— Кто придумал это? — спросил Освальд.
С одной стороны, развлекать и отвлекать население от суровой действительности надо, это правда. Но в случае с колесницами и гонками…
На ум Освальда пришло, что в Древнем Риме тоже любили гонки на колесницах, причём гораздо сильнее, чем приснопамятные гладиаторские бои, ставшие своеобразной визитной карточкой канувшего в Лету Древнего Рима в XXI веке. Гонки в Цирке — это главное и основное развлечение граждан Рима, так гласил ролик на Ютубе, просмотренный Освальдом когда-то. Гладиаторские бои были чем-то вроде бокса, а гонки на колесницах — что-то вроде футбола, если проводить аналогии. А футбола тогда просто не было. В XXI веке футбол любили и смотрели примерно 2,9 миллиарда человек, остальные либо относились к нему нейтрально, либо не любили его. Даже сам Освальд, нет-нет, но смотрел ключевые матчи, а в детстве некоторое время активно играл…
«Надо устранять это упущение», — подумал он. — «Если популяризовать футбол среди жителей Метцтитланского союза, то это ведь бешеные бабки…»
Если не складывать монетли в сундуках, а пускать их в ход — на социалку, на военное дело, на масштабные инфраструктурные проекты, то они вернутся тысячекратно. Высокая социалка повлияет на воспроизводство населения, военное дело позволит со временем завоевать обе Америки и отразить любые европейские поползновения, а развитая инфраструктура позволит заселить завоёванные территории кучей народу, которая появится благодаря высокой социалке. Выглядит соблазнительно и амбициозно.
Поэтому футбол в их условиях важен. Если в XXI веке такие высокодоходные предприятия были в руках незаинтересованных лиц, желающих только стать богаче самых богатых или остаться самыми богатыми из богатых, то в их реалиях футбол, бокс, гонки на колесницах и им подобные «развлечения», будут в руках Освальда и эль президенте. И они вместе не дадут бурному потоку монетлей расходоваться на всякую ерунду.
Они будут строить акведуки, возводить высокие стены вокруг ключевых городов, формировать могучую и вооружённую по последнему слову техники армию, строить мощный флот, основывать новые поселения, а также ставить новые храмы, чтобы покорённое или вступившее в Метцтитланский союз население не осталось вне доминирующей культуры.
Освальд хотел, чтобы Мексика вышла из бронзового века империей, а не испанской колонией.
И он давно пообещал себе, что приложит к этому все свои усилия.
Примечания:
1 — Торговый ветер — так называли постоянные пассаты, дующие с востока на запад. Аналогично, пассаты, дующие с запада на восток, называли анти-торговыми ветрами, так как из Нового Света в Старый Свет из-за них добираться было сложнее. В XVI веке природу ветров не понимали, но, по возможности, пользовались. Португальцы первыми поняли, что ближе к экватору ветер дует преимущественно на восток, а севернее — на запад. В 1565 Андрес де Уртанеда, баскский мореплаватель, предположит, что это один и тот же ветер, совершающий полный круг, что будет доказано лишь в 1735 году. Оказалось, что есть зависимость от состояния солнца на экваторе, поэтому границы областей пассатов меняются от времени года. Капитан «Святой Исидоры» о торговом ветре знал, но использовать мог только полагаясь на наитие и удачу. Из-за вот этих сезонных колебаний ветров часты были случаи, когда корабль втыкался посреди океана из-за встречных ветров и стоял так неделями, а то и дрейфовал назад. Еды брали обычно с запасом, но тогда никто не понимал механизмов возникновения цинги, поэтому застряв так посреди моря можно было потерять большую часть экипажа, а то и вовсе сгинуть всем составом. Море для человечества очень долго оставалось непредсказуемым явлением, вплоть до появления спутников и продвинутой навигации, сделавших потерю кораблей большой редкостью, а в те времена мореплавание было очень тесно переплетено с удачей. Это очень хорошо передали в сеттинге Warhammer 40 000, где космические путешествия по Имматериуму (также известному как Варп) были непредсказуемы до безобразия.
