Аврора лаконично отзывается о ресторане. Но впервые, когда я привел ее сюда, она сморщила свой носик…

Шагаю автоматически, придерживаю перед девушкой дверь, как вдруг краем уха уловил знакомые интонации.

Повернулся на звук голоса.

Не может быть…

— Алина?

Девушка в коротком бордовом платье вздрагивает и оборачивается.

— П-п-папа?!

Кажется, Алина в шоке. Глаза забегали по сторонам.

Она явно не рада меня здесь видеть!

— Не ожидал встретить тебя здесь…

Демьян

Я давно не разговаривал с дочерью. Сейчас мы общаемся редко и довольно прохладно, звонки больше напоминают дежурный обмен информацией.

Алина улыбается нервно.

Я отмечаю новые нюансы в ее внешности.

У дочери изменилась прическа, макияж довольно броский.

Платье — дорогое, дизайнерское. Но его фасон и длина намекают на более чем легкомысленное поведение!

— Я тоже не думала, что встречу тебя здесь, — вздыхает Алина коротко.

— Кхм… — кладет руку на мой локоть Аврора.

— Аврора, это моя дочь Алина.

— Очень приятно, — дочь протягивает свободную руку. — А это…

— Невеста, — успевает вперед меня выплюнуть Аврора.

Словно только и ждала момента, чтобы самой щегольнуть этим званием.

— Иди в зал, пятый столик забронирован, — отсылаю прочь Аврору. — Я подойду через минуту.

Кажется, она немного обиделась, застучала каблуками громче, чем до этого.

Смотрю на Алину. Она нервно покручивает ремешок сумочки.

— Привет, па. Давно не виделись!

— Я забегался по работе, а ты?

— Спасибо, тоже хорошо. Я в поисках работы. А как у тебя дела? — спрашивает скромно. — Мы давно не виделись.

— В целом, нормально.

— Это была твоя невеста? Решил жениться?

— Пока это только на уровне предположений. Ты с кем-то встречаешься?

Наряд на Алине намекающий на свидание. По крайней мере, я считаю, что такие платья надевают, чтобы впечатлить мужчину!

— Я здесь с подругой! Останешься в ресторане на ужин? — уточняет она.

— Да. Разумеется, останусь. Я пришел именно ради этого.

— В каком зале забронирован столик?

— Европейский, — киваю в сторону вывески. — А ты?

— Тот же, — улыбается натянуто и отвлекается на телефон, отвечая кому-то на сообщение. — Я бы составила вам компанию, но подруга говорит, что все срывается, — махнула телефоном Алина. — Давай в другой раз посидим вместе?

— Хорошо, — соглашаюсь.

— В прошлый раз наш разговор не клеился. Мне стыдно, что я из страха наговорила гадостей, — опускает взгляд в пол. — Знаю, что не должна была. Но когда Соня влипла в беду, я испугалась, что ты можешь решить, будто наша проблемная семейка недостойна твоего внимания и начала злиться.

Мы давно не разговаривали вот так, прямо. С момента ссоры прошло достаточно много времени.

— Извини меня за все, — выдыхает дочь, до сих пор опасаясь смотреть мне в глаза.

Неужели Алина раскаивается по-настоящему?

Может быть, наша размолвка осталась в прошлом и пора идти дальше…

— Ты общаешься с Соней? — спрашиваю.

— Хотела бы сказать, что общаюсь. Но нет… — Алина вздыхает. — Почти не общаемся, иногда переписываемся. Соня обиделась, что она не родная и не хочет меня видеть, а я… скучаю.

— Тогда сделай что-нибудь.

— Я собиралась поговорить с тобой на днях о важной дате. У мамы скоро годовщина. Ты придешь?

— Да, разумеется, приду.

— Я позвоню Соне, но не мог бы ты тоже с ней поговорить? Чтобы пришла… Боюсь, она меня не послушает.

— С чего ты взяла, что она захочет слушать меня?

Мне казалось, что Соня готова слушать кого угодно, но только не меня.

— Просто скажи ей, хорошо? Это важно!

Алина бросает взгляд в сторону выхода.

— Ладно, па, я побежала. Позвоню попозже, скажу дату и время! Передавай привет Соне! — чмокает губами воздух возле моей щеки и почти убегает…

Странная встреча. Оставила какой-то осадок внутри.

