– Да и да, – ответил я, вызвав хмык.

– Точка заказа, мы стартуем, до встречи на орбите, – ответил он на моё “принять заказ и подтвердить принятие”.

– А теперь рассказывай детали, – обратился я к Дживсу, потому как “в общих чертах” я понял, а в частностях – ни хрена. – И вообще, на хрена груз, что за фигня?

– Как прикажете, сэр.

Итак, для начала, выходила такая фигня, что текущая популяция человечества – относительно невелика с “пиками”. То есть, есть масса планет, кислородных например, но не очень удобных. И не населённых, но используемых. А наш заказ, как нахакерил Дживс перед стартом, выглядит вот как:

Есть необитаемая, но весьма живая планета. С какой-то лютой жизнью, ну и развалинами врёмён “прошлого цивилизационного пика”. В зону интересов никого из корпораций и прочего вроде как не входит, но. Компания нашего заказчика – биолгоги, ищут полезные мутации и прочую биологические ценности. И, вроде как, нашли. А наши конккуренты – гробокопы, прикладные археологи.

В общем-то – нормальная ситуация, планета “ничейная”, вроде никто никому не мешает, разные интересы.

Но, судя по всему гробокопы нихера кроме развалин не нашли, а вот биологи как раз наоборот. Ну и гробокопы официально заявили о “ущемлении интересов”, что, мол, наш заказчик прёт “археологические образцы биоисследований” и врёт что всё из джунглей. И, наняв отряд Досов, разграбили экспедицию нашего заказчика.

Тот обиделся и нанял Падальщиков для охраны. У последних был Мамонт, тяжёлый ракетно-артелейристский Дос и два Нетопыря средние Досы в штурмовом и РЭБ исполнении.

Вражины не лезли, установился паритет: биологи таскали добычу и получали прибыль, гробокопы грызли камень и теряли деньги. И вот, очевидно, прознав о очередном “короване”, сборе образцов исследований и отправке их на орбиту, гробокопы наняли группу “шаклов” – малых, разведывательно-снайперских Досов. Вооружены Шакалы именно пушками, на аналоге пороха, так что не особо страшны Нетопырям, а тем более Мамонту, но неприятны. Ну а я нужен чтобы их, по мере обнаружения, отстреливать и не давать “творить, что им вздумается”.

В общем, на первый взгляд выходит операция “как в тире” в практической безопасности: пяток выстрелов шакалов мой щит удержит, а больше сделать им ни я не дам, ни Мамонт и Нетопырь.

Собственно, Падальщики, как по мне перестраховываются, но наверное и правильно, благо, платят мне не много по средним расценкам. Прилично для новичка, но слёзки для “крутого снипера”. Впрочем, мне похрен. Нужны денюжки, а “мало”, с учётом текущего гордого нуля, весьма “ощутимо”.

Через двадцать часов Кистень вышел на из врат, а через три часа – лёг на орбиту планеты-цели. “Джентльменство” конфликта подтверждалось корытами как биологов, так и гробокопов, болтающимися на орбите.

Вообще, судя по описанному Дживсом, в местных конфликтах, в большинстве своём, присутствовала “игровая” составляющая, что, наверное, к лучшему. Не везде, бывали конфликты и “на уничтожение”. Но, в массе своей, жизнью рисковали “высокооплачиваемые наемные специалисты”, воюющие друг с другом, причём с рядом ограничений. А “гражданские”, по большому счёту, рисковали только деньгами.

Уж всяко гуманнее “гуманитарных бомбардировок” школ и больниц, оценил я.

– Сэр, вам потребуется перебраться с Досом на судно “Падальщиков” – вдруг просветил меня Дживс.

– А нахера? – резонно полюбопытствовал я.

– Десантное атмосферное судно, сэр, – был мне ответ. – Стоит в списке необходимых нам покупок, – уточнил Дживс.

– А пилотировать его кто будет? И почему Кистень не использовать как десантное судно?

– Конспирация, сэр. Использование межзвёздного крейсера как десантного судна – слишком нетипично, чрезмерно затратно. А вопрос с пилотированием я могу взять на себя. Хотя, обучится удалённому управлению сможите и вы, сэ-э-эр, это позволит даже ваше интеллектуальное развитие. Но, безусловно, лучше всего бы было нанять несколько человек в экипаж, – признал железяка.