2 — Пульке — для тех, кто забыл, это алкогольный напиток из забродившего сока агавы, имеющий крепость в интервале 2–8%. Разброс в крепости связан с тем, что процесс приготовления его очень трудоёмок и зависит от кучи переменных, предсказать которые сложно. На вид пульке молочно-белый, в прозрачной бутылке отдалённо напоминает кондовый советский самогон с бумажкой вместо пробки. По консистенции вязкий, имеет кисловатый дрожжевой привкус. Это национальный мексиканский напиток и любому уважаемому читателю придётся слетать в Мексику, чтобы его отведать. Проблема пульке в том, что после изготовления его нужно употребить в довольно короткий промежуток времени, но это ещё ерунда. Во время транспортной тряски он быстрее теряет вкусовые качества и в условный порт Мурманска прибывает некая неупотребимая внутрь херня, которую ни один уважающий себя россиянин покупать не будет. Вплоть до начала XX века был главным напитком Мексики, но постепенно утратил популярность ввиду того, что некий датчанин получил чистую культуру пивных дрожжей…
6. Перед бурей
//Метцтитланский союз, г. Метцтитлан, 18 июля 1522 года//
Вот за что Освальд любил нынешнюю Мексику — дороги.
От Туспана до Метцтитлана вела прямая как стрела каменная дорога, в которую вложена куча денег и человеческих ресурсов. Это сделали Освальд и Хуицилихуитл IV, которого Ос предпочитал называть Эль Президенте.
Даже с учётом длинной вереницы из телег они добрались до Метцтитлана за какие-то несколько дней. Освальд ещё не отошёл от бесконечной русской дороги, которую больше никогда не забудет.
«На месте Василия III я бы часть денег потратил на налаживание инфраструктуры», — подумал Освальд. — «Впрочем, у него своя голова на плечах».
На самом деле, это был немаловажный вопрос. Без хороших дорог не может быть и речи об организованном и массированном наступлении в Литовское великое княжество.
«Надо прекратить думать о Европе и начинать думать об Америке», — мысленно одёрнул себя Ос. — «Здесь, я уверен, накопилась куча проблем».
За прошедшие месяцы метцтитланцы насыпали новую деревянно-земляную стену, расширившую территорию города. Пусть такая стена выглядит не очень надёжно, при этом на самом деле являясь ненадёжным решением, но это лучше, чем встречать врагов в чистом поле. Впрочем, в отдалённых планах есть возведение полноценных каменных стен, которые будут толщиной не меньше шести метров и высотой не менее восьми. Крайне дорого, нерационально, но зато Метцтитлан будет бессмысленно брать штурмом.
В Европе бы такой не самый крепкий город с каменной стеной не стал бы большим препятствием для достаточно крупной армии, но в Новом Свете европейские армии малочисленны, пушек у них, соответственно, меньше, потому даже не слишком высокие каменные стены станут для них непреодолимым препятствием.
Освальд это понимал, Хуицилихуитл это понимал, но торопиться было нельзя. Их неустойчивая экономика позволяет делать гораздо больше, чем раньше могли даже ацтеки, но оцепление немаленького города толстой и высокой стеной явно не входит в список новых возможностей.
Проще было бы сделать стены из бетона, но Ос не знал рецепта и понятия не имел, где надо начинать искать. Технология недоступна, поэтому он вынужден работать с тем, что у них есть.
Наконец, их кортеж заехал в город.
На главной улице было, как всегда, многолюдно: торговцы стояли за лавками, продавали пшеничное зерно, кукурузу, живых животных на убой, посуду, бронзу — то есть всё, что горожане готовы были купить.
—… выступление боксёров состоится через три дня на Арене Борьбы! — вещал глашатай. — Вход платный — один монетль за человека! Порадуйте себя и своих близких незабываемыми впечатлениями от битвы двух гигантов — Амикоа Силача и Ахуехуетла Медведя!
Телега проехала дальше, оставив глашатая читать остальные объявления заинтересованным прохожим.
