переживают своеобразный кризис, их роль в жизни общества заметно снижается. В то же время они, сохраняя и развивая духовное наследие народов, оказывают огромное воздействие на развитие общества и государства, народа и каждого отдельного человека. Особенно заметно это проявляется при формировании личности, становлении и развитии внутренней духовной структуры человека, духовного строя, духа народа, что имеет решающее значение для всего человечества, для взаимодействия и взаимовлияния всех народов и людей, живущих на Земле.

В связи с этим целесообразно рассмотреть место, роль и значение религий, культур и цивилизаций в жизни человечества, но не в эмпирическом контексте, а в контексте генезиса основных идей, которые в ходе исторического развития вырабатывались в лоне этих религий, культур и цивилизаций. К таким идеям следует отнести идею логоса, идею Дао и ряд других столь же универсальных и фундаментальных идей, а также высшие общечеловеческие ценности: истину, добро, красоту, свободу, любовь, милосердие и другие.

Естественно, возникает вопрос о том, что считать истоком человеческих религий, культур и цивилизаций. Этот вопрос имеет весьма серьезное значение, поскольку от выбора начал или истока зависит генезис всех последующих религий, культур и цивилизаций.

Из известных нам самых древних религий, культур и цивилизаций наиболее вероятным и объективным их истоком нам представляется религия, культура и цивилизация шумеров как наиболее древняя и наиболее сохранившаяся в различных памятниках.

Известные ученые Востока и Запада, занимающиеся древнейшими культурами, языками и цивилизациями, полагают, что бόльшая часть последующих религий, культур и цивилизаций берут начало от культуры шумеров. Это положение обосновывается тем, что уже примерно 6 тысяч лет до н. э. шумеры имели достаточно развитую культуру и зачатки письменности, которая обрела свою максимально развитую форму в III тыс. до н. э.