– Ну я-то не против, теоретически, – обдумал свежую мысль я. – Но у нас же конспирация?

– А зачем демонстрировать экипажу нерегламентированные возможности, сэр? – вопросом ответил Дживс. – Пилот-механик атмосферника. На нём же обслуживание Доса, именно техническое, чтоб не тратить наше время. Бухгалтер-юрист – безусловно нужен, но это просто наемный специалист, даже теоретически не пересекающийся с техническими моментами. И, возможно, увеличение парка Досов для “расширения дела”. С пилотами, сэр.

– Хм, ну юрист-бугалтер понимаю, – отметил я. – Пилот-механик – тоже, жирно будет платить просто за пилотирование раз в хер знает сколько, но много, времени. А с чего ты заговорил о “расширении”?

– Рациональность, сэр. Потребности нет, но Кистень – весьма и весьма вместительное судно, позволяющее обслуживать и перевозить немалый парк Досов. А мне несколько… неприятно неиспользование его возможностей, – признался железяка.

– Прагматизм, понимаю-одобряю, – хмыкнул я. – Но где набирать людей? Как проверить на честность-лояльность? Ну ладно, последнее вечная проблема, но вот первое – вопрос.

– Если позволите высказать своё мнение, сэр, – ни хрена не спросил Дживс. – В процессе работы подходящие разумные появятся так или иначе. Кроме того, это не критичная надобность…

– А спокойствие прагматика, я помню, – фыркнул я.

Ну, вообще, железяка наверное прав. Не сию секунду, а со временем, компания не помешает. Посмотрим, в общем, заключил я.

Тем временем подтелепало корыто Падальщиков. Что забавно – было оно раза в полтора поменьше Кистеня, подтверждая обоснование для “неудобства” Дживса. Ну а я, пока Дживс согласовывал, подлетал и стыковался, потопал в трюм, влезая в Доса. А, через пять минут, уже маршировал по стыковочному коридору, ну и домаршировал.

И впал в ступор, не менее чем на минуту: знать-то габариты “средних” и “больших” Досов я знал, но вот, как выяснилось, представлял я их херово.

Итак, мой Дос был ростом чуть меньше четырёх метров, центральную часть его корпуса занимал ложемент управления, широкоплеч, антропоморфен. В общем, весьма мне удобен, ощущаясь “как тело”. А вот в трюме, куда я вышел… сначала бросался в глаза Мамонт: бочкообразный корпус, чередующий в себе бронеплиты и торчащие стволы, возвышался на колонообразных ногах. Головы фактически не было – округлая почти “тарелка”, собственно, как я понимал, основная часть сенсорных модулей Мамонта и проектор “большого” щита. Ну и пара мощных излучателей и коробов пусковых ракет на месте “рук”. И всё это, сука, двадцати с лишних метров высотой! Вот реально, почувствовал себя пигмеем, рядом с натуральным мамонтом.

Нетопыри были более “антропоморфны” явно более подвижны, но “артиллеристская” модификация выглядела диковато: ноги получали обратный сгиб, корпус крючился, компенсируя две лютые пухи, полностью заменяющие Досу руки. Хрустальная пушка, хмыкнул я, отметметив отсутствие иного оружия. Впрочем, в компании с Мамонтом и Нетопырём РЭБ вещь весьма действенная и полезная. Последний был “не перекорёжен”, покрыт коробами, но, очевидно, не с ракетами (разве что противоракетами), а с разворачивающимися антеннами и прочими РЭБ-ными погремушками. И пара лёгких скорострельных пушек в руках, очевидно, для прикрытия как себя, так и одноклассника. И да, метров восемь высотой, тоже здоровые, хотя и не Мамонт, конечно.

А вообще – весьма и весьма годная, ну, если оставить за кадром момент “боевых шагоходов” команда. Ну, как на мой взгляд: много я, конечно, изучить не успел, но и этого хватает.

А разглядев Досы коллег, я перестал охреневать и начал выбираться из ложемента. Встречали меня высокий и толстый панк-капитан, невзрачный, с закрытыми полосками визора глазами, парень лет тридцати, довольно тщедушный, ну и довольно приглядная девица, русая, с натуральной, пусть не длинной, косой. Правда с лёгкой “безуминкой” в глазах, мимоходом отметил я, ходя кто бы говорил.