Начав с открытия одного кафе «Смак», друзья через три года расширили сферу деятельности. Питер покрылся сетью кафе с одноименным названием, которые пользовались большим спросом, как у горожан, так и у гостей города. На четвертый год в городе было открыто два ресторана «Смак». А через пять лет в конкурсе на звание «Лучший ресторатор года» Сергей Вильегорский попал в тройку победителей, заняв достойное второе место. В дальнейшем друзья планировали открыть серию кафе и ресторанов в пригородах Санкт-Петербурга, а затем уже замахнуться на столицу.
Занятие бизнесом ничуть не изменило его натуры. Сергея отличали общительность и приветливость. О людях он продолжал судить по их поступкам, а не по количеству денег, которые они имели. Его прагматизм не имел ничего общего с меркантильностью – стремлением извлекать только собственную выгоду. Сергей трудился не только для себя, а во благо всех, кто работал в его компании. Он никогда не строил песочных замков, логически мыслил и четко ставил перед собой цели, направленные на достижение практически полезного результата. Чем больше доходов принесет его компания, тем обеспеченнее станут люди. И не только те, кто трудится на него. Всю цепочку роста благосостояния общества Сергей четко усвоил, еще учась в институте. В реальной жизни, конечно, все было по-другому. Особенно в начале 90-х, на раннем этапе становления рыночной экономики в стране, который можно назвать «диким капитализмом». Но студент Вильегорский еще тогда решил быть «честным бизнесменом», хотя прекрасно понимал сколько противников встретит на своем пути. Среди однокурсников только Вадим Иванов полностью поддерживал его жизненные и деловые принципы, поэтому они и сошлись. А другие только на занятиях рассуждали правильно, потому что нужна была «хорошая оценка». Занявшись бизнесом, Сергей Вильегорский, следуя своим деловым принципам, законопослушно платил налоги, а его сотрудники получали «белую» зарплату. Но и отбор кадров у него в компании был очень строгий. В штатном расписании была предусмотрена даже должность психолога.
Случайная встреча партнера по бизнесу Вадима Иванова с архивистом произошла вовремя. Иногда Сергей Вильегорский думал о том, что ничего случайного в жизни не бывает.
Глава 2
Весна в этом году выдалась ранняя. Но в апреле неожиданно вернулась зима. Первые дни месяца шёл непрерывно снег, и дворники опять не успевали чистить дороги. Вероника Аркадьевна, Ника или Никуся, как её называли друзья и знакомые, постоянно хандрила из-за меняющейся погоды, так как с возрастом стала метеозависимой. Из-за перепадов давления у неё то и дело болела голова, и всё валилось из рук. Вот и сегодня голова раскалывалась уже с утра, но работу никто не отменял. Слава богу, что уже апрель, и по утрам светло. Да и солнце светит часто, несмотря на заснеженный зимний пейзаж весной, который она видела из окна первого этажа своей однушки каждое утро.
Недавно ей исполнилось тридцать пять лет. « Бабий век – сорок лет, а в сорок пять – баба ягодка опять». Время летело стремительно, и для Вероники Аркадьевны вопрос о том, станет ли она «ягодкой» в сорок пять был под сомнением. Годы брали своё. На лице появились уже заметные морщинки. А на днях она выдернула первый седой волос и очень расстроилась. Лицо требовало более тщательного ухода. Хотя фигурка по-прежнему была статной. Ни лишних тебе килограммов, ни шаркающей походки, ни сутулости. Со спины Нику часто принимали за девушку, что ей льстило и улучшало настроение, когда она слышала от прохожих:
– Девушка, подскажите, пожалуйста…
Вероника Аркадьевна оборачивалась, и ей сразу становилось ясно, какое впечатление произвела ее внешность на прохожего. Особенно возраст выдавали глаза, точнее взгляд. А у нее был взгляд женщины, которая уже ничего не ждёт от жизни. Всё что должно произойти, уже случилось. И больше ничего с ней случиться не может. А ведь ещё семь лет назад Нике давали не больше тридцати лет, и жизнь тогда била ключом. В её мыслях все это было так давно и казалось, что происходило не с ней.