Что-то насторожило. Не могу пока распознать.

Едва занял место за столиком, как рядом материализовался сотрудник ресторана в черном длинном фартуке.

— Вы уже определились с заказом? — спрашивает официант.

Мысли заняты Соней и фиктивной помолвкой…

Автоматически называю любимые блюда, не испытывая при том ни малейшего интереса, что закажет Аврора.

Она не стесняется, выбирает самый дорогой салат с помпезным названием и вычурного кальмара…

— Ты уже определился с датой официального пресс-релиза? — интересуется деловым тоном Аврора. — Нужно дать объявление в прессу, осветить интернет-издания и засветиться на крупной, яркой вечеринке.

— Как определюсь, скажу.

— Демьян, — вздыхает Аврора, капризно вытянув вперед губки. — Мне не хочется напоминать тебе о том, что ты должен услугу моему отцу.

— Но только что напомнила, — скриплю зубами.

— Я бы не делала это так часто, если бы ты не морозился! Отец уже не может дать ход закрытому делу, в решении которого помогли его связи. Но он всегда может найти что-то другое!

— Я понял, — скриплю зубами.

— Значит, пресс-релиз состоится на этой неделе. Какие планы на сегодня?

— Дел много, не смогу долго быть с тобой в ресторане.

— Жаль… могли бы развеяться, — накрывает свободную руку своими пальцами и смотрит в глаза призывно.

Наклоняется, демонстрируя свое глубокое декольте.

Показывает себя. Любой другой мужик на моем месте в это откровенное декольте взглядом упал и не смог бы оторваться.

Но я приступаю к салату из морских водорослей. Через секунду чувствую, как по моей ноге вверх до колена поползла женская ножка.

— Веди себя прилично! — осадил фиктивную невесту.

На Аврору так и не посмотрел. Морские водоросли цвета болотной тины на моей тарелке выглядит намного привлекательнее, чем девушка, которая открыто навязывает свое общество.

— Позволь напомнить, что…

— Не стоит. С пресс-релизом проблем не будет!

— Если ты будешь морозиться так все время…

— Интим в наш договор, хвала богам, не входил.

— Хвала богам? Что это вообще такое? — хмурит лобик. — То есть… я тебя не привлекаю, что ли?! — хлопает ресницами. Явно не понимая. — Такого не бывает! Мной восторгаются, я красивая!

— Согласен, ты хороша собой.

— И не только это, милый. Ко всему прочему я из хорошей семьи, умная, привлекательная, умелая… — взбивает локоны. — Любой мужчина в этом зале будет рад даже моей улыбке, не говоря о большем!

— Не стану с тобой спорить, у тебя типично привлекательная внешность и многие мужчины, действительно, будут рады видеть рядом с собой куколку вроде тебя.

— Признаешь, что я красивая. Значит, с этим проблем не будет! — снова ползет ступней по ноге, добравшись до колена.

Отвожу ногу в сторону. По лицу Авроры пятном расплывается кислое выражение.

— Или ты не любишь женщин?

— Ждешь, что я рьяно возьмусь доказывать тебе обратное?

— Жду хоть чего-то! — нервно делает большой глоток напитка. — Я слышала, что женщины от тебя в восторге!

— А я слышал, что твоего отца интересует только видимость помолвки и заключения брака, чтобы иметь возможность отказать важной шишке, кого прямо посылать не хочется и нужно сделать вид, что он просто опоздал… Только это!

— Принципиальный, что ли?

— Пусть так.

— Тогда я тоже могу многое. Очень многое…

— Даже не сомневаюсь.

— И? — тянет капризно.

— Что и?

— Каминский, блин! Я тут распинаюсь, намекаю, что готова на все, а ты…

— Я хочу поужинать. Дату пресс-релиза я сообщу уже завтра. У моего приятеля, Кирилла Крестовского, скоро будет вечеринка. Появимся там вместе, сойдет за первый официальный выход в свет в качестве пары.

— На вечеринке тебе придется сделать вид, что ты от меня без ума, Демьян. Уж я постараюсь, чтобы это выглядело натурально… — облизывает губки.

Что это значит? Неужели она будет висеть на мне постоянно?! Желание есть отпало.