Работала Вероника Аркадьевна, в библиотеке небольшого провинциального городка Вильегорска. Штат библиотеки состоял всего из четырёх сотрудников: директора Зинаиды Петровны, Валечки, Вероники Аркадьевны и уборщицы бабы Лизы. Директор библиотеки, Зинаида Петровна, для своих Зиночка Петровна, всю свою сознательную жизнь связала с данным учреждением культуры и работала в нём с момента открытия. Как раз в этом году у библиотеки был 40-летний юбилей. Долгое время она была единственным работником библиотеки. Потом появилась ещё одна штатная единица, на которую и была зачислена Ника, вернувшаяся в родные пенаты из столицы. А пять лет назад, в связи с резким падением читательского спроса на книги библиотечного фонда на волне массовой компьютеризации и распространения интернета, библиотеке была выделена ещё одна штатная единица: сотрудник отдела информационных технологий. Собственно говоря, для отдела не было даже помещения. Их в библиотеке имелось всего два. В одном стояли стеллажи с книгами и происходила их выдача читателям. В другом находился читальный зал: три стола с настольными лампами, небольшой столик с шахматами и шашками, а также стеллаж с газетами и журналами. В нём и установили три компьютера, а четвёртый поставили в кабинет директора. Именно тогда в библиотеке появилась новая сотрудница – Валечка. Она сразу пришлась по душе Зинаиде Петровне и Веронике Аркадьевне, но не угодила бабе Лизе. Очевидно тем, что была молода. Был такой пунктик у бабы Лизы: все молодые для неё были фуфыри да фуфырки, которые жизни не знают, а делают вид, что всё-то им известно на этом свете. Естественно, что для Валечки Ника-Никуся, как и для читателей библиотеки, была Вероникой Аркадьевной, так как по возрасту она годилась ей в мамы.
Читателей в утренние часы в библиотеке практически никогда не было за исключение редких пенсионеров-завсегдатаев, которым дома не сидится. И сегодня, придя на работу, Ника рассчитывала провести первую половину дня в тишине. Голова продолжала болеть. А всё из-за дурацкой погоды. Все, в том числе и постоянные завсегдатаи, знали, что в такие часы Веронику Аркадьевну лучше не беспокоить. Зинаида Петровна, увидев мучительное выражение лица Никуси, как всегда, предложила ей пойти домой и отлежаться. И, как всегда, она категорически отказалась. Но Зиночка Петровна, считала каждый раз себя обязанной сказать Никусе об этом. Она сама давно страдала от мигреней и любую чужую боль чувствовала как свою.
Ника с детства была гиперответственной, в этом и таилась причина её отказа. Всю жизнь она несла эту ношу на себе. Сначала в школе, потом в культпросветучилище в Москве, куда она поступила после окончания школы, а потом и на работе. Не говоря уже о личной жизни. Осознавать то, что у неё постоянно появляются желания брать на себя обязательства, которые даже не относятся к ней, она стала только тогда, когда её жизнь в Москве дала трещину. Но даже вернувшись в Вильегорск, Ника продолжала наступать на те же самые грабли. Как можно постоянно жить с чувством, что ты всем и всегда должен: родственникам, друзьям, коллегам, знакомым? Без тебя все развалится, без тебя рухнет мир? Что по этому поводу считала Ника, нам неизвестно. Но если вдруг никто не мог выполнить какое-то нужное дело, то она взваливала эту обязанность на свои хрупкие плечи. «Если вдруг» происходило очень часто. Но Ника не понимала, а может просто не хотела верить в то, что другие люди постоянно пользуются ее простодушием и добротой. Вот и Зиночка Петровна тоже хороша! В душе она была очень рада отказу Никуси. Кто же тогда займется поиском в архиве библиотеки в подвальном помещении здания книг и статей в периодике довоенного периода об истории старинной усадьбы, развалины которой находились на окраинах Вильегорска? Это был важный заказ мэрии и на его выполнение было дано всего три дня, один из которых уже прошел. У Валечки идёт подготовка к конференции «Литературный Вильегорск», отменить ее невозможно. Понятно, что Валечку этим не загрузишь. Она и так будет помогать потом в сканировании и ксерокопировании найденного материала. Не самой же Зиночке Петровне копаться в пыльном архиве, тем более там прохладно и сыро, а у нее и так постоянные прострелы в спине. А Никуся вчера сама с удовольствием взялась за эту работу. Зинаида Петровна знала, что на нее можно всегда положиться, она никогда не подведет.
